Englannin joukkueessa jännitystä: Bethell haastaa Popin paikan
Englannin valitsija Luke Wright ei antanut täyttä tukea nykyiselle kolmospaikan pelaajalle Ollie Popelle, vaikka Jacob Bethell on valittu ensimmäiseen Intian vastaiseen testiin. 21-vuotias Bethell palaa joukkueeseen oltuaan poissa Zimbabwen tappion aikana, pelatessaan Indian Premier Leaguessa Royal Challengers Bengalurun joukkueessa.
Testikapteeni Ben Stokes vihjasi ennen ottelua, että Bethell palaa heti avauskokoonpanoon, kun hän on käytettävissä. Popin loistavan vuosisadan jälkeen Trent Bridgellä Stokes kuitenkin selvensi, että hän tarkoitti Bethellin palaavan vain joukkueeseen ja hänen aiempia kommenttejaan oli ”vääristelty sopivaksi agendaan”.
Vaikka Pope odotetaan pitävän paikkansa Headingleyssä, Wright sanoi: ”Kokoamme joukkueen Leedsissä ja julkistamme sen kaksi päivää ennen testiä. Otamme huomioon kaiken: olosuhteet ja aiemmat tapahtumat. Kaikki nämä seikat ovat osa päätöksentekoa.”
Bethell teki kolme puolisataa Uudessa-Seelannissa viime vuoden lopulla ja pelasi ykköspaikalla, kun Pope siirrettiin alaspäin toimimaan wicketkeeperinä. Bethell teki vaikutuksen myös viime viikolla Länsi-Intiaa vastaan pelatussa ensimmäisessä yhden päivän kansainvälisessä ottelussa iskien 82 juoksua Edgbastonissa.
Wrightin mukaan Bethell on ”erittäin lähellä” pelata ensimmäisessä testissä. ”Hän on loistava vaihtoehto, ja näemme hänessä suuren potentiaalin. On hienoa, että joukkueessa on syvyyttä”, Wright lisäsi.
Bethell voi haastaa avauspelaaja Zak Crawleyn tai pääkierrosheiton Shoaib Bashirin paikasta XI:ssä, mutta realistisesti kyseessä on valinta Warwickshiren miehen ja Popin välillä.
Entinen Englannin moniosaaja Wright torjui ajatuksen, että epäselvyys Bethellin asemasta voisi horjuttaa vakiintuneita joukkueen jäseniä. ”Kaikki tietävät, että ennen jokaista peliä paikkoja on aina otettavissa”, Wright sanoi. ”Kukaan ei pidä paikkaansa itsestäänselvyytenä kansainvälisessä kriketissä. Näin sen aina pitäisi olla.”
Muualla Jamie Overton palaa testijoukkueeseen ensimmäistä kertaa kolmeen vuoteen, mutta Matthew Potts jää pois. Wright selitti, että Englanti halusi Overtonin lisänopeutta, kun taas Potts on jäänyt Sam Cookin taakse Chris Woakesin uuden pallon varamiehen roolissa.
Vahvistettiin myös, että Jofra Archer suunnittelee pelaavansa Sussexissa heidän County Championship -ottelussaan Durhamia vastaan, joka alkaa 22. kesäkuuta. Archer ei ole pelannut punaista palloa yli neljään vuoteen useiden loukkaantumisten takia. Hän olisi pelannut Englannin Lions -joukkueessa Intia A:ta vastaan Northamptonissa perjantaina ilman peukalovammaa. Hän pyrkii nyt pelaamaan Sussexin kakkosjoukkueessa ja sen jälkeen ykkösjoukkueessa Chester-le-Streetissä, jotta voisi olla käytettävissä toiseen tai kolmanteen Intiaa vastaan pelattavaan testiin.
Lähde: bbc.com
