Englannissa ja Walesissa kodittomuuden kriminalisointi päättyy
Ensi vuonna kodittomuus ei enää ole rikos Englannissa ja Walesissa, kun hallitus aikoo kumota 200 vuotta vanhan lain.
Ministerit suunnittelevat Vagrancy Act -lain kumoamista, joka kriminalisoi kodittomuuden. Laki otettiin käyttöön vuonna 1824 vastaamaan kasvavaan kodittomuuteen, mutta varapääministeri Angela Rayner on kutsunut sitä ’julmaksi ja vanhentuneeksi’.
Hallitus suunnittelee uutta lainsäädäntöä, joka kohdistuu rikoksiin kuten järjestäytynyt kerjääminen ja luvaton tunkeutuminen, kerrotaan tiedotteessa.
Rayner, joka toimii myös asuntoasioista vastaavana ministerinä, totesi, että Labour ’vetää rajan lähes kahden vuosisadan epäoikeudenmukaisuudelle, joka on kohdistunut yhteiskunnan haavoittuvimpiin’.
’Ketään ei pitäisi koskaan kriminalisoida vain kodittomuuden vuoksi, ja kumoamalla tämän julman ja vanhentuneen lain varmistamme, ettei niin enää tapahdu’, hän lisäsi.
1824 vuoden lain mukaiset syytteet ja tuomiot ovat vähentyneet viimeisen vuosikymmenen aikana. Hallituksen tilastojen mukaan vuonna 2023 kirjattiin yhteensä 79 syytettä ja 59 tuomiota kodittomuuteen liittyvistä rikoksista, kun vastaavat luvut olivat 1 050 ja 810 vuonna 2011.
Konservatiivihallitus ilmoitti lain kumoamisesta ensimmäisen kerran vuonna 2022. He halusivat ensin säätää vaihtoehtoista lainsäädäntöä, mutta tämä ei ehtinyt toteutua ennen viime vuoden parlamenttivaaleja.
Työväenpuolueen hallitus aikoo korvata Vagrancy Act -lain ’kohdennetuilla toimilla’, jotka ’varmistavat, että poliisilla on tarvittavat valtuudet yhteisöjen turvallisuuden varmistamiseksi’.
Nämä toimet, jotka otetaan käyttöön rikos- ja poliisilain muutosten kautta, sisältävät uudenlaisia rikoksia kuten kerjäyksen mahdollistaminen taloudellisen hyödyn saamiseksi ja luvaton tunkeutuminen rikoksen tekemisen tarkoituksessa.
Kodittomuutta vastustavat hyväntekeväisyysjärjestöt ovat pitkään vaatineet Vagrancy Actin kumoamista. Crisis-järjestön toimitusjohtaja Matt Downie sanoi: ’Tämä on merkittävä hetki, joka muuttaa elämiä ja estää tuhansia ihmisiä joutumasta varjoihin, pois turvasta.’
Hän kiitti hallitusta siitä, että se on osoittanut ’periaatteellista johtajuutta tämän haitallisen lain kumoamisessa’.
Downie lisäsi: ’Toivomme, että tämä osoittaa täysin erilaisen lähestymistavan auttamiseen ihmisiä, jotka ovat pakotettuja kaduille, ja raivaa tietä myönteiselle ohjelmalle, joka tukee ihmisiä, jotka haluavat edetä elämässä ja saavuttaa potentiaalinsa.’
Lähde: bbc.com
