Enzo Maresca avautuu Chelseassa – ”pahimmat 48 tuntia” jättivät syvät arvet
Chelsea FC:n päävalmentaja Enzo Maresca nousi otsikoihin, kun hän kuvaili Everton-ottelua edeltänyttä aikaa uransa vaikeimmaksi jaksoksi Lontoossa. Italialaisluotsi puhui julkisesti ”pahimmista 48 tunnista” seurassa, mutta ei ole vieläkään halunnut avata tarkemmin, mitä kulissien takana todella tapahtui.
Epäselvä kommentti: ”Pahimmat 48 tuntia Chelseassa”
Maresca saapui Chelseaan heinäkuussa 2024 Mestaruussarjan mestarijoukkue Leicester Citystä. Lyhyessä ajassa hän on onnistunut palauttamaan seuran Mestarien liigan paikoille ja tuomaan pokaaleja seuran palkintokaappiin, mutta viime päivien myrsky kertoo, ettei kaikki ole kunnossa Stamford Bridgellä.
Evertonia vastaan otetun tärkeän 2–0-kotivoiton jälkeen Maresca yllätti median toteamalla, että ottelua edeltänyt ajanjakso oli ollut ”pahin 48 tuntia” hänen ajallaan Chelseassa. Kun toimittajat yrittivät purkaa lausuntoa maanantain lehdistötilaisuudessa, italialainen pysyi tiukkana eikä halunnut avata taustoja.
Useaan kertaan hän toisti, ettei hänellä ole ”mitään lisättävää” kommentteihinsa, vaikka myönsi, että ennen Everton-ottelua ”monet eivät tukeneet meitä” ja että tuen puute teki valmistautumisesta erityisen haastavaa.
Ketä Maresca kritisoi – seurajohtoa, taustavoimia vai jotakuta muuta?
Yksi suurimmista kysymyksistä Chelsean ympärillä on nyt, ketä Maresca tarkoitti puhuessaan tuen puutteesta. Kun häneltä kysyttiin, viittasiko hän seuran hierarkiaan ja omistajiin, vastaus oli välttelevä. Hän tyytyi toistamaan: ”Huomenna on Cardiff, kiitos”, viitaten edessä olevaan Liigacupin puolivälierään.
Tilanne heittää varjon tiistaina Cardiffissa pelattavan Carabao Cupin puolivälierän ylle. Chelsea lähtee otteluun selvänä ennakkosuosikkina Ykkösliigaa johtavaa isäntäjoukkuetta vastaan, mutta keskustelu pyörii enemmän Marescan ja seuran sisäisten jännitteiden ympärillä kuin itse pelin.
Hyvä kausi tuloksellisesti – silti tyytymättömyyttä kulisseissa
Chelsea on tällä hetkellä Valioliigan sarjataulukossa neljäntenä. Viime aikojen tuloskunto on kuitenkin ailahdellut: ennen Everton-voittoa lontoolaiset olivat keränneet vain kaksi pistettä yhdeksästä mahdollisesta kolmesta viimeisestä sarjaottelusta ja kärsineet lisäksi tappion Atalantalle Mestarien liigassa.
Silti kokonaiskuva on Marescan näkökulmasta vahva. Hän on ylpeä saavutuksistaan: viime kauden Mestarien liigan paikan varmistamisesta sekä seurassa voitetuista seurajoukkueiden MM-kisoista ja Konferenssiliigasta. Näiden tulosten valossa luotsi kokee, että hän olisi ansainnut enemmän julkista ja sisäistä tukea, etenkin kun hänen peluutustaan ja rotaatiotaan on kritisoitu neljän ottelun voitottoman putken aikana.
Rotaatiota, loukkaantumisia ja korvaamattomia poissaoloja
Maresca on Chelseassa vahvasti rohkaistu kierrättämään kokoonpanoa ja antamaan runsaasti peliaikaa nuorille pelaajille – osa seuran pitkäjänteistä projektia. Tämä ei ole kuitenkaan ollut helppoa, sillä joukkue on kärsinyt useista avainpelaajien poissaoloista.
Seuran tähtihyökkääjä Cole Palmer on ollut pitkään sivussa loukkaantumisen vuoksi. Keskikentän moottori Moisés Caicedo puolestaan kärsii sekä kolmen ottelun pelikiellosta että pitkäaikaisesta polvivaivasta, jota on jouduttu varovaisesti hallinnoimaan.
Puolustuksessa tilanne on vielä synkempi. Seurajoukkueiden MM-kisoissa loistanut Levi Colwill on sivussa suurimman osan kaudesta eturistisiteen repeämän vuoksi. Maresca toivoi hänelle korvaajaa siirtomarkkinoilta, mutta pyyntöön ei vastattu – tämä on yksi tekijä, jonka uskotaan lisänneen hänen turhautumistaan seuran sisällä.
Vertailu muihin huippumanagereihin ja odotusten ristiriita
Maresca kokee, että hän on suoriutunut vähintään yhtä hyvin kuin muut valmentajat, jotka ovat ottaneet vastuulleen uudelleenrakennusvaiheessa olleen suurseuran. Hän on viitannut muun muassa Mikel Artetaan Arsenalissa, Jürgen Kloppiin Liverpoolissa ja Ruben Amorimiin Manchester Unitedissa.
Esimerkiksi Amorim on saanut vahvaa julkista tukea seurajohdolta, vaikka tulokset eivät ole olleet odotusten mukaisia. Marescan mielestä hänen omaa työtään ei ole puolustettu yhtä ponnekkaasti, mikä on lisännyt tunnetta siitä, että häntä ja joukkuetta on jätetty liian yksin myrskyn silmään.
Onko Maresca silti onnellinen Chelseassa?
Kaikesta draamasta huolimatta Maresca vakuuttaa viihtyvänsä Lontoossa. Kun häneltä kysyttiin suoraan, onko hän onnellinen Chelseassa, vastaus oli selkeä: ”Kyllä, ehdottomasti.” Myös kuluvaa kautta hän kuvaili ”fantastiseksi” ja kertoi nauttivansa työstään.
Silti monesta vastauksesta jäi tunne, että kaikki ei tullut julkisuuteen. Kysyttäessä suhteesta seuran omistajiin hän kiersi aiheen ja keskittyi korostamaan faneja: ”Rakastan Chelsean kannattajia. He ansaitsevat parasta, eikä minulla ole tähän mitään lisättävää.”
Seuran sisäpiiristä tihkuneiden tietojen mukaan Chelsea hyväksyy, että tunnepurkauksia voi tulla tiukkojen otteluiden jälkeen, varsinkin kun kyse on useaa kieltä puhuvasta valmentajasta. Italialaisena Maresca käyttää perheensä kanssa arjessa espanjaa, ja englanti on hänelle kolmas tai neljäs kieli, mikä voi joskus kärjistää sanavalintoja.
Seuran projekti jatkuu – arvio vasta kahden vuoden kohdalla
Chelsean tämän kauden tavoitteet ovat selvät: paikka Mestarien liigassa ja menestys cup-kilpailuissa. Valioliigan mestaruustaistosta seura ei ole vielä kokonaan ulkona, vaikka ero kärkeen on kasvanut.
Marescalle kerrottiin hänen aloittaessaan, että hänen työtään arvioidaan kunnolla vasta toisen sopimusvuoden jälkeen. Tämä on selvä ero hänen edeltäjäänsä Mauricio Pochettinoon, joka ei jatkanut seurassa edes ensimmäisen kauden jälkeen, kun näkemyserot tulevasta suunnasta kasvoivat liian suuriksi.
Seuran näkökulmasta erimielisyydet ovat normaali osa huippujalkapalloa, mutta niiden vieminen julkisuuteen ei ole toivottavaa. Kaikesta huolimatta Chelseassa uskotaan, että tilanteesta selvitään ja yhteistyö Marescan kanssa jatkuu. Tällä hetkellä kaikilla osapuolilla on yhteinen ymmärrys siitä, että tilanne ei ole ihanteellinen, mutta se ei ole myöskään toivoton.
Mentaalinen puoli ja esikuvalliset elämäntapamuutokset
Marescan tilanne muistuttaa, kuinka tärkeää on tuki ja tasapaino sekä kentällä että sen ulkopuolella. Valmentajan paineet, jatkuva median seuranta ja tulosvastuu ovat äärimmäisiä, ja niiden keskellä henkinen hyvinvointi ja pitkäjänteinen ajattelu korostuvat. Samanlaista muutosvoimaa on nähty myös pelaajissa ja urheilun ulkopuolisissa esikuvissa, kuten Akseli Herlevin vaikuttavassa elämäntapamuutoksessa, jossa muutos näkyy kasvoista aina pudotettuihin kiloihin. Tällaiset tarinat muistuttavat, että myös jalkapallossa menestys rakentuu usein henkisen sitkeyden, tuen ja pitkäjänteisen työn varaan.
Ei sisällä instagram post:eja
