Marc Guehi siirtyi Manchester Cityyn – näin Englannin maajoukkotoppari muuttaa Guardiolan puolustusta

Manchester City on vahvistanut puolustustaan hankkimalla Crystal Palacen kapteenin Marc Guehin 20 miljoonan punnan siirtosummalla. Englannin maajoukkopuolustaja allekirjoitti viiden ja puolen vuoden sopimuksen ja saapuu Etihadille tilanteessa, jossa Pep Guardiolan joukkue kamppailee sekä loukkaantumisten että puolustuksen epätasaisuuden kanssa.

Iso siirto pienellä hinnalla – tausta ja siirtokuvio

25-vuotias Guehi oli yksi Valioliigan kysytyimmistä toppareista. Hän oli viime kesänä lähellä siirtoa Liverpooliin ja häntä yhdistettiin useisiin Euroopan huippuseuroihin. Crystal Palacen sopimus oli päättymässä tämän kauden jälkeen, mikä painoi siirtosummaa alaspäin – 20 miljoonaa puntaa on nykymarkkinassa edullinen hinta Englannin kärkitason topparista.

Chelsean akatemiassa kasvatettu Guehi siirtyi Palaceen Swansea Citystä vuonna 2021. Sen jälkeen hän ehti pelata seuralle 188 ottelua, joista 33 tällä kaudella, kun Palace pelasi historiansa ensimmäistä kertaa Konferenssiliigassa. Hän nousi nopeasti joukkueen johtohahmoksi ja kapteeniksi.

Manchester Cityn urheilutoimenjohtaja Hugo Viana kuvaili Guehia “valtavaksi lahjakkuudeksi”, joka tulee välittömästi nostamaan joukkueen tasoa. Seura aloitti konkreettiset neuvottelut tämän kuun alussa, kun puolustajat Josko Gvardiol ja Ruben Dias loukkaantuivat ja kokoonpanon tasapaino horjui.

Miksi Guardiola tarvitsi Guehin juuri nyt?

Manchester Cityn 2–0 -tappio paikallisvastustaja Manchester Unitedille paljasti joukkueen tämänhetkiset heikkoudet. Ottelussa City joutui avaamaan puolustuksensa kolmella alle 21-vuotiaalla pelaajalla – Rico Lewis, Abdukodir Khusanov ja Max Alleyne aloittivat 30-vuotiaan Nathan Akén rinnalla, ja Alleyne vaihdettiin tauolla 20-vuotiaaseen Nico O’Reillyyn.

Kokemattomuus näkyi erityisesti puolustuspelaamisessa. Guehin saapuminen tuo kaivattua johtajuutta ja rutiinia, jota nuori linja tarvitsee, kun City tavoittelee menestystä kaikilla neljällä rintamalla – Valioliigassa, Mestarien liigassa, FA Cupissa ja liigacupissa.

Samalla siirto täydentää Cityn aiempaa hyökkäyspään hankintaa, kun seura maksoi 9. tammikuuta 62,5 miljoonaa puntaa Bournemouthin hyökkääjästä Antoine Semenyosta. Molemmat pelaajat ovat sitoutuneet pitkään, viiden ja puolen vuoden sopimuksiin, mikä viestii seuran rakentavan tulevaisuuden runkoa jo nyt.

Tilastot paljastavat: yksi Valioliigan tasaisimmista toppareista

Tilastot viime kauden alusta tähän päivään kertovat, miksi City on seurannut Guehia pitkään. Hän sijoittuu Valioliigan toppareiden kymmenen parhaan joukkoon useissa avainkategorioissa:

• nollapelit
• voitettujen kaksinkamppailujen määrä
• voitettujen pääpallojen määrä
• linjoja murtavat syötöt.

Tällä kaudella hän on ollut kärkikymmenikössä myös katkoissa, pallonriistoissa ja kaksinkamppailujen voittoprosentissa. Viime kaudella Guehi teki 61 onnistunutta taklausta Palacen paidassa, usein vasemmalla laidalla tai ylempänä kentällä, missä hän voitti pallon takaisin ja käynnisti vastahyökkäyksiä.

Vaikka ilmapelaaminen ei ole hänen kaikkein vahvin osa-alueensa, hän on erittäin vahva maassa käytävissä kaksinkamppailuissa erityisesti kentän vasemmalla puolella. Tämä sopii hyvin Guardiolan pelitapaan, jossa laitapuolustajat nousevat korkealle ja toppareiden on kyettävä voittamaan palloja ylhäällä ja sivuilla.

Pallollinen toppari Guardiolan järjestelmään

Yksi suurimmista syistä Guehin hankintaan on hänen poikkeuksellinen pallollinen osaamisensa. Joukkueet vetäytyvät syvälle Cityä vastaan, ja toppareille jää usein eniten aikaa ja tilaa rakentaa peliä. Unitedia vastaan Cityltä puuttui kyky hyödyntää tätä, kun John Stones, Gvardiol ja Dias olivat sivussa.

Guehi on taitava syöttäjä ja kuljettaja molemmilla jaloilla, ja hän pystyy kuljettamaan palloa linjojen väliin, kun häntä ei prässätä heti. Hän kykenee myös vaihtamaan puolta pitkällä pallolla – juuri se elementti, jota City United-ottelussa kaipasi, kun vastustaja ylilatoi puolustustaan kentän toiselle laidalle.

Koko viime kauden aikana Guehi pelasi keskimäärin 7,3 pitkää syöttöä 90 minuuttia kohden 45,7 prosentin onnistumisprosentilla. Nämä luvut korostavat hänen kykyään murtaa prässilinjoja ja kierrättää peliä nopeasti puolelta toiselle.

Kun Cityllä on pallo, he jättävät usein molemmat topparit alas ja nostavat laitapuolustajat korkealle. Välillä Bernardo Silva on pudottautunut toppareiden väliin muodostaen väliaikaisen kolmen linjan. Guehin monipuolisuus ja pallovarmuus tekevät hänestä luontevan osan tätä rakennetta.

Monipuolinen rooli: neljän ja kolmen linjan spesialisti

Guehi on osoittanut sekä Crystal Palacessa että Englannin maajoukkueessa pystyvänsä pelaamaan sekä vasempana että oikeana topparina neljän linjassa. Lisäksi hän on pelannut kaikkia kolmea topparin paikkaa kolmen alakerrassa.

City käyttää pallollisena usein kolmen alakertaa, vaikka lähtömuoto olisi neljän puolustuslinja. Guehi sopeutuu tähän vaivatta ja tarjoaa Guardiolalle mahdollisuuden muokata muotoa ottelun sisällä ilman, että taso laskee.

Hänen kykynsä käyttää vartaloaan, liukua taklaukseen molemmilla jaloilla ja astua ylös keskikentän puolelle prässäämään on erityisen arvokas, kun Cityn hyökkäävät laitapuolustajat nousevat hyvin korkealle ja linjan taakse jää tilaa suojattavaksi.

Johtajuus ja kokemus nuoren linjan tueksi

Pep Guardiola on viime viikkoina kehunut nuoria puolustajia Abdukodir Khusanovia ja Max Alleynea, mutta on samalla korostanut johtajuuden merkitystä Ruben Diasin poissa ollessa. Guehi tuo mukanaan Valioliiga-kapteenin profiilin ja selkeän johtajan äänen nuorelle, lahjakkaalle puolustuslinjalle.

Hän johti Crystal Palacen viime kevään FA Cupin finaalissa Cityn kaatoon ja oli merkittävässä roolissa Englannin matkalla EM 2024 -finaaliin. Nämä kokemukset kovista painepeleistä ovat arvokkaita joukkueelle, joka tavoittelee pokaaleja jokaisella kaudella.

Lisäksi, kun John Stones ja Nathan Aké ovat usein loukkaantuneina ja lähestyvät uransa myöhempiä vaiheita Cityssä, Guehin hankinta näyttää suunnitelmalliselta ja pitkälle mietityltä – ei hätäratkaisulta. Seuralähteiden mukaan City olisi pyrkinyt hankkimaan Guehin joka tapauksessa kesällä, mutta mahdollisuus tehdä kauppa jo tammikuussa oli liian hyvä ohitettavaksi.

Cityn mestaruustaistelu ja pitkän aikavälin suunnitelma

Marc Guehin ja Antoine Semenyon hankinnat kertovat Manchester Cityn kunnianhimosta. Vaikka tappio Manchester Unitedille kasvatti eron Arsenaliin seitsemään pisteeseen Valioliigan kärkitaistelussa, City ei katso vain tämän kauden loppuun, vaan myös tuleviin vuosiin.

Laaja, laadukas ja monipuolinen rinki on välttämätön, kun joukkue taistelee neljällä rintamalla ja kohtaa jälleen loukkaantumishaasteita. Guehi ja Semenyo valitsivat Cityn useiden vaihtoehtojen joukosta, mikä korostaa seuran vetovoimaa huippupelaajien silmissä.

Englantilaisten huippupelaajien virta Valioliigan kärkeen jatkuu – aivan kuten tenniksen puolella nuori supertähti Carlos Alcaraz Australian Openissa jahtaa historian nuorimpana uran Grand Slamia, myös City panostaa tulevaisuuden nimiin, joilla voi olla ratkaiseva rooli tulevien vuosien mestaruustaisteluissa.

Guehi itse kuvaa siirtoa uransa toistaiseksi suurimmaksi askeleeksi: hän sanoo olevansa “todella onnellinen ja uskomattoman ylpeä” päästessään pelaamaan seuran väreissä, jota hän pitää “Englannin parhaana seurana” ja osana “uskomatonta pelaajaryhmää”. Guardiolan käsissä hänellä on kaikki mahdollisuudet nousta seuraavalle tasolle – ja samalla vahvistaa Cityn puolustusta kriittisellä hetkellä.

Ei sisällä instagram post:eja