Pelottomat ja brutaalit: Top 10 Lions-ikonit listattuna
BBC Sounds -palvelun uudessa podcast-sarjassa entiset Lions-pelaajat Matt Dawson ja Jamie Roberts liittyvät BBC:n rugbyunionin kirjeenvaihtaja Chris Jonesin seuraan arvioimaan monia Lions-kiertueen teemoja. Sarjassa käsitellään muun muassa suurimpia Lions-kiertueita, testipeli-ikoneita ja unohtumattomia hetkiä. Podcast on kuunneltavissa BBC Soundsissa, ja kuuntelijat voivat esittää omat valintansa sivun lopussa.
Alla ovat heidän valintansa top 10 Lions-ikonista, jotka on listattu käänteisessä järjestyksessä.
Warren Gatlandin merkitys Lionsille
Warren Gatland liittyi Lionsin valmennusryhmään apuvalmentajana vuoden 2009 Etelä-Afrikan kiertueella. Hän toimi päävalmentajana vuosina 2013, 2017 ja 2021. Gatland voitti Australian kiertueen vuonna 2013, tasasi sarjan Uudessa-Seelannissa neljä vuotta myöhemmin ja hävisi Etelä-Afrikassa vuonna 2021.
Dawson: ”Vaikka hän ei pelannutkaan Lionsissa, emme voi aliarvioida hänen panostaan apuvalmentajana vuonna 2009. Hänen vaikutuksensa ja läheisyytensä pelaajiin olivat merkittävämpiä kuin uskotaan. Hän palautti Lionsin alkuperäisen etikan ammattilaiskaudella.”
Sam Warburtonin johtajuus
Sam Warburton, entinen Walesin kapteeni, johti Lionsin joukkueen vuosina 2013 ja 2017. Hänestä tuli vasta toinen pelaaja, joka on toiminut Lionsin kapteenina kahdessa testisarjassa. Vamma esti häntä pelaamasta viimeisessä testissä Australiaa vastaan vuonna 2013, mutta neljä vuotta myöhemmin hänellä oli keskeinen rooli, kun Lions tasasi sarjan Uudessa-Seelannissa.
Roberts: ”Hän voitti yhden ja tasasi yhden sarjan. Hän on yksi vain kahdesta pelaajasta, joka on kapteenoinut Lionsin kahdesti, mikä tekee hänestä erityisen pelaajan ja johtajan.”
Jeremy Guscottin ratkaisevat hetket
Jeremy Guscott liittyi Lionsin Australian-kiertueeseen vuonna 1989 23-vuotiaana keskushyökkääjänä, jolla oli vain yksi Englannin maaottelu takana. Hän teki ratkaisevan pudotusmaalin Springbokkeja vastaan vuonna 1997, mikä on jäänyt monien muistiin.
Dawson: ”Guscottilla oli ikimuistoisia hetkiä ja hän oli keskeinen vuoden 1989 ja 1997 kiertuevoitoissa. Hänen suoritukset ovat syy, miksi hän nousee esiin.”
Barry John ja Uuden-Seelannin valloitus
Barry John pelasi neljä testiä Uuden-Seelannin kiertueella vuonna 1971, saavuttaen 30 Lionsin 48 pisteestä. Hän oli osa ainoaa Lions-joukkuetta, joka on voittanut sarjan Uudessa-Seelannissa.
Roberts: ”Hän sai lempinimen ’The King’ vuonna 1971. Hän edusti kaikkea, mitä Walesin pelinrakentaja tarkoittaa.”
JPR Williamsin vaikutus
JPR Williams keräsi kahdeksan testikapselia ja auttoi Lionsia voittamaan vuoden 1971 sarjan pitkän matkan pudotusmaalillaan.
Roberts: ”Hän toi esiin uudenlaista rugbyä. Hän oli peloton ja brutaali pelaaja. Häntä pidetään Welshin ja Lionsin rugby-ikonina.”
Lähde: bbc.com
