Iso-Britannian ja Ranskan yhteisisku tuhosi ISISin maanalaisen asevaraston Syyriassa
Britannian kuninkaallisten ilmavoimien (RAF) Typhoon-hävittäjät ovat osallistuneet Ranskan ilmavoimien kanssa yhteiseen ilmaiskuun Syyriassa sijaitsevaa, Islamilaisen valtion (ISIS/Daesh) käyttämää maanalaista asevarastoa vastaan, Ison-Britannian puolustusministeriö kertoo.
Tiedustelun avulla paikannettu kohde sijaitsi vuoristoalueella hieman Palmyrasta pohjoiseen, keskisessä Syyriassa. Ministeriön mukaan laitoksen uskottiin toimineen tärkeänä varastona aseille ja räjähteille, joita ISIS olisi voinut käyttää uusiin iskuihin alueella.
Tarkka isku maanalaisiin tunneleihin
Puolustusministeriön lausunnon mukaan RAF:n koneet käyttivät Paveway IV -täsmäpommeja, joilla iskettiin useisiin maanalaisiin kulkutunneleihin, jotka johtivat asevarastoon.
”Koneemme käyttivät Paveway IV -ohjattuja pommeja iskeäkseen useisiin laitokseen johtaviin tunneleihin… alustavien arvioiden mukaan kohde tuhottiin onnistuneesti”, ministeriö totesi.
Isku toteutettiin myöhään lauantai-iltana. Viranomaisten mukaan merkkejä siviiliuhreista ei havaittu, ja kaikki operaatioon osallistuneet koneet palasivat tukikohtiinsa turvallisesti. RAF:n Typhoon FGR4 -hävittäjiä tuki Voyager-ilmatankkauskone, joka mahdollisti pitkän toiminta-ajan Syyrian ilmatilassa.
Taustalla huoli ISISin uudesta noususta
ISIS – jota kutsutaan myös nimellä Daesh – hallitsi vuosina 2014–2019 laajoja alueita Syyriassa ja Irakissa, kunnes sen niin kutsuttu kalifaatti lyötiin sotilaallisesti. Järjestö ei kuitenkaan ole kadonnut, vaan se jatkaa soluttautumista, sabotaasia ja terrori-iskujen suunnittelua hajautettujen solujen kautta.
Myös Yhdysvallat on jatkanut sotilaallista painetta äärijärjestöä vastaan. Esimerkiksi joulukuussa Yhdysvaltain armeija ilmoitti toteuttaneensa laajan ilmaiskun ISIS-kohteisiin Syyriassa sen jälkeen, kun Palmyran alueella tehty väijytys oli surmannut kaksi amerikkalaissotilasta ja siviilitulkin. YK:n arvioiden mukaan Syyriassa ja Irakissa toimii yhä yhteensä 5 000–7 000 ISIS-taistelijaa, mikä ylläpitää jatkuvaa turvallisuusuhkaa koko alueelle.
Yhdysvaltojen vastatoimet ISISiä ja siihen kytkeytynyttä järjestäytynyttä rikollisuutta vastaan ovat olleet esillä myös muissa yhteyksissä. Esimerkiksi Donald Trumpin kuvaama Yhdysvaltojen isku Venezuelaan kytkeytyneeseen huumelaitokseen heijastaa samaa laajempaa pyrkimystä katkaista terroristijärjestöjen ja rikollisverkostojen taloudellisia ja logistisia verkostoja.
Britannia korostaa johtajuuttaan liittouman sisällä
Ison-Britannian puolustusministeri John Healey korosti lausunnossaan, että yhteisisku osoittaa maan sitoutumista liittolaisiin ja taisteluun äärijärjestöjä vastaan.
”Tämä toiminta osoittaa Ison-Britannian johtajuutta ja päättäväisyyttä seistä rinta rinnan liittolaistemme kanssa, jotta Daeshin mahdollinen uusi nousu ja sen vaaralliset, väkivaltaiset ideologiat Lähi-idässä voidaan tukahduttaa”, Healey sanoi.
RAF on ministeriön mukaan jatkanut säännöllisiä partiointilentoja Syyrian yllä sen jälkeen, kun ISIS lyötiin Baguzin taistelussa vuonna 2019. Partioiden tavoitteena on estää järjestön mahdollinen elpyminen ja havaita ajoissa uudet koulutus- tai asevarastopaikat.
”Haluan kiittää kaikkia asevoimiemme jäseniä, jotka osallistuivat tähän operaatioon, heidän ammattitaidostaan ja rohkeudestaan”, Healey lisäsi. Hänen mukaansa iskuun osallistuneet sotilaat olivat osa tuhansien brittijoukkojen kokonaisuutta, joka oli komennettuna myös joulun ja uudenvuoden aikana.
”Tämä operaatio, jonka tavoitteena on eliminoida vaarallisia terroristeja, jotka uhkaavat elämäntapaamme, osoittaa, että asevoimamme ovat valmiita toimimaan vuoden ympäri – pitämään Britannian turvallisena kotona ja vahvana ulkomailla.”
Isku osana laajempaa turvallisuusstrategiaa
Asiantuntijoiden mukaan RAF:n ja Ranskan ilmavoimien yhteisoperaatio kuvastaa länsimaiden pyrkimystä ylläpitää painetta ISISiä vastaan myös sen jälkeen, kun järjestö menetti hallinnassaan olleet alueet. Maanalaisiin varastoihin ja asepiiloihin kohdistuvat iskut ovat keskeinen osa strategiaa, jolla pyritään estämään järjestöä kokoamasta riittävästi voimaa uusiin laajoihin sotilaallisiin operaatioihin.
Vaikka ISISin kyky toteuttaa laajoja operaatioita on heikentynyt, sen solut kykenevät yhä iskuihin, jotka horjuttavat alueellista vakautta. Siksi sekä Britannia, Ranska, Yhdysvallat että muut liittolaiset painottavat, että operaatioita jatketaan niin kauan kuin järjestöstä arvioidaan koituvan merkittävää uhkaa kansainväliselle turvallisuudelle.
Ei sisällä instagram post:eja
