Israel laajentaa maa- ja ilmaiskujaan Hizbollahia vastaan Libanonissa
Israelin armeija on ilmoittanut hyväksyneensä suunnitelmat maa- ja ilmaiskujen laajentamiseksi Libanonissa toimivaa aseellista ryhmää Hizbollahia vastaan. Päätös on lisännyt pelkoja Libanonissa, missä monet uskovat, että Israel valmistautuu laajamittaiseen maahyökkäykseen ja mahdolliseen uuteen miehitysoperaatioon.
Hyökkäyksen tausta: sota Irania vastaan ja raketti-iskut Israeliin
Israel on kiristänyt sotilaallista kampanjaansa Hizbollahia vastaan sen jälkeen, kun Iranin tukema shiialainen liike ja puolue ampui aiemmin tässä kuussa raketteja Israeliin. Iskut tapahtuivat samaan aikaan, kun Yhdysvallat ja Israel käyvät sotaa Irania vastaan, mikä on entisestään lisännyt alueellisia jännitteitä.
Israelin viranomaisten mukaan operaatioiden päätavoitteena on suojella Pohjois-Israelin yhteisöjä Hizbollahin raketti- ja rajahyökkäyksiltä. Sunnuntaina Israelin armeija kertoi, että esikuntapäällikkö, kenraaliluutnantti Eyal Zamir, on hyväksynyt suunnitelmat “kohdennettujen maahyökkäysten ja iskujen edistämiseksi” Hizbollahia vastaan, ja että kyseessä tulee olemaan “pitkäkestoinen operaatio”.
Kasvavat siviilitappiot ja humanitaarinen kriisi Libanonissa
Libanonin terveysministeriön mukaan yli 1 000 ihmistä on saanut surmansa Israeliin kohdistuneiden iskujen ja vastaiskujen seurauksena. Uhrien joukossa on ainakin 118 lasta ja 40 terveydenhuollon työntekijää, mikä korostaa siviilien asemaa konfliktin etulinjassa.
Samalla yli miljoona ihmistä on joutunut pakenemaan kodeistaan. Laajamittainen väestönsiirto uhkaa kärjistää humanitaarista kriisiä, sillä infrastruktuuri, terveydenhuolto ja peruspalvelut ovat jo valmiiksi kovalla koetuksella. Asiantuntijoiden mukaan laajeneva sota voi heikentää koko Libanonin taloudellista ja sosiaalista vakautta vuosiksi eteenpäin.
Laajeneva alueellinen konflikti heijastuu myös kansainvälisiin markkinoihin. Esimerkiksi Iranin sodan vaikutus ruoan hintoihin Britanniassa on jo herättänyt huolta, ja vastaavat kehityskulut voivat toistua muuallakin, jos Lähi-idän epävakaus jatkuu.
Litani-joen ylitykset ja siltojen tuhoaminen
Israelin puolustusministeri Israel Katz kertoi, että israelilaisjoukoille on annettu käsky tuhota Litani-joen ylittävät raja- ja huoltoreitit, joita Hizbollah käyttää joukkojensa ja kalustonsa siirtämiseen. Pian lausunnon jälkeen israelilainen ilmaisku vaurioitti Qasmiye-siltaa, joka on yksi keskeisistä etelän ja Keski-Libanonin välisistä liikenneväylistä Tyroksen rannikkokaupungin lähellä.
Litani-joki sijaitsee noin 30 kilometrin päässä Libanonin ja Israelin rajalta. Sen ylittävät sillat palvelevat sekä sotilaallisia että siviilikuljetuksia. Siltayhteyksien tuhoaminen ei siten ainoastaan vaikeuta Hizbollahin logistiikkaa, vaan myös rajoittaa siviilien liikkumista, avustuskuljetuksia ja kaupankäyntiä etelän ja muun maan välillä.
Pelko etelän eristämisestä ja puskurivyöhykkeen luomisesta
Libanonissa pelätään laajasti, että Israel pyrkii eristämään maan eteläosan – shiialaisen yhteisön ja Hizbollahin ydinalueen – muusta Libanonista. Tämä voisi olla esivaihe operaatiolle, jossa Israel pyrkii miehittämään osia etelästä ja luomaan niin kutsutun puskurivyöhykkeen omien rajojensa turvaksi.
Libanonin presidentti Joseph Aoun kuvaili Israelin iskuja “ennakkosoitoksi maahyökkäykselle” ja “kollektiivisen rangaistuksen politiikaksi siviilejä vastaan”. Hänen mukaansa toimet voivat olla osa “epäilyttäviä suunnitelmia”, joiden tavoitteena on laajentaa Israelin läsnäoloa Libanonin alueella ja muuttaa raja- ja turvallisuusjärjestelyjä pysyvästi.
Talojen tuhoaminen rajakylistä – sama malli kuin Gazassa
Puolustusministeri Katz kertoi lisäksi, että israelilaisjoukoille on annettu käsky purkaa taloja Libanonin rajakylistä. Tavoitteena on hänen mukaansa “neutraloida uhat” Pohjois-Israelin yhteisöjä vastaan. Katz viittasi avoimesti Gazan sotaan, jossa Israel käytti samaa menetelmää: rakennusten järjestelmällinen tuhoaminen ja alueiden tyhjentäminen siviileistä sotilaallisten turvavyöhykkeiden luomiseksi.
Gazan sota käynnistyi Hamasin johtaman hyökkäyksen seurauksena 7. lokakuuta 2023, jolloin noin 1 200 ihmistä sai surmansa ja 251 ihmistä otettiin panttivangeiksi Etelä-Israelissa. Vastatoimissaan Israelin sotilasoperaatiot Gazassa aiheuttivat Gazan terveysministeriön mukaan yli 71 000 ihmisen kuoleman. Iskut jatkuivat vielä senkin jälkeen, kun alueelle oli julistettu tulitauko viisi kuukautta sitten.
Uusi eskalaatio pitkässä konfliktissa Hizbollahin kanssa
Viimeisin eskalaatio Hizbollahin ja Israelin välisessä, vuosikymmeniä jatkuneessa konfliktissa sai alkunsa, kun Hizbollah ampui raketteja Israeliin vastauksena Iranin korkeimman johtajan, ayatollah Ali Khamenein, surmaamiseen. Samalla ryhmä reagoi lähes päivittäisiin Israelin iskuihin Libanonissa, vaikka marraskuussa 2024 oli sovittu tulitauosta.
Hizbollah perustettiin 1980-luvulla vastauksena Israelin miehitykseen Libanonin 15 vuotta kestäneen sisällissodan aikana. Liike on sittemmin kasvanut merkittäväksi sotilaallis-poliittiseksi toimijaksi, jolla on laaja asearsenaali ja vahva kannatus erityisesti maan eteläosissa ja Beirutin eteläisissä lähiöissä.
Libanonin hallitus ja Hizbollahin aseet
Libanonin hallitus on toistuvasti luvannut riisua Hizbollahin aseista osana valtion suvereniteetin vahvistamista ja kansallisten asevoimien aseman selkeyttämistä. Käytännössä ryhmä on kuitenkin kieltäytynyt keskustelemasta aseistuksensa tulevaisuudesta, vedoten oikeuteen vastarintaan Israelin toimia vastaan.
Presidentti Aoun, joka on entinen armeijan komentaja, on torjunut ajatuksen Hizbollahin pakottamisesta aseistariisuntaan sotilaallisella voimalla. Hänen mukaan tällainen operaatio voisi syventää maan valmiiksi hauraita uskonnollis-etnisiä jakolinjoja, laukaista sisäistä väkivaltaa ja horjuttaa koko Libanonin valtiollista rakennetta.
Tilanne Libanonin ja Israelin rajalla pysyy äärimmäisen jännittyneenä. Kansainvälinen yhteisö varoittaa, että täysimittainen maahyökkäys Libanoniin voisi avata uuden, laaja-alaisen rintaman Lähi-idän jo valmiiksi monimutkaisessa ja räjähdysherkässä konfliktikokonaisuudessa.
Ei sisällä instagram post:eja
