Keir Starmer kutsuu Nigel Faragea pelkuriksi – vaatii selvitystä rasismiväitteistä
Pääministeri Sir Keir Starmer on hyökännyt voimakkaasti Reform UK -puolueen johtajaa Nigel Faragea vastaan ja kutsunut tätä ”pelkuriksi” (engl. spineless). Starmerin mukaan Farage ei ole antanut uskottavaa selitystä tuoreille väitteille rasistisista ja antisemitistisistä kommenteista, joiden väitetään olevan peräisin tämän kouluajoilta.
Guardianin paljastus: väitteitä kaasukammio-vitseistä ja rasistisesta kohtelusta
Brittiläinen The Guardian -lehti raportoi tällä viikolla useista väitteistä, jotka liittyvät Faragen nuoruuteen yksityisessä Dulwich Collegessa Etelä-Lontoossa. Faragen entisten koulutovereiden mukaan nuori Nigel Farage olisi muun muassa vitsaillut kaasukammioista sekä kohdellut eriväristä oppilasta ankarammin tämän ihonvärin vuoksi.
Väitteiden mukaan Farage, joka toimi tuolloin vanhempana oppilaana ja järjestyksenvalvontaa hoitavana prefektinä, olisi antanut toiselle oppilaalle jälki-istuntoa nimenomaan tämän ihonvärin takia. Tapahtumat sijoittuvat vuosikymmenten taakse, mutta ne ovat nousseet esiin Faragen nykyisen poliittisen roolin ja Reform UK -puolueen kasvavan näkyvyyden vuoksi.
Reform UK on kiistänyt jyrkästi kaikki väitteet ja kuvaillut niitä ”täysin perusteettomiksi”. Puolueen mukaan kyse on poliittisesti motivoidusta hyökkäyksestä, joka ajoitetaan tarkoituksella lähelle tulevia vaaleja.
Starmer: Faragen on selvitettävä väitteet viipymättä
Matkallaan G20-huippukokoukseen Etelä-Afrikkaan Starmer kommentoi kohua toimittajille ja painotti, että Faragen on vastattava väitteisiin avoimesti.
”Nigel Faragen täytyy selittää nämä kommentit – tai väitetyt kommentit – jotka on liitetty häneen. Hänen on tehtävä se mahdollisimman pian”, Starmer sanoi.
Starmerin mukaan kyse ei ole vain yksittäisestä kohusta, vaan laajemmasta ongelmasta Faragen ja Reform UK -puolueen tavassa suhtautua rasismiin. Pääministeri viittasi erityisesti tapaukseen, jossa Reformin kansanedustaja Sarah Pochin sai jatkaa puolueessa rasismiksi laajasti tuomituista kommenteistaan huolimatta.
Reformin kansanedustajan lausunnot mainoskuvien etnisyydestä
Sarah Pochin, joka valittiin parlamenttiin toukokuun täytevaaleissa, aiheutti kohun kommentoidessaan televisiomainosten monimuotoisuutta. Hän totesi viime kuussa, että ”minut ajaa hulluksi, kun näen mainoksia, jotka ovat täynnä mustia ihmisiä, täynnä aasialaisia ihmisiä, täynnä ihmisiä, jotka ovat käytännössä ketä tahansa muuta kuin valkoisia”.
Pochinin mukaan mainokset ”eivät heijasta yhteiskuntaamme”. Lausunto herätti välittömästi laajaa kritiikkiä, ja hän esitti pian julkisen anteeksipyynnön. Starmer kuvaili tuolloin kommentteja ”järkyttäväksi rasismiksi”.
Nigel Farage puolestaan sanoi Pochinin lausuntojen olleen ”rumia” ja huonosti muotoiltuja, mutta hänen mukaansa tarkoitus ei ollut rasistinen. Siitä huolimatta Reform UK ei erottanut Pochinia eduskuntaryhmästään, mikä Starmerin mielestä osoittaa puolueen johdon haluttomuutta puuttua rasismiin.
Starmer: ”Mies on pelkurimainen”
Viitaten sekä kouluaikojen väitteisiin että Pochin-tapaukseen Starmer kärjisti arvosteluaan Faragea kohtaan.
”Mies on pelkurimainen”, Starmer sanoi viitaten Faragen haluttomuuteen ryhtyä toimiin rasismiepäilyjen suhteen.
”Jos kyse olisi ollut jonkun oman puolueeni jäsenen toiminnasta, olisin puuttunut asiaan välittömästi”, Starmer jatkoi. Hänen mukaansa Faragen olisi selitettävä sekä häneen itseensä kohdistuvat uudet väitteet että se, miksi hän on ”liian pelkurimainen” puuttuakseen selvästi rasistisiin kommentteihin omassa puolueessaan.
Starmerin mielestä Farage on valmis puhumaan lähes mistä tahansa poliittisesta aiheesta, mutta vaikenee, kun kyse on rasismista ja sen vastustamisesta johtajuuden tasolla.
Farage iskee takaisin: ”Naurtavaa – äänestäjät ratkaisevat”
Nigel Farage vastasi nopeasti pääministerin syytöksiin ja käänsi kritiikin Starmeria itseään vastaan. Hänen mukaansa on ”täysin naurettavaa”, että ”heikoin pääministeri, jonka kukaan muistaa”, kutsuu häntä pelkuriksi.
Farage korosti, että viime kädessä sekä hänestä että Starmerista tuomion antavat äänestäjät. ”Äänestäjät sanovat sanansa meistä molemmista vaaliuurnilla ensi toukokuussa”, Farage totesi viitaten tuleviin vaaleihin.
Reform UK:n lähipiiristä kerrottiin lisäksi, että pääministeri on ”epätoivoinen, uppoaa gallupeissa ja purkaa turhautumistaan hyökkäämällä”. Puolueen mukaan hallitus yrittää kääntää huomion pois omista ongelmistaan ja epäonnistumisistaan nostamalla esiin vuosikymmeniä vanhoja, kiisteltyjä väitteitä.
Rasismikeskustelu leimaa Britannian poliittista ilmapiiriä
Rasismi, etnisyys ja maahanmuutto ovat olleet keskeisiä teemoja Britannian poliittisessa keskustelussa viime vuosina. Reform UK on profiloitunut erityisesti maahanmuuttokriittisenä puolueena, mikä on lisännyt tarkastelua sen retoriikkaan ja ehdokkaiden lausuntoihin.
Starmer pyrkii asemoinnillaan vahvistamaan kuvaa itsestään johtajana, joka puuttuu jyrkästi rasismiin myös oman puolueensa sisällä. Farage puolestaan rakentaa narratiivia, jossa häntä ja Reform UK:ta vastaan suunnatut syytökset ovat osa laajempaa yritystä vaientaa maahanmuuttopolitiikkaa ja kansallista identiteettiä koskeva kriittinen keskustelu.
Vaalien lähestyessä on odotettavissa, että rasismiin, vihapuheeseen ja sananvapauteen liittyvät kiistat kärjistyvät entisestään – sekä parlamentissa että julkisessa keskustelussa.
Kulttuuri ja julkinen keskustelu: esimerkkejä Suomesta
Vastaavia keskusteluja käydään myös Suomessa, vaikkei poliittinen asetelma ole täysin sama. Julkisuuden henkilöiden vastuu sanoistaan ja suhtautumisestaan erilaisuuteen on jatkuvasti tarkastelun alla. Esimerkiksi kotimaisessa musiikkimaailmassa on nähty, miten yleisö odottaa artisteilta rehellisyyttä, avoimuutta ja kykyä käsitellä vaikeitakin teemoja.
Hyvä esimerkki tästä on kotimainen artisti Suvi Teräsniska, jonka Iltalauluja-albumin tuplaplatina ja sen ympärille rakentunut lämminhenkinen julkinen keskustelu osoittavat, miten vahvasti musiikki ja kulttuuri voivat vaikuttaa siihen, millaiseksi yhteinen arvopohja ja keskusteluilmapiiri muotoutuvat.
Ei sisällä instagram post:eja
