Kuinka sairaalasi pärjää, kun NHS kamppailee lyhentääkseen odotusaikoja?
Englannin NHS kohtaa suuria haasteita hallituksen tärkeimmän prioriteetin, sairaaloiden odotusaikojen parantamisen, suhteen. Lääkärit ja potilasryhmät ovat huolissaan 18 viikon odotusajan tavoitteen saavuttamisen hitaasta edistymisestä. Tämä tavoite oli yksi Labourin keskeisistä vaalilupauksista, eikä sitä ole saavutettu sitten vuoden 2015.
Vaikka potilaiden osuus, jotka odottavat alle 18 viikkoa, on parantunut vaalien jälkeen, edistys on ollut alle prosenttiyksikön luokkaa. BBC Verifyn tekemä analyysi sairaaloista osoittaa, että yli kolmasosa näkee alle 18 viikossa odottavien potilaiden osuuden pienentyneen tammikuussa julkistetun NHS:n parannussuunnitelman jälkeen.
Hallituksen mukaan on liian aikaista sanoa edistyksen olevan liian hidasta, sillä NHS on vasta huhtikuussa alkanut työskennellä parannussuunnitelman mukaisesti. Ennen tätä keskityttiin muihin prioriteetteihin, kuten pisimpien odotusaikojen lyhentämiseen. Talvella odotusaikojen parantuminenkin on rohkaisevaa, koska se tapahtui ensimmäistä kertaa 10 vuoteen.
Terveyssihteeri Wes Streeting kertoi BBC:n haastattelussa, että edistys tulee olemaan ”laajempaa ja nopeampaa” tulevina vuosina, kiitos lisärahoituksen ja ensi viikolla julkaistavan 10-vuotisen NHS-suunnitelman. Hän korosti, että tähän mennessä on saavutettu paljon, kuten miljoonia uusia vastaanottoja ja potilaslistan pienentäminen alle 7,4 miljoonaan, mitä ei ole nähty kahteen vuoteen.
18 viikon tavoitteen osalta hän myönsi, että ”paljon on vielä tehtävä”, mutta lisäsi: ”Haaste on suuri, mutta saavutamme sen. Emme aio pettää ihmisiä.” Hallitus on luvannut saavuttaa tavoitteen maaliskuuhun 2029 mennessä, mikä vaatii 92 % potilaista pääsemään hoitoon 18 viikon kuluessa.
BBC Verify lanseeraa interaktiivisen työkalun, jota päivitetään uusien tietojen myötä, jotta voit nähdä, kuinka hyvin paikalliset NHS-palvelut toimivat. Mukana ovat Englannin NHS:ään kuuluvat sairaalat, joissa odotti yli 5000 potilasta marraskuussa.
John Winnik ei tiedä, milloin hän saa hoitoa selkäongelmiinsa. West Yorkshiressa asuva isoisä, joka kärsii nivelrikosta, on ollut NHS:n jonossa yhdeksän kuukautta – huomattavasti pidempään kuin terveyspalvelun asettama 18 viikon raja.
”Elän jatkuvassa kivussa”, kertoi Winnik, itsenäinen konsultti lasilaminointialalla. ”Olen unohtanut, millaista on olla ilman kipua. En ole pelannut golfia kahteen vuoteen, ja viiden minuutin puutarhatyötkin uuvuttavat minut.”
Royal College of Surgeons of Englandin puheenjohtaja Tim Mitchell sanoi: ”NHS muuttaa kurssiaan, mutta purjeista puuttuu tuuli. Edistystä tapahtuu joillakin alueilla, mutta se on liian hidasta hallituksen tavoitteiden saavuttamiseksi.”
Potilasryhmä Versus Arthritiksen johtaja Deborah Alsina on myös epäileväinen, ja hän lisää: ”On mahdotonta aliarvioida sitä henkistä ja fyysistä taakkaa, jonka odotuslistalla oleminen aiheuttaa, joskus vuosiksi. Tämä vaikuttaa myös laajemmin yhteiskuntaan, kun monet joutuvat luopumaan työstä.”
Vaikka suurin osa sairaaloista on edistynyt, yli kolmasosa on edelleen kaukana tavoitteesta marraskuuhun 2024 verrattuna. Yksi merkittävä edistysaskel oli Mersey and West Lancashire Hospitals NHS Trust, jossa huhtikuussa 64,2 % potilaista odotti alle 18 viikkoa, nousua marraskuun 58,7 %:sta.
Lähde: bbc.com
