Lugano – Sveitsin kaupunki, jossa voit maksaa lähes kaiken bitcoinilla

Alppimaisemien ympäröimässä Luganossa, Sveitsin eteläosassa, bitcoiniin suhtaudutaan eri tavalla kuin muualla Euroopassa. Siellä kryptovaluutta ei ole vain sijoituskohde, vaan arjen maksuväline – kahvista kunnallisiin palveluihin.

Bitcoin-maksu McDonald’sissa – arkea Luganossa

Luganon keskustassa, järven rannalla sijaitsevassa McDonald’sissa asiakas tilaa kahvin ja kysyy kassalla: ”Voinko maksaa bitcoinilla?” Myyjä ojentaa maksupäätteen, joka näyttää tavalliselta korttilaitteelta, mutta onkin kryptomaksuja varten.

Luganon kaupunki on jakanut nämä kryptomaksupäätteet ilmaiseksi paikallisille liikkeille ja ravintoloille. Asiakas maksaa lähimaksulla suoraan puhelimensa bitcoin-lompakosta. Lasku on 0,00008629 bitcoinia – noin 8,80 dollaria eli 6,60 puntaa.

Moni bitcoin-sijoittaja ei käyttäisi kryptoa mielellään päivittäisiin ostoksiin, koska sitä pidetään ensisijaisesti sijoituksena ja spekulatiivisena arvonsäilyttäjänä. Luganossa ajattelu on toinen: bitcoin nähdään käytännöllisenä maksuvälineenä.

Kaupunki, jossa satoja yrityksiä hyväksyy bitcoinin

Lugano kuuluu Sveitsin italialaiskieliseen alueeseen. Sveitsin frangi on yhä virallinen ja yleisin maksuväline, mutta noin 350 kauppaa, kahvilaa ja ravintolaa ottaa nykyään vastaan myös bitcoineja. Myös kaupungin viranomaiset ovat mukana: osa kunnallisista palveluista on maksettavissa kryptovaluutalla, esimerkiksi varhaiskasvatuksen ja päivähoidon maksuja voi suorittaa bitcoinilla.

McDonald’sin asiakas Nicolas, ranskalainen bitcoin-harrastaja, kuvailee kryptolla maksamista vapauttavaksi.

”Parasta bitcoinilla maksamisessa on vapauden tunne. Et ole enää riippuvainen perinteisestä finanssijärjestelmästä, välikäsistä ja niiden perimistä kuluista”, hän sanoo.

Nicolas kertoo löytäneensä Sveitsistä myös niin sanotut bitcoin-lahjakortit. Niissä ostetaan ennalta määritelty summa Sveitsin frangeina, joka ladataan puhelimen digitaaliseen lompakkoon bitcoineina.

Ylellisyysliikkeet ja matalammat kulut kauppiaille

Luganon keskustan pääkadulla luksusliikkeet myyvät koruja, designer-vaatteita, kelloja ja merkkilaukkuja. Monessa näistä liikkeistä bitcoin on jo osa maksuvaihtoehtoja.

Vintage Nassa -nimisessä liikkeessä, joka myy uusia ja käytettyjä laukkuja ja kelloja, omistaja Cherubino Fry kertoo hyväksyvänsä bitcoin-maksut ennen kaikkea alhaisempien kulujen takia.

”Bitcoinilla käsittelymaksu on yleensä alle 1 %. Pankkikorteissa se voi nousta 1,7 prosenttiin ja luottokorteissa jopa 3,4 prosenttiin”, Fry sanoo. Toki korttimaksujen kulut vaihtelevat maittain ja sopimuksittain, mutta kryptomaksut ovat hänelle usein edullisempia.

Kysyttäessä, kuinka paljon bitcoinilla oikeasti maksetaan, Fry myöntää, että toistaiseksi käyttö on satunnaista.

”Todellisuudessa ei vielä paljon. Vain silloin tällöin jotkut asiakkaat maksavat bitcoinilla. Mutta uskon, että bitcoin on kuin kasvava puu – viiden tai kymmenen vuoden päästä siitä tulee hyvin suuri.”

Plan B -hanke: Lugano haluaa Euroopan bitcoin-keskukseksi

Vain muutaman askeleen päässä Fryn liikkeestä sijaitsee Plan B -hankkeen keskus. Kyseessä on Luganon kaupungin ja kryptovaluuttayhtiö Tetherin vuonna 2022 käynnistämä ohjelma, jonka tavoitteena on tehdä Luganosta Euroopan johtava bitcoin-kaupunki.

Plan B -keskuksen johtaja Mir Liponi kertoo kokeilusta, jonka hän teki heinäkuussa. Pankkiongelman vuoksi hän menetti väliaikaisesti pääsyn perinteisille pankkitileilleen, eikä voinut käyttää fiat-valuuttaa 11 päivän ajan.

”Ainoa tapani maksaa oli bitcoin. Halusin testata, voiko Luganossa elää pelkällä bitcoinilla. Kokeilu onnistui yllättävän hyvin”, Liponi sanoo.

Hänen mukaansa bitcoinilla voi Luganossa hoitaa suurimman osan arjen menoista, mutta ei vielä kaikkea.

”Julkinen liikenne ei vielä onnistu, samoin polttoaineen osto on haaste. Ruokaostokset kyllä onnistuvat – sain ruokia myös kotiin toimitettuna. Myös monessa lääkäripalvelussa käy bitcoin, mutta hammaslääkäri ei ole vielä mukana. Lisäksi sähkölaskuja ja muita energiakuluja ei voi vieläkään maksaa bitcoinilla.”

Liponi näkee tulevaisuudessa ”ympyrätalouksia”, joissa ihmiset ansaitsevat, säästävät ja kuluttavat bitcoinia sekä maksavat palveluista suoraan kryptolla ilman välikäsiä.

Maailman bitcoin-kokeilut – onnistumisia ja epäonnistumisia

Luganon malli ei ole ensimmäinen yritys tuoda bitcoin osaksi arkea. Kaikki kokeilut eivät kuitenkaan ole onnistuneet.

Vuonna 2021 El Salvador teki bitcoinista laillisen maksuvälineen Yhdysvaltain dollarin rinnalle. Käytön edistämiseksi hallitus antoi kansalaisille 30 dollarin arvosta bitcoineja mobiilisovelluksen kautta.

”Useimmat ihmiset latasivat sovelluksen, vaihtoivat bitcoinit dollareiksi ja lopettivat käytön siihen”, kuvailee kryptoyritys Unchain Datan johtaja Vincent Charles, joka vieraili maassa selvittämässä bitcoinin todellista käyttöönottoa. Hänen mukaansa vain harvat kuluttajat ja yritykset käyttävät bitcoinia aktiivisesti.

Maailmalta löytyy kuitenkin myös onnistuneempia esimerkkejä. Raportin mukaan Ljubljanasta Sloveniassa on tullut yksi maailman kryptomyönteisimmistä kaupungeista. Se on listattu maailman kryptoystävällisimmäksi kaupungiksi, ja heti perässä tulevat Hongkong ja Zürich.

Paikallista kritiikkiä ja rikollisuuspelkoja

Kaikki luganolaiset eivät kuitenkaan ole bitcoinin ystäviä. Kaupungin järvenrantapuistossa oli aiemmin patsas, joka esitti Satoshi Nakamotoa – salanimeä, jonka taakse bitcoinin alkuperäinen kehittäjä tai kehittäjät piiloutuvat. Elokuussa vandalismin tekijät rikkoivat patsaan palasiksi ja heittivät sen Lugano-järveen.

”Täällä ei yleensä juuri vandalisoida mitään”, sanoo Lucia, kaupungissa asuva ohikulkija. ”Ihmiset käyttäytyvät melko hyvin, eikä vahvoja poliittisia mielipiteitä näy kaduilla kovin usein.”

Lucia kertoo suhtautuvansa kryptovaluuttoihin hyvin varauksellisesti.

”Opiskelen Luganon yliopistossa, jossa on oma kerhonsa bitcoinin ja kryptojen edistämiseen. Minua yllättää, että tällaiset instituutiot tukevat kryptovaluuttoja. Liitän ne rikollisuuteen, pimeään verkkoon ja spekulaatioon. Monet menettävät rahansa, kun sijoittavat kryptoon ja se romahtaa.”

Taloustieteilijät varoittavat volatiliteetista ja mainehaitoista

Fribourgin yliopiston taloustieteen professori Sergio Rossi näkee bitcoinin riskinä Luganon ja muiden kaupunkien kauppiaille ennen kaikkea sen rajun arvonvaihtelun vuoksi. Bitcoinin kurssi voi nousta tai laskea lyhyessä ajassa huomattavasti.

Rossi korostaa, että yritysten on tärkeää muuntaa vastaanotetut bitcoinit välittömästi vakaammaksi fiat-valuutaksi, kuten Sveitsin frangiksi tai euroksi.

”Kryptovaluuttoihin liittyy myös mainehaitan riski. Niitä käytetään laittomissa transaktioissa, mikä voi heijastua negatiivisesti Luganon ja sen finanssialan maineeseen”, Rossi huomauttaa.

Lisäksi hän muistuttaa siitä, että kryptovarat ovat usein kolmannen osapuolen digitaalisessa lompakossa.

”Jos alusta, jolla lompakkoni on, menee konkurssiin tai lakkaa toimimasta, kryptovaluuttani voivat kadota hetkessä. Menetän summan pysyvästi. Sveitsissä sen sijaan pankkitalletukset ovat suojattuja 100 000 frangiin asti. Jos pankki menee nurin, voin saada talletukseni takaisin tähän rajaan saakka.”

Pormestari: mafia suosii yhä käteistä, ei bitcoinia

Luganon pormestari Michele Foletti ei ole huolissaan siitä, että bitcoin tekisi kaupungista magneetin järjestäytyneelle rikollisuudelle.

”Ei. Fiat-rahaa voi käyttää hyvään tai pahaan. Sama pätee bitcoiniin”, Foletti sanoo. Hänen mukaansa mafia suosii yhä perinteistä käteistä.

”Kun myydään huumeita tai vastaavaa, maksu saadaan pääasiassa fyysisenä käteisenä, ei bitcoinina. Anonyymein tapa on edelleen käteinen raha.”

Foletti korostaa, että bitcoin on ollut Luganolle kokonaisuutena myönteinen asia. Kaupunkiin on hänen mukaansa muuttanut tai siellä on perustettu jo noin 110 kryptosektoriin kuuluvaa yritystä. Tämä vahvistaa Luganon asemaa eurooppalaisena fintech- ja kryptokeskuksena.

Bitcoin, finanssijärjestelmä ja geopoliittinen turvallisuus

Luganon bitcoin-kokeilu heijastaa laajempaa muutosta, jossa perinteinen finanssijärjestelmä, digitaaliset valuutat ja kansallinen turvallisuus kietoutuvat yhteen. Kryptovaluutat nähdään toisaalta vapauttavana teknologiana, joka vähentää riippuvuutta pankeista ja keskuspankeista, mutta toisaalta ne herättävät huolia rahanpesusta, veronkierron helpottumisesta ja järjestäytyneen rikollisuuden toimintaedellytysten paranemisesta.

Samaan aikaan Euroopan turvallisuusympäristö kiristyy. Esimerkiksi Iso-Britannian ja Norjan merellinen liittouma Venäjän sukellusveneiden valvonnassa osoittaa, miten valtiot vahvistavat puolustustaan myös kriittisen infrastruktuurin ja rahoitusjärjestelmien suojaamiseksi. Taloudellinen ja teknologinen resilienssi – mukaan lukien kryptovaluuttojen rooli – kytkeytyy yhä tiiviimmin turvallisuuspoliittisiin ratkaisuihin.

Luganon tapaus tarjoaa konkreettisen esimerkin siitä, miten kaupunki voi pyrkiä hyötymään kryptotaloudesta ja houkutella investointeja, samalla kun se tasapainottelee sääntelyn, turvallisuuden ja maineenhallinnan välillä.

Ei sisällä instagram post:eja