Macclesfieldin sensaatio: onko Crystal Palacen kaataminen kaikkien aikojen suurin FA Cup -yllätys?
Englannin FA Cup on 155-vuotisen historiansa aikana tuottanut lukemattomia jalkapallon jättiyllätyksiä, mutta kuudennen sarjatason Macclesfieldin voitto hallitsevasta mestarista Crystal Palacesta saattaa nousta koko kilpailun suurimmaksi sensaatioksi.
Kuudennen sarjatason Macclesfield kaatoi hallitsevan FA Cup -mestarin
National League Northissa, Englannin kuudennella sarjatasolla pelaava Macclesfield lähti FA Cupin kolmannen kierroksen otteluun täydellisenä altavastaajana. Vastassa oli Valioliigassa pelaava, hallitseva FA Cup -mestari Crystal Palace – joukkue, joka oli vain kahdeksan kuukautta aiemmin voittanut Manchester Cityn FA Cupin 2024–25 finaalissa.
Erotus sarjatasoissa ja sijoituksissa oli valtava: Macclesfield oli 117 sijaa Crystal Palacea alempana Englannin jalkapallojärjestelmässä. Silti lopputulos oli 2–1 kotijoukkueelle, mikä tekee ottelusta FA Cupin historian suurimman yllätyksen puhtaasti sarjatasoerolla mitattuna.
Ottelun kulku: ansaittu jättipäänahka
Vaikka lähtökohtaisesti Macclesfieldin odotettiin vain puolustavan ja toivovan parasta, se ei tyytynyt roikkumaan mukana. Altavastaaja ansaitsi voittonsa pelaamalla rohkeaa, organisoitua ja intensiivistä jalkapalloa.
Ensimmäisellä puoliajalla Paul Dawson nousi Macclesfieldin sankariksi. Hänen komea puskunsa vei kotijoukkueen 1–0-johtoon ja sytytti yleisön hurmokseen. Toisella jaksolla Isaac Buckley-Ricketts oli hereillä rangaistusalueella ja ohjasi pallon sisään, kasvattaen johdon 2–0:aan.
Lopusta ei silti puuttunut draamaa. Lisäajalla Yeremy Pino laukoi upean vapaapotkun sisään ja kavensi tilanteeksi 2–1, mikä loi jännittävän loppuhetkien paineen. Macclesfield kesti kuitenkin Palacen loppurynnistyksen ja varmisti voiton, jota pidetään yhtenä modernin FA Cup -historian suurimmista sensaatioista.
Crystal Palace kriisissä – mutta selitys ei vie pois yllätyksen arvoa
Crystal Palace matkusti Cheshireen loukkaantumisten runtelemalla kokoonpanolla ja ilman voittoa kahdeksassa ottelussa. Silti harva uskoi, että hallitseva FA Cup -mestari putoaisi heti kolmannella kierroksella kuudennen sarjatason seuraa vastaan.
Vaikka Palacen haavoittuva tilanne selittää osan lopputuloksesta, se ei vähennä Macclesfieldin saavutuksen arvoa. FA Cup -historiassa on nähty monia altavastaajien yllätyksiä, mutta harvoin näin valtavalla sarjatasoerolla ja vieläpä hallitsevaa mestaria vastaan.
Uudestisyntynyt seura – taustalla konkurssi ja suru
Macclesfieldin tarinasta tekee vielä koskettavamman se, että nykyinen seura on käytännössä uusi projekti. Edeltäjä, Macclesfield Town, ajautui massiivisten velkojen vuoksi likvidaatioon ja suljettiin National Leaguesta vuonna 2020.
Nykyinen Macclesfield aloitti pelaamisen vasta kaudella 2021–22, nousten nopeasti paikallisen ylpeyden symboliksi ja esikuvaksi sille, kuinka perinteikäs seura voidaan rakentaa uudelleen ruohonjuuritasolta.
Voitto Crystal Palacesta tuli myös poikkeuksellisen raskaaseen aikaan. Seura, sen pelaajat ja kannattajat surivat hyökkääjä Ethan McLeodin kuolemaa – hän menehtyi 16. joulukuuta auto-onnettomuudessa matkalla kotiin National League Northin ottelusta Bedford Townia vastaan. FA Cup -sensaatio oli monelle henkisesti latautunut kunnianosoitus McLeodin muistolle.
Onko tämä kaikkien aikojen suurin FA Cup -yllätys?
FA Cupin historia on täynnä otteluita, joissa pienet seurat ovat kaataneet jättiläisiä. Siksi kysymys kuuluu: sijoittuuko Macclesfieldin 2–1-voitto Crystal Palacesta aivan kaikkien aikojen suurimmaksi yllätykseksi?
Pelkästään sarjatasoeron ja joukkueiden välisen sijoituseron (117 sijaa) perusteella vastaus on monen mielestä kyllä. Kun mukaan lasketaan se, että Crystal Palace oli hallitseva mestari ja Macclesfield vasta uudelleenrakennettu seura, asetelma korostaa tuloksen poikkeuksellisuutta entisestään.
FA Cupin kuuluisimpia jymypommeja
Macclesfieldin ihmeteko asettuu samaan jatkumoon monien klassisten FA Cup -yllätyksien kanssa. Alla joitakin tunnetuimpia tapauksia, joiden rinnalle tai jopa ohi Macclesfieldin sensaatiota nyt verrataan.
Bournemouth – Manchester United 1984: kolmannen sarjatason paukku
Vuonna 1984 kolmannen sarjatason Bournemouth kohtasi hallitsevan FA Cup -mestarin Manchester Unitedin kolmannella kierroksella. Nuoren Harry Redknappin valmentama joukkue oli altavastaaja, mutta pelasi pelottomasti ja kurinalaisesti.
Ottelu eteni tasaisena yli tunnin, kunnes viiden dramaattisen minuutin aikana Milton Graham ja Ian Thompson osuivat ja veivät Bournemouthin 2–0-johtoon. Manchester Unitedin tähtisikermä, johon kuului muun muassa Englannin maajoukkuekapteeni Bryan Robson, ei löytänyt vastausta, ja Bournemouth kirjasi historiansa kenties kuuluisimman voiton.
Stevenage – Newcastle 2011: nelosdivarin nälkäinen haaste
Stevenage, vasta ensimmäistä kauttaan sarjajalkapalloa pelannut League Two -seura, kohtasi Valioliigan Newcastle Unitedin FA Cupin kolmannella kierroksella. Moni odotti yksipuolista näytöstä, mutta todellisuus oli toinen.
Stevenage hallitsi palloa, loi enemmän maalipaikkoja ja ansaitsi 3–1-voittonsa. Stacy Longin ohjautunut laukaus vei kotijoukkueen johtoon, Michael Bostwick lisäsi toisen, ja vaikka Joey Barton kavensi, Peter Winn sinetöi Newcastlen nöyryytyksen. Tappio oli Newcastlen suurin cup-pettymys sitten kuuluisan Hereford-ottelun 1972.
Shrewsbury – Everton 2003: kapteenin iltapuhde
Vuonna 2003 Shrewsbury Town, joka oli 80 sarjasijaa Evertonia alempana, isännöi Valioliiga-seuraa FA Cupissa. Everton tavoitteli paikkaa eurokentillä ja kokoonpanosta löytyi muun muassa 17-vuotias Wayne Rooney.
Shrewsburyn 34-vuotias kapteeni Nigel Jemson nousi ottelun hahmoksi. Hän avasi maalinteon upealla vapaapotkulla ja iski voittomaalin päällään sen jälkeen, kun Niclas Alexandersson oli tasoittanut pelin. Evertonin maalivahti Richard Wright piti lukemat siedettävinä, mutta ei voinut estää Shrewsburyn ansaittua voittoa.
Plymouth Argyle – Liverpool: Slotin kierrätys kostautui
Arne Slot teki kymmenen muutosta Liverpoolin kokoonpanoon EFL Cupin välierävoiton jälkeen. FA Cupissa vastaan asettui Mestaruussarjan jumbona ollut Plymouth Argyle – altavastaaja, jonka piti teoriassa olla helppo pala.
Toisin kävi. Toisen jakson alussa Plymouth sai rangaistuspotkun Harvey Elliottin käsivirheen jälkeen, ja Ryan Hardie upotti rankkarin varmasti. Hardie oli lähellä toista osumaa, mutta Caoimhin Kelleher torjui laukauksen tolppaan. Argyle kesti Liverpoolin lopun painostuksen, ja maalivahti Conor Hazard otti ratkaisevia torjuntoja. Kauden päätteeksi Liverpool juhli Valioliigan mestaruutta, mutta cupista se lähti nöyryytettynä.
Chelsea – Bradford City 2015: 2–0-johdosta romahdukseen
Kun Jose Mourinhon Chelsea, Valioliigan kärkijoukkue, isännöi neljännellä kierroksella League One -seura Bradford Cityä, ottelun piti olla rutiinisuoritus. Gary Cahill ja Ramires veivät Chelsean 2–0-johtoon ja kaikki näytti etenevän käsikirjoituksen mukaan.
Bradford ei kuitenkaan luovuttanut. Jon Stead kavensi, Filipe Morais tasoitti, Andy Halliday laukoi vieraat johtoon ja Mark Yeats viimeisteli 4–2-loppunumerot. Stamford Bridgellä koettiin yksi FA Cupin suurimmista kotiromahduksista.
Oldham Athletic – Liverpool 2013: talousvaikeuksista sankaritarinaan
Oldham Athletic kamppaili talousongelmien kanssa, kun se kohtasi Valioliigan suurseura Liverpoolin FA Cupissa. Vieraat toivat kentälle nimekkään ryhmän, johon kuuluivat muun muassa Luis Suárez, Raheem Sterling ja Daniel Sturridge.
Silti League One -seura pelasi sydämellä. Matt Smith puski Youssouf M’Changaman keskityksen sisään ja vei Oldhamin johtoon. Suárez tasoitti, mutta Smith rankaisi uudelleen Liverpoolin maalivahti Brad Jonesin virheestä. Reece Wabara lisäsi kolmannen osuman takatolpalta. Joe Allen kavensi ja Steven Gerrard tuli kentälle, mutta Oldham piti kiinni 3–2-voitosta.
Wrexham – Arsenal 1992: mestari kaadettiin Walesissa
Vuonna 1992 Arsenal oli hallitseva Englannin mestari ja taisteli jälleen kärkisijoista. Wrexham oli puolestaan jäänyt edellisellä kaudella Fourth Divisionin viimeiseksi. Lähtökohdat olivat täysin epätasapainossa, kun Arsenal matkusti Walesiin.
Alan Smith vei Arsenalin johtoon, ja Lontoon jätti näytti etenevän rutiininomaisesti neljännelle kierrokselle. Ottelun loppu kääntyi kuitenkin päälaelleen: Mickey Thomas pommitti 25 metristä vaparin David Seamanin selän taakse, ja vain kaksi minuuttia myöhemmin Steve Watkin iski voittomaalin. Wrexhamin 2–1-voitto jäi FA Cup -legendaan.
Sutton United – Coventry City 1989: osa-aikaiset vastaan cup-mestari
Ei-liigaseura Sutton United kirjoitti historiansa suurimman tarinan vuonna 1989, kun se kohtasi Coventry Cityn. Coventry oli vain kaksi vuotta aiemmin voittanut FA Cupin ja pelasi tuolloin Englannin korkeimmalla sarjatasolla.
Osa-aikaisista pelaajista koostunut Sutton pelasi ilman pelkoa ja käytti kotiyleisön tuen hyödykseen. Matthew Hanlan iski voittomaalin volleylla tuntia lähentelevällä hetkellä. Coventry putosi, ja Suttonin nimi jäi ikuisesti FA Cup -yllätyksien historiaan.
Hereford United – Newcastle United 1972: klassikkomaali ja historiallinen voitto
Vuoden 1972 Hereford–Newcastle-ottelu on monien mielestä FA Cupin ikonisin jättiyllätys. Newcastle oli First Division -seura, kun taas Hereford pelasi ei-liigatasolla. Ensimmäinen ottelu St James’ Parkilla päättyi 2–2, mikä pakotti uusintaotteluun.
Uusinnassa Newcastle näytti etenevän jatkoon Malcolm McDonaldin myöhäisen maalin myötä. Sitten syntyi yksi FA Cupin kuuluisimmista osumista: Ronnie Radford laukoi 30 metristä pommin yläkulmaan, ja ottelu eteni jatkoajalle. Siellä Ricky George iski voittomaalin, ja kentälle rynnänneet kannattajat loivat kuvia, jotka ovat yhä osa FA Cupin mytologiaa. Herefordista tuli ensimmäinen ei-liigaseura, joka oli kaatanut First Division -joukkueen sitten vuoden 1949.
Missä Macclesfieldin voitto sijoittuu historian suurimpien joukossa?
Kun vertaillaan FA Cupin suurimpia yllätyksiä, Macclesfieldin 2–1-voitto Crystal Palacesta erottuu erityisesti neljän tekijän vuoksi:
- 117 sarjasijan ero joukkueiden välillä
- Crystal Palace hallitsevana FA Cup -mestarina
- Macclesfieldin seurahistorian tuore uudelleenkäynnistys konkurssin jälkeen
- Ottelun henkinen lataus Ethan McLeodin muiston kunniaksi
Näiden tekijöiden yhdistelmä tekee tapauksesta ainutlaatuisen. Monet jalkapalloasiantuntijat ovat jo nostaneet Macclesfieldin sensaation vähintään samalle tasolle kuin Herefordin, Sutton Unitedin ja Wrexhamin kuuluisat voitot – ja osa pitää sitä jopa kaikkien aikojen suurimpana FA Cup -yllätyksenä.
Jalkapallon yllätykset ja dramaattiset onnettomuudet
Jalkapallo herättää vahvoja tunteita sekä kentällä että sen ulkopuolella. Huikeiden jättiyllätyksien rinnalla lajiin liittyy myös traagisia tapahtumia, kuten liikenneonnettomuuksia, jotka koskettavat pelaajia, seuroja ja kannattajia. Esimerkiksi vakavat onnettomuudet, joissa ensihoitaja ja poliisi loukkaantuivat peräkkäisissä kolareissa Essexissä, muistuttavat siitä, kuinka haavoittuva arki on myös urheilun ympärillä.
Macclesfieldin tarina yhdistää nämä kaksi ääripäätä: urheilullisen huikean saavutuksen ja surullisen menetyksen, joka kosketti koko seuraa. Juuri tällaiset kertomukset tekevät FA Cupista ja jalkapallosta laajemmin jotain paljon suurempaa kuin vain tulostaulun numerot.
Ei sisällä instagram post:eja
