Miljoonat brittiläiset saavat 150 punnan alennuksen energialaskuista vielä viideksi vuodeksi
Noin kuusi miljoonaa pienituloista kotitaloutta Britanniassa saa jatkossakin 150 punnan alennuksen talvikauden energialaskuihinsa, kun hallitus vahvisti Warm Home Discount -tukijärjestelmän jatkumisen viiden vuoden ajan, aina talveen 2030/31 saakka.
Warm Home Discount jatkuu vuosikymmenen loppuun
Warm Home Discount -ohjelma on ollut voimassa vuodesta 2011, ja sen tavoitteena on helpottaa pienituloisten selviytymistä korkeista lämmitys- ja sähkökustannuksista talvikuukausina. Viime vuonna tukijärjestelmän piiriä laajennettiin merkittävästi, kun noin 2,7 miljoonaa uutta perhettä tuli oikeutetuksi alennukseen.
Hallitus perustelee jatkopäätöstä pitkittyneellä elinkustannuskriisillä, jota on kiihdyttänyt erityisesti energian hinnan raju nousu. Laajennuksen myötä valtion mukaan miljoonat saavat ennustettavaa ja pitkäjänteistä tukea talouspaineisiin seuraavien talvien aikana.
150 puntaa helpottaa – mutta ei riitä kaikille
Hyväntekeväisyysjärjestöt ja kuluttajatahot ovat pääosin tervetulleina tervehtineet tukiohjelman jatkumista, mutta ovat korostaneet, että 150 punnan kertaluontoinen alennus ei riitä kattamaan monien vähävaraisten todellisia energiakustannuksia. Korkeat hinnat syövät nopeasti alennuksen hyödyn, etenkin kotitalouksissa, joissa on sähkölämmitys tai joissa asutaan energiatehottomissa rakennuksissa.
Useat järjestöt pelkäävät, että nykyisen tason lukitseminen vuosiksi eteenpäin voi tarkoittaa, ettei tuki pysy jatkossa kustannuskehityksen perässä, jos energia edelleen kallistuu.
Miten Warm Home Discount toimii?
Warm Home Discount -alennuksen maksavat ja jakavat käytännössä energiayhtiöt. Tuki vähennetään suoraan talouden energialaskusta, joten suurin osa oikeutetuista saa 150 punnan alennuksen automaattisesti, kunhan heidän energiantoimittajallaan on yli 1 000 asiakasta.
Hallitus muistuttaa, että pieni joukko kotitalouksia joutuu kuitenkin toimittamaan lisätietoja saadakseen alennuksen kuluvan talven ajalta. Jos kotitalous on saanut kirjeen, jossa kehotetaan soittamaan tukipuhelimeen, ohjeistus on noudatettava viimeistään 27. helmikuuta mennessä.
Skotlanti linjaan Englannin ja Walesin kanssa
Samalla hallitus ilmoitti merkittävästä muutoksesta Skotlannissa. Jatkossa noin 345 000 pienituloista skotlantilaista kotitaloutta saa Warm Home Discount -alennuksen automaattisesti ensi talvesta alkaen, kun aiemmin skotlantilaisten on täytynyt erikseen hakea tukea.
Tämä tuo Skotlannin järjestelmän linjaan Englannin ja Walesin kanssa ja vähentää riskiä, että oikeutetut kotitaloudet jäävät ilman tukea byrokratian tai tiedonpuutteen vuoksi.
Hintakatto ja muut energialinjaukset taustalla
Warm Home Discount on erillinen tuki verrattuna hallituksen arvioon siitä, että kotitaloudet säästävät keskimäärin 150 puntaa vuodessa energialaskuissaan huhtikuusta alkaen. Tämän linjasi valtiovarainministeri Rachel Reeves marraskuun budjettiesityksessään. Vaikka kuluttajat hyötyvät laskennallisesta säästöstä, osa kustannuksista siirtyy silti veronmaksajien maksettavaksi muiden verojen kautta.
Energiaministeri Ed Miliband on luvannut laskea energialaskuja 300 punnalla vuoteen 2030 mennessä. Arviota on kuitenkin kyseenalaistettu – myös sen raportin laatijan toimesta, johon säästölaskelma perustui. Kritiikin mukaan nousevat sähkön hinnat voivat syödä suunnitellut säästöt.
Energiaviranomainen Ofgem nosti viimeisintä energian hintakattoa 0,2 prosentilla tammi–maaliskuun ajalle, jatkaen lokakuussa nähtyä noin 2 prosentin korotuslinjaa. Tämä kehitys korostaa, miksi kohdennetuista tukitoimista, kuten Warm Home Discountista, on tullut monille elintärkeitä.
Muutos siihen, kuka maksaa tuen – kiista jakoperusteesta
Tällä hetkellä energiayhtiöt kattavat Warm Home Discount -ohjelman kustannukset pääosin perusmaksun eli standing charge -maksun kautta. Se on kiinteä maksu, jonka kaikki asiakkaat maksavat kulutuksestaan riippumatta.
Hallitus ehdottaa järjestelmän muuttamista niin, että tuen kustannukset siirrettäisiin perusmaksusta energian yksikköhintaan (per kWh -veloitukseen). Tämä tarkoittaisi, että eniten energiaa käyttävät kotitaloudet kantaisivat suuremman osan tuen rahoituksesta ja vähän kuluttavat maksaisivat vähemmän. Hallituksen mukaan muutos olisi ”oikeudenmukaisempi” ja toisi keskimääräiselle kuluttajalle säästöjä energialaskuun.
Asiasta on jo järjestetty kuuleminen, ja hallitus on luvannut antaa tarkemman päivityksen myöhemmin.
Kansalaisjärjestöt: riski heikentää tuen vaikutusta
Citizens Advice -järjestön energiadivisioonan johtaja Gillian Cooper kiitti tukijärjestelmän jatkumista, mutta varoitti suunnitellun rahoitusmallin muutoksen vaarantavan koko ohjelman vaikuttavuuden. Hänen mukaansa kustannusten siirtäminen perusmaksusta kulutusperusteiseen yksikköhintaan nostaisi erityisesti paljon energiaa käyttävien pienituloisten laskuja ja näin heikentäisi alennuksen nettovaikutusta.
End Fuel Poverty Coalition -verkoston koordinaattori Simon Francis totesi, että ohjelman jatkaminen estää ”vahingollisen jyrkän pudotuksen” monille apua tarvitseville perheille, mutta samalla uhkaa lukita käyttöön mallin, joka ei tällä hetkellä tavoita kaikkia tuen tarpeessa olevia.
Poliittinen vääntö energialaskuista jatkuu
Ed Miliband korosti, että Warm Home Discountin jatkaminen talveen 2030/31 asti antaa perheille ”kipeästi kaivattua mielenrauhaa” ja varmistaa, että tuki jatkuu samaan aikaan, kun hallitus pyrkii pitkäaikaisesti laskemaan energialaskuja.
Opposition puolelta varjossa toimiva energiasiirtovaltion sihteeri Claire Coutinho kritisoi päätöstä riittämättömäksi ja väitti, että ”suurin osa perheistä ei näe mitään hyötyä tästä ilmoituksesta”. Hänen mukaansa Milibandin lupaus 300 punnan laskualennuksista on karannut käsistä, ja monet perheet näkevät laskujensa nousevan hallituksen politiikan seurauksena.
Energiayhtiöitä edustavan Energy UK -järjestön asiakaspoliittinen varajohtaja Ned Hammond kertoi, että ala tekee yhteistyötä hallituksen kanssa Warm Home Discount -ohjelman jatkokehittämiseksi. Hänen mukaansa seuraavia askeleita voivat olla paremmin kohdennettu tuki ja porrastettu järjestelmä, jossa kaikkein heikoimmassa asemassa olevat saisivat suuremman avun.
Laajempi konteksti: erot ja yhtäläisyydet energiatuessa
Britannian Warm Home Discount muistuttaa monin tavoin muiden maiden kohdennettuja energiatuen malleja, joissa pyritään helpottamaan pienituloisten kotitalouksien talvesta selviytymistä. Keskustelu siitä, kuka lopulta maksaa tuen – veronmaksajat vai muut energian käyttäjät – on tuttu myös muualla Euroopassa.
Myös urheilumaailmassa nähdään keskustelua tuomarityöskentelyn kaltaisista vaikeista ja kiistanalaisista päätöksistä. Esimerkiksi Farai Hallamin rohkea ratkaisu Manchester Cityn rangaistuspotkutilanteessa Valioliiga-debyytissä herätti laajaa keskustelua siitä, miten yksittäinen päätös voi vaikuttaa koko ottelun kulkuun – samalla tavoin kuin energiapoliittiset linjaukset vaikuttavat miljoonien arkeen pitkällä aikavälillä.
Ei sisällä instagram post:eja
