Onko Anthony Joshuan Jake Paul -ottelu sirkusta vai fiksu urasiirto?
Anthony Joshua on hävinnyt kolmesti viimeisistä seitsemästä ottelustaan, eikä ole astunut kehään sitten Daniel Dubois -tappion, josta on jo yli vuosi. Nyt hän palaa parrasvaloihin 19. joulukuuta kohtaamalla YouTube-tähdestä nyrkkeilijäksi muuntuneen Jake Paulin – ottelussa, jota olisi vielä muutama vuosi sitten pidetty täysin mahdottomana.
Jake Paul – somevaikuttajasta nyrkkeilyn ilmiöksi
Jake Paul on muutamassa vuodessa rakentanut itselleen poikkeuksellisen näkyvän uran nyrkkeilyssä, vaikka hänen taustansa on sosiaalisen median vaikuttajana. Hän on otellut muita somevaikuttajia, vapaaottelijoita sekä jopa 58-vuotiasta Mike Tysonia vastaan. Anthony Joshua on kuitenkin ensimmäinen aktiivinen, huipputason mestaritason raskaansarjan nyrkkeilijä, jonka Paul kohtaa.
Paulille ottelu Joshuaa vastaan on hänen nyrkkeilyuransa tähänastinen huipentuma. Kysymys kuuluu: mitä se tekee Joshuaan uralle ja perinnölle? Onko kyse vain rahakkaasta spektaakkelista vai strategisesti perustellusta väliottelusta?
Joshua jahtaamassa yhä raskaansarjan suuria nimiä
36-vuotias Joshua tavoittelee edelleen raskaansarjan suurimpia otteluita. Hänen promoottorinsa Eddie Hearn on kertonut toivovansa, että ottelu Tyson Furya vastaan saataisiin sovittua vuodelle 2026. Taustalla Joshua pohtii myös yhteistyötä nykyisen mestarin Oleksandr Usykin valmennustiimin kanssa, hävittyään ukrainalaiselle kahdesti vuosina 2021 ja 2022.
Juuri tässä kontekstissa Jake Paul -ottelu jakaa mielipiteitä. Onko rahakas, mutta urheilullisesti epäsymmetrinen ottelu oikea valinta miehelle, joka tavoittelee yhä maailman huippua? Vai onko kyse vain järkevästä väliottelusta, joka pitää nimen esillä ja kassavirran liikkeessä?
”Sirkusta, mutta katson silti” – Anthony Crollan näkemys
Entinen WBA:n kevytsarjan mestari Anthony Crolla ei kaihda sanoja arvioidessaan kohtaamista.
”Onko tämä vähän sirkusta? On, ehdottomasti. Minusta tilanne on aivan järjetön”, Crolla sanoo.
Hänen mukaansa ottelu on myös riskialtis, mutta ei vain urheilullisessa mielessä.
”Se on hyvin vaarallinen ottelu. Jos Jake Paul loukkaantuisi vakavasti, moni joutuisi vastaamaan todella isoihin kysymyksiin.
Kaikki, jotka oikeasti ymmärtävät nyrkkeilystä, eivät voi antaa tämän rakentua sellaiseksi kuin se nyt markkinoinnissa esitetään – kuin kyseessä olisi tasaväkinen huipputason ottelu. Minusta se on hullua. Mutta katsonko sen? Todennäköisesti, puhtaasta uteliaisuudesta.”
Aidosti ammattilaisottelu – mutta millä ehdoilla?
Joshua–Paul-ottelu on virallisesti ammattilaisottelu, kahdeksan kolmen minuutin erää, ja se otellaan Miamissa, Floridassa. Viime vuonna Texasin osavaltio hyväksyi Paulin ja entisen maailmanmestarin Mike Tysonin ottelun ammattilaisotteluksi tietyin poikkeusjärjestelyin: erät olivat lyhyempiä (kahdeksan kahden minuutin erää) ja käytössä olivat tavallista paksummat, 14 unssin hanskat 10 unssin sijaan.
Tällä kertaa puitteet ovat lähempänä perinteistä raskaansarjan ottelua, mikä korostaa turvallisuuskeskustelua – ja lisää painetta järjestäjille ja viranomaisille.
Vahingoittuuko Joshuan perintö – vai ei lainkaan?
Vuoden 2008 olympiapronssimitalisti David Price ei usko, että Jake Paul -ottelu tahrisi Anthony Joshuan uraa.
”Minusta tämä ei tule vahingoittamaan hänen uraansa tai perintöään”, Price arvioi.
”Ihmiset eivät tule muistamaan Anthony Joshuaa Jake Paulin tyrmäyksestä. George Foreman ja Muhammad Ali ottelevat aikoinaan muoti-ilmiöitä ja kevyempiä vastustajia vastaan, eikä kukaan enää puhu niistä.”
Price muistuttaa, että nyrkkeilyn historia on täynnä erikoisotteluita, jotka ovat lopulta jääneet sivulauseeseen suurten mestaruuskohtaamisten rinnalla. Jos Joshua hoitaa ottelun tyylikkäästi ja siirtyy sen jälkeen takaisin raskaansarjan huippunimiä kohti, Jake Paul -episodi voi jäädä vain tuottoisaksi väliluvuksi.
Netflix, miljoonayleisö ja valtava palkkiopäivä
Joshua–Paul-ottelu esitetään suoratoistojätti Netflixissä. Taloudellisesti se voi olla yksi Joshuan uran suurimmista palkkiopäivistä, arviolta kymmenien miljoonien puntien luokkaa. Paulin ja Tysonin ottelu keräsi viime syksynä 108 miljoonaa katsojaa, ja Paulin arvioitiin tienanneen noin 31 miljoonaa puntaa, Tysonin ansaitessa tästä noin puolet.
Kun raskaansarja on monien mielestä jumissa – suuria otteluita siirretään, sopimuksia venytetään ja Saudi-Arabian rahat ohjaavat kalenteria – Joshua on eräänlaisessa limbossa. Price kiteyttää tilanteen osuvasti.
”Raskaansarjassa ei juuri nyt tapahdu paljoa – se on pysähtynyt. Joshua on tilanteessa, jossa hän ei halua lähteä ottamaan riskiä nousevaa brittiläistä raskassarjalaista vastaan, koska hyöty on pieni ja riski iso.
Jos hän kuitenkin päättää tiputtaa vastustajan tasoa, miksei tehdä sitä sellaista nimeä vastaan, josta saa valtavan palkkion ja jonka pitäisi olla suhteellisen vähäriskinen?
Ihmiset tulevat katsomaan, koska he haluavat nähdä Paulin murskattavan. En voi syyttää Joshuaa tästä valinnasta.”
Some-nyrkkeilyn nousu – pelastus vai pilkka lajille?
Somevaikuttajien nyrkkeilyottelut nousivat valtavirtaan vuonna 2018, kun KSI kohtasi Joe Wellerin. Siitä lähtien ilmiö on kasvanut: katsojaluvut ovat valtavia, ja yhä useampi perinteinen nyrkkeilijä on valmis astumaan kehään somevaikuttajaa vastaan, kun palkkiot ovat poikkeuksellisen suuret.
Samaan aikaan nyrkkeilyn maine on ottanut kolhuja. Suurten mestaruusotteluiden järjestäminen on ollut vaikeaa, eri promootioiden intressit ajavat toistensa ohi, ja Saudi-Arabian rahavirrat ovat muuttaneet koko ammattinyrkkeilyn karttaa.
Osa uskoo, että someottelut tuovat uutta yleisöä ja pitävät lajin hengissä, kun nuoremmat katsojat löytävät nyrkkeilyn vaikkapa Jake Paulin, KSI:n ja muiden kautta. Toiset katsovat, että ilmiö tekee nyrkkeilystä naurunaiheen.
”Jake Paul on tehnyt myös hyvää” – mutta missä menee raja?
Anthony Crolla huomauttaa, että Jake Paulin vaikutus ei ole yksiselitteisen negatiivinen.
”Jake Paul on tehnyt paljon hyvää nyrkkeilylle, erityisesti naisten nyrkkeilylle”, Crolla sanoo. ”Hän järjestää isoja iltoja ja tuo lajin pariin ihmisiä, jotka eivät muuten seuraisi nyrkkeilyä.”
Crolla kertoo työskennelleensä kommentaattorina Paulin ja Tommy Furyn ottelussa.
”Niin moni nuori tuli juttelemaan minulle ja sanoi: ’Olit siinä ottelussa mukana’, mutta he eivät edes tunnistaneet minua omasta urastani. Se kertoo siitä, miten eri tavalla uusi sukupolvi tulee lajin pariin.”
David Price on silti huolissaan siitä, mihin suuntaan raja siirtyy.
”Kyllä se tekee lajista pilkan kohteen”, Price myöntää. ”Katsoin hiljattain, kuinka Rod Stewartin poika tyrmättiin – tällaiset hetket muuttavat nyrkkeilyn vitsiksi.
Laji on selvinnyt tähän asti ilman tällaisia ilmiöitä, joten en usko, että someottelut ovat välttämättömiä nyrkkeilyn selviytymiselle.
Mutta se pieni mahdollisuus, että vaikuttaja tyrmää oikean nyrkkeilijän, saa ihmiset katsomaan. Se on uusi sukupolvi katsojia, ja halusimme tai emme, katsojaluvut ratkaisevat.
Se vanhan koulukunnan ottelija, joka teki työnsä hiljaa salilla ja puhui vain kehän sisällä, on valitettavasti katoavaa kansanperinnettä.”
Onko Joshua oikeassa – vai myykö hän itsensä?
Anthony Joshua–Jake Paul -ottelu tiivistää modernin nyrkkeilyn ristiriidan: urheilullinen uskottavuus vastaan viihde, perinne vastaan algoritmit ja katsojaluvut. Yhdelle katsojalle ottelu on sirkusta ja nyrkkeilyn halventamista, toiselle se on uusi portti lajiin – ja Joshuaa kannattavalle se voi olla yksinkertaisesti tilaisuus nähdä suosikkinsa dominoivan kehässä.
Jos Joshua voittaa vakuuttavasti ja suuntaa sen jälkeen kohti Tyson Furya tai Oleksandr Usykia, Jake Paul jää todennäköisesti sivuhuomautukseksi hänen uransa pitkään tarinaan. Jos taas jotain odottamatonta tapahtuu, ottelu voi määritellä kokonaisen aikakauden – ja se onkin yksi syy, miksi maailma todennäköisesti pysähtyy katsomaan.
Somevaikuttajien luksuselämä ja nyrkkeily – laajempi ilmiö
Jake Paulin kaltaisten vaikuttajien nousu nyrkkeilyyn liittyy laajempaan trendiin, jossa sosiaalisen median tähdet rakentavat uransa usean eri alan ympärille: viihde, urheilu, muoti ja luksuselämä kietoutuvat yhteen. Sama ilmiö näkyy Suomessakin, missä somevaikuttajat hyödyntävät näkyvyyttään myös rohkeampien kuvausten ja kansainvälisten unelmien rakentamiseen – tästä hyvänä esimerkkinä on somekaunotar Marianna Mäkelän Pariisin luksuselämää ja somevaikuttajuutta esittelevä tarina, joka näyttää, miten some voi avata ovia aivan uusille urapoluille.
Ei sisällä instagram post:eja
