Owen Farrell penkillä Leijonien viimeisessä pelissä ennen testisarjaa
Owen Farrell on nimetty penkille Brittiläisten ja Irlantilaisten Leijonien viimeiseen kierrosotteluun ennen testisarjan alkua Australiaa vastaan. 33-vuotias liittyi joukkueeseen viime viikolla korvaamaan loukkaantunutta Elliot Dalia, ja hän on yksi kahdesta ulkopelaajasta vaihtopenkillä, Marcus Smithin ohella.
Skotlannin Ben White aloittaa pelin pelinrakentajana lauantaina, kun taas Jac Morgan saa uuden tilaisuuden vakuuttaa avopelaajana. Henry Pollock ja Ben Earl täydentävät takakentän, ja Skotlannin keskikenttäpari Sione Tuipulotu ja Huw Jones ovat aloituksessa.
Mikäli Farrell pääsee kentälle, se olisi hänen ensimmäinen pelinsä yli kahteen kuukauteen, kun hän sai aivotärähdyksen Euroopan Challenge Cupin välierässä Lyonia vastaan. Farrellin ensimmäinen kausi ranskalaisessa Racing 92 -joukkueessa jäi vaisuksi pitkittyneen nivusvamman vuoksi. Hän palasi kesällä Saracensiin.
Päävalmentaja Andy Farrell saattaa valita poikansa 23-henkiseen ryhmään ensimmäiseen testiin Wallabieseja vastaan 19. heinäkuuta. Se olisi merkittävä paluu testirugbyyn Owen Farrellille, joka vetäytyi kansainvälisestä rugbysta vuoden 2023 MM-kisojen jälkeen keskittyäkseen perheeseensä.
Irlannin täyskoukku Hugo Keenan, jonka kierros on ollut rajoitettu loukkaantumisiin ja sairauksiin, aloittaa täyskenttänä mahdollista testipaikkaa varten. Hänen pääkilpailijansa Blair Kinghorn on vielä arvioitavana, kun hän loukkaantui Brumbiesia vastaan keskiviikkona.
Marcus Smith, joka aloitti tappion Argentiinaa vastaan Dublinissa täyskenttänä, on toiminut vaihtopelaajana siitä lähtien. Fin Smith on valittu pelinrakentajaksi. Tadhg Beirne johtaa Leijonia takakaaren kapteenina.
Australia/Uusi-Seelanti Invitational XV -joukkue, joka herätettiin henkiin 1989 Leijonien kiertueen jälkeen, sisältää 63 maaottelun Wallabies-laiturin Marika Koroibeten ja All Blacksin Hoskins Sotutun, Shannon Frizellin ja Ngani Laumapen.
Lähde: bbc.com
