Poliisin valvontaelin harkitsee tutkintaa Maccabi Tel Aviv -kannattajakiellosta

Iso-Britannian poliisia valvova viranomainen Independent Office for Police Conduct (IOPC) ilmoittaa, että se saattaa käynnistää tutkinnan West Midlandsin poliisin toiminnasta sen päätöksessä kieltää Maccabi Tel Avivin kannattajia saapumasta Aston Villan kotiotteluun Birminghamissa.

IOPC kertoi BBC:lle voivansa käyttää tutkintavaltuuksiaan, jos sen saatavilla oleva näyttö sitä edellyttää. Virasto korostaa kuitenkin, että kaiken käytettävissä olevan aineiston arviointi on tehtävä huolellisesti ennen kuin se päättää mahdollisista jatkotoimista.

Taustalla kiistanalainen kannattajakielto

Maccabi Tel Avivin kannattajat estettiin tulemasta 6. marraskuuta pelattuun Aston Villa -otteluun raporttien perusteella, joiden mukaan seuran vierasmatkoilla olisi esiintynyt huliganismia ja järjestyshäiriöitä. Päätöstä perusteltiin turvallisuusriskillä, joka nousi esiin poliisin tekemässä riskinarvioinnissa.

Myöhemmin Britannian hallituksen antisemitismiasioiden neuvonantaja, Lord Mann, on kuitenkin todennut, että osa West Midlandsin poliisin käyttämästä tiedustelutiedosta oli virheellistä tai puutteellista. Hänen mukaansa joitakin aiempiin otteluihin liittyneitä tapahtumatietoja oli muokattu tukemaan kieltopäätöstä sen sijaan, että ne olisivat kuvanneet tilannetta objektiivisesti.

IOPC valmis käyttämään oma-aloitteista tutkintavaltaa

IOPC:n johtaja Rachel Watson sanoi Sunday Times -lehden haastattelussa olevansa valmis käyttämään valvontaelimen niin kutsuttua oma-aloitteista tutkintavaltaa tapauksen arkaluonteisuuden vuoksi. Tällaiset oma-aloitteiset tutkinnat ovat harvinaisia, sillä IOPC käsittelee yleensä poliisivoimien sille erikseen tekemiä ilmoituksia – esimerkiksi tilanteissa, joissa poliisin toiminta on johtanut kuolemaan tai kun poliisia epäillään rikoksesta.

IOPC ei ole vielä virallisesti käynnistänyt tutkintaa, mutta viraston tiedottaja totesi sunnuntaina, että yleisen luottamuksen ja poliisin tilivelvollisuuden kannalta on tärkeää, että West Midlandsin poliisin roolia päätöksenteossa tarkastellaan perusteellisesti.

Virheellistä tiedustelutietoa ja poliisijohdon painetta

West Midlandsin poliisia on arvosteltu paitsi itse kiellosta, myös siitä, miten sen korkea-arvoiset upseerit esittelivät asiaa parlamentin Home Affairs -valiokunnalle. Lord Mann kertoi valiokunnalle, että poliisin tiedusteluraportissa oli useita virheitä.

Esimerkiksi raportissa väitettiin Maccabin kannattajien repineen alas palestiinalaislippuja ottelupäivänä Alankomaissa, vaikka tapahtuma oli todellisuudessa sattunut edellisenä iltana. Raportissa viitattiin myös väitettyyn Maccabin ja West Hamin väliseen otteluun, jota ei koskaan pelattu.

West Midlandsin poliisi joutui lisäksi pyytämään anteeksi apulaispoliisipäällikkö Mike O’Haran esiintymistä valiokunnassa. O’Hara väitti toistuvasti, että paikallisen juutalaisyhteisön edustajat eivät halunneet Maccabi Tel Avivin kannattajia otteluun – väite, jonka yhteisön edustajat kiistivät jyrkästi.

HMICFRS ja parlamentti tarkastelevat poliisin toimintaa

IOPC:n mukaan myös Hänen Majesteettinsa poliisin, pelastuslaitosten ja rajaturvallisuuden tarkastusvirasto (HM Inspectorate of Constabulary and Fire and Rescue Services, HMICFRS) käy läpi West Midlandsin poliisin ennen ottelua tekemää riskinarviointia. Tarkastelun kohteena on, kuinka hyvin poliisin keräämä tiedustelutieto vastasi koko käytettävissä ollutta tietokuvaa.

Home Affairs -valiokunta on lisäksi pyytänyt poliisilta lisäaineistoa, joka liittyy poliisipäällikkö Craig Guildfordin ja apulaispoliisipäällikkö O’Haran aiempaan valiokuntaesiintymiseen. IOPC:n mukaan on tärkeää arvioida näihin prosesseihin liittyvää näyttöä ennen kuin se päättää mahdollisista jatkotoimista.

IOPC kertoi lähettäneensä kirjeen West Midlandsin poliisille ja alueen poliisi- ja rikoskomissaarille. Kirjeessä pyydetään selvennyksiä siitä, millaisia arvioita mahdollisesta virheellisestä tai moitittavasta menettelystä on tehty ja miksi asiasta ei ole tehty virallista ilmoitusta IOPC:lle.

Taustalla väkivalta Amsterdamissa ja antisemitismisyytökset

Kansanedustajille annetun selvityksen mukaan kannattajakielto perustui merkittäviltä osin Alankomaiden poliisilta saatuun tietoon Amsterdamin tapahtumista viime vuoden Eurooppa-liigan ottelussa Ajaxin ja Maccabi Tel Avivin välillä. Tuolloin puhjenneissa väkivaltaisuuksissa Maccabin kannattajat joutuivat itsekin hyökkäysten kohteeksi.

Myöhemmissä oikeuden päätöksissä Alankomaissa todettiin, että israelilaisseuran kannattajiin kohdistui väkivaltaa. Samalla todettiin, että osa Maccabin faneista oli vetänyt alas palestiinalaislippuja, vahingoittanut takseja ja esittänyt rasistisia iskulauseita arabeja vastaan. Nämä ristiriitaiset tapahtumat muodostivat osan West Midlandsin poliisin riskiperusteista, mutta nyt kiistan ytimessä on, esitettiinkö ja tulkittiinko nämä tiedot oikein.

Vaikka West Midlandsin poliisi on korostanut, että päätös kannattajakiellosta ”ei ollut kevyesti tehty”, useat vaikutusvaltaiset kansanedustajat – mukaan lukien pääministeri Sir Keir Starmer – ovat kritisoineet ratkaisua jyrkästi ja kuvanneet sitä antisemitistiseksi.

Maccabi Tel Aviville sakkoja kannattajien käytöksestä

Kiistan rinnalla Maccabi Tel Aviv on saanut myös kurinpidollisia seuraamuksia Euroopan jalkapalloliitto UEFA:lta. Seura määrättiin tällä viikolla 20 000 euron (noin 17 550 punnan) sakkoon kannattajiensa ”rasistisesta ja/tai syrjivästä” käyttäytymisestä vierasottelussa Stuttgartissa 11. joulukuuta.

Lisäksi Maccabin kannattajille langetettiin ehdollinen yhden vierasottelun matkustuskielto. Tämä tarkoittaa, että mikäli seuraavissa otteluissa ilmenee lisärikkomuksia, kielto voidaan panna käytäntöön.

Laajempi keskustelu poliisin päätöksenteosta ja urheilun turvallisuudesta

Tapauksen ympärillä käytävä keskustelu kuvastaa laajempaa jännitettä turvallisuusarvioiden, kannattajien oikeuksien ja syrjinnän ehkäisyn välillä eurooppalaisessa jalkapallossa. Poliisin päätöksillä on suora vaikutus seurojen kannattajien matkustamiseen, ottelutunnelmaan ja myös siihen, miten eri yhteisöt kokevat tulevansa kohdelluiksi.

Samankaltaisia jännitteitä on nähty myös kriketin puolella, jossa turvallisuus, intohimoiset kannattajat ja historialliset kilpasuhteet kietoutuvat yhteen. Esimerkiksi Alex Careyn satavuotinen kolmannessa Ashes-testissä ja sen kiristämä tunnelma Englannin ja Australian välillä ovat herättäneet keskustelua siitä, miten viranomaiset tasapainottavat intohimoisen fanikulttuurin ja turvallisuusvaatimukset eri lajeissa.

Tuleva IOPC:n ratkaisu siitä, käynnistetäänkö täysimittainen tutkinta West Midlandsin poliisin toimista, voi muodostaa merkittävän ennakkotapauksen sille, miten poliisi käyttää kansainvälistä tiedustelutietoa ja millä perusteilla kokonaisia kannattajaryhmiä voidaan estää matkustamasta otteluihin.

Ei sisällä instagram post:eja