Sarjamurhaaja Steve Wright myöntää murhanneensa teini-ikäisen Victoria Hallin vuonna 1999
Brittiläinen sarjamurhaaja Steve Wright on yli 25 vuotta rikoksen jälkeen tunnustanut siepanneensa ja murhanneensa 17-vuotiaan Victoria Hallin Suffolkissa syyskuussa 1999. Tunnustus tuli vasta nyt, vaikka hänet oli jo aiemmin tuomittu elinkautiseen viiden muun naisen murhista.
Uusi tunnustus yli 25 vuotta vanhasta murhasta
Victoria Hallin alaston ruumis löydettiin viisi päivää hänen katoamisensa jälkeen ojan pohjalta Creeting St Peterin läheltä, noin 40 kilometrin päässä katoamispaikasta. Tuolloin 17-vuotias Victoria oli ollut viettämässä iltaa Felixstowessa ystävänsä kanssa.
Wright, 67, ilmestyi Lontoon Old Bailey -oikeuteen, jossa hänen oli määrä joutua valamiesoikeuden eteen uusista syytteistä. Ennen valamiehistön vannottamista hän kuitenkin muutti kertomustaan ja myönsi syyllisyytensä kaikkiin häntä vastaan nostettuihin syytteisiin.
Hän tunnusti sekä Victoria Hallin sieppauksen ja murhan että 22-vuotiaan naisen sieppausyrityksen, joka tapahtui edellisenä iltana ennen Victorian katoamista. Tuomio näistä rikoksista on määrä lukea perjantaina.
Aiemmat murhat ja elinkautinen vankeus
Steve Wright istuu jo valmiiksi koko elämän kestävää vankeustuomiota viiden naisen murhista Ipswichin alueella vuonna 2006. Kaikki uhrit olivat seksityöntekijöitä. Wright tuomittiin näistä murhista vuonna 2008, mutta hän ei koskaan myöntänyt niitä – valamiehistö totesi hänet syylliseksi oikeudenkäynnin jälkeen Ipswichin Crown Courtissa.
Uusimmassa käsittelyssä Old Baileyssa Wrightin oli alun perin määrä kiistää syytteet ja edetä täyteen oikeudenkäyntiin. Tunnustus ennen valamiehistön valintaa merkitsi kuitenkin ensimmäistä kertaa, kun hän on julkisesti myöntänyt olevansa tappaja.
Silminnäkijöiden mukaan Wright seisoi lasien ja harmaan kaksivärisen collegepaidan kanssa oikeussalissa, ja hänen tunnustaessaan rikokset salissa kuului tyrmistyneitä huokauksia. Hetki oli merkittävä paitsi rikoshistorian myös uhrien omaisten kannalta.
Victoria Hallin katoaminen syyskuussa 1999
Vuonna 1999 Victoria Hall asui Trimley St Maryssa ja opiskeli A-tasoja, oltuaan aiemmin oppilaana Orwell High Schoolissa. 18. syyskuuta 1999 hän lähti ystävänsä kanssa viettämään iltaa Felixstowen yöelämään.
Kaksikko poistui Bandbox-nimisestä yökerhosta noin kello 01.00 BST ja lähti kävelemään kahden mailin (noin 3,2 km) matkaa kohti Trimleytä. Ystävykset erosivat noin kello 02.30, mutta Victoria ei koskaan saapunut kotiin. Seuraavana päivänä hänet ilmoitettiin kadonneeksi.
Viisi päivää myöhemmin hänen ruumiinsa löydettiin ojasta maaseutualueelta Creeting St Peterin läheltä. Tutkijat epäilivät heti rikosta, ja tapaus herätti laajaa kauhua ja surua paikallisyhteisössä.
Väärä epäilty ja tutkinnan avaaminen uudelleen
Alkuperäisessä tutkinnassa Felixstowesta kotoisin ollut liikemies joutui syytetyksi Victoria Hallin murhasta. Hänet asetettiin syytteeseen ja tapaus eteni oikeuteen Norwichin Crown Courtiin vuonna 2001. Valamiehistö kuitenkin vapautti hänet kaikista syytteistä, eikä tekijää saatu selville.
Suffolkin poliisi avasi tapauksen uudelleen vuonna 2019, Victorian katoamisen 20-vuotispäivän kynnyksellä. Uusien ja tarkennettujen tutkimusten sekä nykyaikaisten rikosteknisten menetelmien avulla tutkijat pystyivät yhdistämään rikoksen Steve Wrightiin. Häntä vastaan nostettiin syytteet Victoria Hallin murhasta sekä Emily Doherty -nimisen naisen sieppausyrityksestä Felixstowessa murhaa edeltävänä päivänä.
Poliisi ja syyttäjät: oikeus toteutui vuosikymmenten jälkeen
Suffolkin poliisin mukaan Victoria Hallin perhe on ”odottanut yli 26 vuotta tätä päivää” ja on ”erittäin tyytyväinen siihen, että olemme pystyneet tuomaan oikeutta”. Poliisi korosti, että perheelle on ollut äärimmäisen raskasta elää vuosikymmeniä tietämättä, kuka oli vastuussa Victorian kuolemasta.
Crown Prosecution Servicen (CPS) erikoissyyttäjä Samantha Woolley kertoi maanantain istunnon jälkeen, että oikeus on ”viimein toteutunut”. Hänen mukaansa vuosia kestänyt tiivis yhteistyö Suffolkin poliisin kanssa, tutkinnan huolellinen läpikäynti ja todisteiden järjestelmällinen kokoaminen johtivat lopulta siihen, että Wright tunnusti syyllisyytensä.
Woolley korosti, että tapauksen lopputulos osoittaa selvästi, ettei aika estä onnistunutta syytettä: viranomaiset tulevat sinnikkäästi ja järjestelmällisesti tavoittelemaan oikeutta myös vanhoissa rikoksissa, riippumatta siitä, kuinka monta vuosikymmentä on kulunut.
Perheen helpotus ja jatkuva trauma
Suffolkin poliisin apulaispäällikkö Alice Scott totesi, että Victorian perhe on joutunut odottamaan yli neljännesvuosisadan ajan selvyyttä tyttärensä kohtalosta. Hänen mukaansa on helpottavaa, että perhe välttyy oikeudenkäynnin raskaudelta, vaikka itse tuomio ei poista kokemuksen aiheuttamaa tuskaa.
Scott painotti, että perheen trauma ei häviä, vaikka tekijä on nyt tunnustanut ja tuomittu. Victoria riistettiin heiltä nuorena ja äärimmäisen julmissa olosuhteissa, ja tämän kaltaiset menetykset jättävät pysyvän jäljen.
Laajempi rikostausta ja yhteiskunnallinen keskustelu
Steve Wrightin tapaus on yksi tunnetuimmista brittiläisistä sarjamurhatapauksista 2000-luvulla. Hänen aiemmat murhansa Ipswichin alueella herättivät laajaa keskustelua seksityöntekijöiden turvallisuudesta, poliisin resursseista ja rikosuhrien suojelusta. Nyt esiin tullut tunnustus vuosikymmeniä vanhasta teinitytön murhasta lisää kokonaisuuteen uuden, synkän kerroksen.
Tapaus vahvistaa myös laajemman trendin, jossa vanhoja, ratkaisemattomia rikoksia avataan uudelleen uusien teknologioiden ja todisteiden valossa. Tämä on nähtävissä niin Britanniassa kuin muuallakin Euroopassa, aina suurista henkirikoksista talous- ja järjestäytyneen rikollisuuden tapauksiin.
Rikostapauksiin ja niiden käsittelyyn liittyvät käänteet ovat olleet viime aikoina esillä myös urheilumaailmassa ja siirtomarkkinoiden yhteydessä, kun eri maiden oikeusjärjestelmät, sopimukset ja siirtoihin liittyvät kiistat nousevat pintaan. Jalkapallon puolella esimerkiksi Nottingham Forestin siirrot Stefan Ortegaan ja kiinnostus Interin Davide Frattesiin ovat osoittaneet, kuinka tarkkaan sopimusjuridiikka ja taustaprosessit nykyään tutkitaan ja dokumentoidaan – aivan kuten rikostutkinnassa, myös urheilussa yksityiskohdilla ja todisteilla on entistä suurempi merkitys.
Vaikka Victoria Hallin murhan ratkaiseminen ei tuo häntä takaisin, se tarjoaa hänen läheisilleen edes jonkinlaisen päätöksen vuosikymmeniä kestäneelle epätietoisuudelle. Tapauksen myötä viranomaiset haluavat lähettää selvän viestin: vakavat rikokset eivät vanhene, ja tekijöitä jahdataan sinnikkäästi niin kauan kuin se on mahdollista.
Ei sisällä instagram post:eja
