Singapore kiristää otettaan sähkösavukkeista – ilmiantopuhelin, ruoskinta ja rajut sakot aseina höyryttelyä vastaan
Woodlands Checkpoint on Singaporen vilkkain maarajanylityspaikka Malesian vastaisella rajalla. Päivittäin tuhannet autot matelevat tullivirkailijoiden, kuten Belinda Liawin, tarkkojen katseiden ohi. Jokainen ajoneuvo voi kätkeä sisäänsä laitonta tavaraa – ennen kaikkea sähkösavukkeita eli vapeja, joita vastaan Singapore on käynyt aggressiivista sotaa jo kuukausien ajan.
Vapet kiellettiin jo 2018 – silti musta pörssi kasvoi
Sähkösavukkeet ja höyrystimet kiellettiin Singaporessa vuonna 2018 varotoimena. Hallitus perusteli päätöstä sillä, että olisi ollut ”vastuutonta tehdä hätiköityä päätöstä” ennen riittävää tutkimusnäyttöä niiden terveysvaikutuksista. Kielto ei kuitenkaan tukahduttanut kysyntää.
Singaporen höyryttelijät kertoivat, että vielä kiellon jälkeenkin laitteita ja nesteitä oli helppo tilata netin keskustelupalstoilta ja pikaviestisovelluksista. Näin syntyi laaja harmaa ja musta markkina, jota viranomaiset seurasivat kasvavalla huolella.
Huumausaineilla terästetyt K-podit muuttivat kaiken
Todellinen käännekohta oli uudenlaisten K-podien ilmaantuminen pimeille markkinoille. Kyseessä ovat sähkösavukkeet, joiden nesteisiin on sekoitettu etomidaattia – nukutusaine, jonka vaikutus muistuttaa ketamiinia. Street-nimi ”K-pod” viittaa juuri tähän huumaavaan vaikutukseen.
Sosiaalinen media täyttyi videoista, joissa nuoret menettivät tajuntansa julkisilla paikoilla tai käyttäytyivät hallitsemattomasti joukkoliikenteessä vedettyään K-podeja. Heinäkuussa tehdyssä satunnaistestissä sadasta takavarikoidusta sähkösavukkeesta noin kolmannes sisälsi etomidaattia.
Tulos järkytti maata, joka on tunnettu nollatoleranssistaan huumeisiin: jopa kannabiksesta voi saada pitkän vankeustuomion, ja huumekauppiaille langetetaan pakollinen kuolemantuomio. Moni singaporelainen kysyi, miten näin laajamittainen huumausaineilmiö oli edes mahdollinen näin tiukasti valvotussa valtiossa.
Vapettajille vankilaa, kuntoutusta ja sakkoja – myyjille jopa 20 vuotta ja ruoskintaa
Pääministeri Lawrence Wong ilmoitti nopeasti, että höyryttelystä on tullut ennen kaikkea huumeongelma. Hallitus päätti, ettei se iske pelkästään K-podeihin vaan koko sähkösavukemarkkinaan.
Syyskuussa käyttöön otettiin uudet, poikkeuksellisen ankarat rangaistukset. Tavallinen vaperi voi jäädessään kiinni saada:
- valtion määräämää pakollista kuntoutusta
- jopa 10 000 Singaporen dollarin sakot (noin 5 765 puntaa; 7 780 Yhdysvaltain dollaria)
- vankeutta tapauskohtaisesti
Myyjille ja salakuljettajille rangaistukset ovat vielä kovempia, erityisesti jos tuotteissa on huumausaineita. Heitä voi odottaa:
- jopa 20 vuoden vankeusrangaistus
- enintään 15 ruoskaniskua – kivulias ruumiillinen rangaistus, jossa tuomittu ruoskitaan pakaroille
Samat rangaistukset koskevat myös ulkomaalaisia, joille voidaan lisäksi määrätä karkotus. Kouluissa on otettu käyttöön nollatoleranssi: sähkösavukkeen hallussapito voi johtaa määräaikaiseen erottamiseen, erottamiseen kokonaan koulusta ja jopa ruoskintaan.
Rajalla salakuljettajien ja tullin kilpajuoksu
Valtaosa laittomista vapeista virtaa Singaporeen Malesiasta. Belinda Liaw kertoo, että tullivirkailijat ovat löytäneet sähkösavukkeita kekseliäisiin kätköihin piilotettuina: esimerkiksi ilmastointilaitteiden sisään, valokatkaisinkartonkeihin ja jopa leipärekkoihin, joissa tuhansia laitteita oli piilotettu sämpylälaarien sekaan.
Viime kuukausina salakuljettajat ovat siirtyneet tuomaan pienempiä eriä, jotka on kätketty ajoneuvon eri osiin – siksi tullin koputtelu ja tarkastukset ovat nykyään äärimmäisen perusteellisia. Rajalla BBC:n toimittajat seurasivat, kuinka viranomaiset:
- läpivalaisivat rekkakuormia suurilla röntgenlaitteilla
- leikkasivat auki muovikääreitä ja tarkastivat lavat taskulamppujen avulla
- kävivät läpi kuljettajien matkatavaroita ja puhelimia
”Salakuljettajien keinot kehittyvät, joten meidänkin on kehityttävä. Meidän on tehtävä entistä kovemmin töitä, jotta löydämme enemmän tapauksia ja pysäytämme nämä laitteet rajalla”, Liaw kuvailee.
Ilmiantopuhelin, tarkastuksia asemilla ja ”vape-roskikset”
Singapore on käynnistänyt koko saaren kattavan operaation, joka ulottuu rajalta kaupunkien kaduille. Viranomaiset ovat:
- asentaneet ”vape-roskiksia”, joihin sähkösavukkeen voi palauttaa ilman rangaistusta
- lisänneet liikkuvia partioita ja laukkujen tarkastuksia bussi- ja metroasemilla
- perustaneet valtakunnallisen ilmiantopuhelimen, johon voi tehdä ilmoituksen epäillystä höyryttelijästä
Pelkästään ensimmäisten yhdeksän viikon aikana ilmiantolinjalle tehtiin yli 2 600 ilmoitusta. Syys–marraskuun välillä lähes 2 000 ihmistä pidätettiin sähkösavukkeisiin liittyvistä rikkomuksista.
Massiivinen valistuskampanja: ”Final Destination – ICU” ja ”Breaking Dad”
Samaan aikaan käynnistettiin aggressiivinen kansanterveyskampanja, jonka viestit näkyvät niin televisiossa, kaduilla kuin sosiaalisessa mediassa. Mainoksissa hyödynnetään tunnettuja elokuvia ja sarjoja, jotta viesti tavoittaisi nuoret.
Esimerkkejä kampanjan iskulauseista ja teemoista ovat:
- ”Final Destination – ICU” – viittaus kauhuelokuvasarjaan, jossa kohtalo on väistämätön, tällä kertaa teho-osastolla.
- ”Danger Things” – zombielokuvamainen tulkinta, joka peilaa Netflixin Stranger Things -sarjaa.
- ”Breaking Dad” – sanaleikki Breaking Bad -sarjasta, jossa kemiasta tulee huumebisnestä; kampanjassa tuodaan esiin perheiden tragedioita.
Mainoksissa kerrotaan muun muassa isästä, jonka teini-ikäinen tytär kuoli pudottuaan korkealta oltuaan K-podien vaikutuksen alaisena, sekä vaperista, jonka keuhkoja jouduttiin ”pesemään” sairaalassa neljä kertaa.
Viranomaiset väittävät, että toimet ovat tehonneet. Poliisin mukaan huumausaineilla terästettyjen sähkösavukkeiden osuus kaikista takavarikoista on laskenut alle kymmenesosaan.
Vähäinen julkinen vastustus – mutta yksityisesti moni pitää linjaa liian ankarana
Julkisuudessa harva uskaltaa vastustaa Singaporen huumepolitiikkaa, jota suuri osa kansasta on perinteisesti tukenut. Verkossa ja yksityisissä keskusteluissa kuuluu silti eriäviä ääniä.
”Michael”-nimimerkillä esiintyvä vaperi kokee, että valtio ”pakottaa” hänet luopumaan höyryttelystä.
”Tupakasta tiedetään, että se on haitallista, mutta se on silti laillista. Vapingista ei vielä tiedetä kaikkea. Haluatko jotakin, jonka tiedät satuttavan sinua, vai otatko riskin jostakin, jonka haitat ovat epäselvempiä? Minusta se on henkilökohtainen valinta, ja täyskielto on laiska ratkaisu – ihmisten pitäisi saada päättää itse”, Michael sanoo.
”Toby”-niminen käyttäjä näkee kovan linjan ymmärrettävänä etenkin nuorten suojelemiseksi huumeilta: ”Ei ehkä suosituin ratkaisu, mutta tehokkain – kuin käärmeen pään katkaisua.” Silti hän huomauttaa, että suurin osa käyttäjistä käytti tavallisia vapeja, ei K-podeja.
”Yksi mätä omena pilaa koko korin. Moni aikuinen, joka ei käytä huumeita, joutuu nyt kärsimään kiellosta ja palaamaan takaisin polttamaan tavallisia savukkeita”, Toby toteaa ja kertoo itsekin siirtyvänsä takaisin tupakkaan.
Luoko täyskielto itse ongelman? Kritiikkiä mustien markkinoiden kasvusta
Osa singaporelaisista pohtii, onko huumepitoisten sähkösavukkeiden nousu osittain seurausta vuoden 2018 täyskiellosta. Riippumaton Jom-aikakauslehti arvioi pääkirjoituksessaan, että kielto loi vahvan kannustimen pimeille markkinoille kehittää mahdollisimman arvokkaita ja addiktoivia tuotteita.
Lehden mukaan tämä johti K-podien suosioon ja pakotti hallituksen entistä rajumpaan vastatoimeen – ilmiötä Jom kutsuu ”vuoden 2025 suureksi paniikiksi”.
Singaporen hallitus ei ole vielä vastannut BBC:n tiedusteluihin tästä kritiikistä.
Asiantuntijat jakautuvat: sisältääkö kielto ongelman vai estääkö se haittojen vähentämisen?
Saw Swee Hock -kansanterveyslaitoksen dekaani, professori Teo Yik Ying, puolustaa Singaporen linjaa. Hänen mukaansa täyskielto on ”pitänyt ongelman kurissa”.
Teon argumentti on, että maissa, joissa vapet on laillistettu ja niitä säännellään tupakan rinnalla, kysyntä on räjähtänyt, nuorten käyttö kasvanut jyrkästi ja laiton kauppa pysynyt silti voimissaan:
”Sääntely kiellon sijaan ei estä laitonta kauppaa – se vain vahvistaa sitä luomalla valtavan kuluttajapohjan, jota palvella”, hän kirjoitti viime vuonna julkaistussa kommentaarissa.
Näkemys on jyrkässä ristiriidassa esimerkiksi Ison-Britannian lähestymistavan kanssa, jossa vaping nähdään tupakkaa vähemmän haitallisena vaihtoehtona ja tehokkaana apuvälineenä tupakoinnin lopettamiseen.
Britannian kansallinen terveyspalvelu NHS toteaa, että:
- höyryttely ei ole täysin vaaratonta, eikä nuorten tai tupakoimattomien tulisi aloittaa sitä
- se on kuitenkin selvästi vähemmän haitallista kuin tupakointi
- vaping on yksi tehokkaimmista työkaluista tupakoinnin lopettamisessa
Queen Mary University of Londonin kliininen psykologi Peter Hajek pitää sähkösavukkeiden kieltoa ”haitallisena kansanterveydelle”. Hänen mukaansa kielto:
- estää tupakoitsijoita käyttämästä keinoa, joka voisi vähentää syövän, sydänsairauksien ja keuhkosairauksien riskiä
- suosii perinteistä tupakkateollisuutta, joka säilyttää asemansa vähemmän riskialttiin kilpailijan poissa ollessa
Hajek vertaa kaikkien vapejen kieltämistä tilanteeseen, jossa ”matkalaukut kiellettäisiin, koska jotkut kuljettavat niissä huumeita”. Hänen mukaansa olisi loogisempaa kieltää nimenomaan huumeilla terästetyt tuotteet.
Kasvava globaali huoli: nuoret, terveysriskit ja WHO:n rooli
Maailmanlaajuisesti sähkösavukkeiden käyttäjien määrän arvioidaan nousseen jo noin 100 miljoonaan. Tämä on synnyttänyt kasvavaa huolta terveysvaikutuksista, vaikka tutkimus on vielä kesken.
Iso-Britanniassa koulujen mukaan nuorten höyryttely on saavuttanut tason, jota jotkut kuvaavat ”kansanterveydelliseksi hätätilaksi”. Viimeaikaiset tutkimukset viittaavat siihen, että vaping voi:
- vahingoittaa verisuonia
- aiheuttaa erilaisia keuhkovaurioita
- lisätä riippuvuusriskiä etenkin nuorilla korkean nikotiinipitoisuuden vuoksi
Maailman terveysjärjestö WHO on kutsunut Singaporen kampanjaa ”käännekohdaksi”, jonka uskotaan vaikuttavan seuraavan vuosikymmenen tupakka- ja huumepolitiikkaan. WHO:n mukaan:
- vapingin ei ole todistettu väestötasolla tehokkaaksi tupakoinnin lopettamisen keinoksi
- sähkösavukkeet eivät ole täysin turvallisia
- tarvitaan lisää tutkimusta pitkäaikaisista terveysvaikutuksista
Myös Yhdysvaltain tautikeskus CDC korostaa, etteivät sähkösavukkeet ole riskittömiä ja varoittaa erityisesti nuorten ja raskaana olevien käytöstä.
Singapore nojaa varovaisuusperiaatteeseen ja korostaa nikotiiniriippuvuutta
Singaporen hallitus pitää linjansa perustana varovaisuusperiaatetta. Sen mukaan vape-podit voivat sisältää huomattavasti korkeampia nikotiinipitoisuuksia kuin perinteiset savukkeet, mikä tekee höyryttelystä ”entistä addiktoivampaa” ja lopettamisesta vaikeampaa.
Hallitus painottaa, että sähkösavukenesteet sisältävät:
- syöpää aiheuttavia kemikaaleja
- myrkkyjä
- raskasmetalleja
Jotkut järjestöt, kuten Cancer Research UK, huomauttavat, että näiden aineiden pitoisuudet ovat sähkösavukkeissa tyypillisesti matalia ja että ”ei ole vahvaa näyttöä siitä, että vaping itsessään aiheuttaisi syöpää”. Singapore kuitenkin valitsee mieluummin ylivarovaisen lähestymistavan kuin riskin, että uudet haitat paljastuvat liian myöhään.
Yhä useampi maa rajoittaa höyryttelyä – mutta Singapore erottuu kovuudellaan
Vaikka Singaporen ankara linja on poikkeuksellinen, se ei ole yksin pyrkimyksissään rajoittaa vapingia. Ainakin 46 maata kieltää sähkösavukkeiden myynnin kokonaan ja 82 maassa on jonkinlaisia rajoituksia.
Esimerkkejä eri maiden politiikoista:
- Iso-Britannia: Tupakka- ja vapes-lakia valmistellaan; tavoitteena kieltää myynti alaikäisille ja rajoittaa mainontaa, mutta säilyttää vapet tupakoinnin lopettamisen työkaluna.
- Australia: Sähkösavukkeita saa käytännössä vain lääkärin reseptillä tupakoinnin lopettamiseen.
- Belgia: Kertakäyttöiset vapet on kielletty, ja lisärajoituksia on tulossa.
- Malesia: Tavoitteena kieltää kaikki sähkösavukkeet vuoden aikana.
Monen maan ensisijainen tavoite on rajoittaa nuorten pääsyä vapeihin. WHO arvioi, että vähintään 15 miljoonaa 13–15-vuotiasta käyttää sähkösavukkeita, ja että lapset ovat yhdeksän kertaa todennäköisemmin höyryttelijöitä kuin aikuiset.
”Jos emme ole varovaisia, saamme vaping-epidemian, joka alkaa nuorista sukupolvista ja pahenee ajan myötä”, varoittaa National University of Singaporen tupakkapolitiikkaan erikoistunut tutkija Yvette van der Eijk. Hänen mukaansa perinteinen tupakointi on esimerkki siitä, mitä tapahtuu, jos ongelmaan ei puututa ajoissa – ja maailma on vaarassa ”toistaa historian” sähkösavukkeiden kanssa.
Voiko tiukkaa kieltoa ylläpitää loputtomiin?
Singaporen malli toimii osin siksi, että maa on pieni ja keskitetysti johdettu, mikä helpottaa täyskiellon valvontaa. Silti avoinna on kysymys: kuinka kauan mikään valtio – edes Singapore – pystyy ylläpitämään näin intensiivistä sotaa höyryttelyä vastaan?
Vapettajat kertovat, että kiellosta huolimatta laitteita on yhä mahdollista hankkia. Jos saatavuus maassa vaikeutuu liikaa, he voivat hypätä lyhyelle matkalle Malesian tai Indonesian kaupunkeihin, joissa vape-kauppa kukoistaa. Esimerkiksi Indonesian Batam-saarta on mainostettu jopa ”vaihtoehtoisena paikkana nauttia vapeista” singaporelaisille.
Toby tiivistää tilanteen siten, että valtio kohtelee vapingia paheena – ja hänen mielestään paheita on vaikea kitkeä kokonaan:
”Mikä tahansa pahe on kuin torakka. Voit yrittää tappaa sen ja valvoa sitä, mutta et koskaan saa sitä täysin pois.”
Vaping-keskustelu Suomessa – mitä Singapore voi opettaa?
Singaporen äärimmäinen linja nostaa esiin kysymyksen, mihin suuntaan muut maat, myös Suomi, haluavat vaping-politiikkaansa viedä. Toiset näkevät höyryttelyn haittoja vähentävänä työkaluna tupakoinnin rinnalla, toiset taas pelkäävät nuorten nikotiiniriippuvuuden ja mustien markkinoiden kasvua.
Myös urheilussa ja viihteessä nikotiinituotteiden käyttö ja niihin liittyvät sponsoroinnit ovat herättäneet keskustelua – aivan kuten jalkomaailmassa, jossa fanit seuraavat tarkasti tähtiensä elintapoja. Esimerkiksi Gabriel Martinellin hattutemppu FA Cupissa Portsmouthia vastaan kertoo siitä, miten huipputason urheilu, terveys ja elämäntapavalinnat kietoutuvat yhteen myös mediassa ja yleisökeskustelussa.
Singaporen malli asettaa peilin koko maailmalle: kuinka pitkälle olemme valmiita menemään suojellaksemme nuoria, ja mitä olemme valmiita uhraamaan yksilönvapauden ja haittojen vähentämisen näkökulmasta?
Ei sisällä instagram post:eja
