Skotlannin ystävyysottelu Liechtensteinia vastaan ei vaikuta MM-kisoihin
Skotlannin jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Steve Clarke on ilmoittanut, että maanantainen ystävyysottelu Liechtensteinia vastaan ei tule vaikuttamaan heidän pyrkimyksiinsä päästä ensi kesän jalkapallon MM-kisoihin. Ottelu pelataan Vaduzissa, Liechtensteinissa, ja sen merkitys liittyy enemmän joukkueen valmistautumiseen kuin suoriin karsintatuloksiin.
Valmistautuminen syksyn karsintoihin
Skotlannin joukkue kohtaa Liechtensteinin toisessa ystävyysottelussa perjantaisen Islannille kärsityn 3-1 kotitappion jälkeen. Clarke uskoo, että vaikka edellinen ottelu oli pettymys, joukkue pystyy parantamaan peliään syksyn karsintoihin mennessä.
Clarke korostaa, että voitto olisi toki mukavaa, mutta tulos ei vaikuta syksyn tärkeisiin karsintaotteluihin. Joukkueen kokoonpanoon on tullut muutoksia loukkaantumisten vuoksi, ja uusia pelaajia, kuten Ross Doohan ja Callan McKenna, on kutsuttu mukaan korvaamaan loukkaantuneita maalivahteja.
Liechtensteinin haaste
Liechtensteinin joukkue on maailman rankingissa sijalla 205, ja he ovat voittaneet vain kerran viimeisissä 48 ottelussaan. Joukkue koostuu pääasiassa osapäiväisistä pelaajista, jotka pelaavat Sveitsin alemman sarjatason joukkueissa.
Skotlanti on voittanut molemmat aikaisemmat kohtaamiset Liechtensteinin kanssa, mutta historia on osoittanut, että nämä ottelut voivat olla yllättävän haastavia. Liechtenstein on voittanut vain yhden viimeisistä 76 ottelustaan top 100 -joukkueita vastaan, mutta Skotlanti ei voi aliarvioida vastustajaansa, vaikka tällä ei suoranaisia karsintavaikutuksia olekaan.
Clarken johdolla Skotlanti valmistautuu syksyllä alkaviin karsintoihin, joissa vastaan asettuvat muun muassa Tanska, Valko-Venäjä ja Kreikka. Ottelu Liechtensteinia vastaan on viimeinen mahdollisuus kokeilla uusia pelitaktiikoita ennen tositoimia.
Lähde: bbc.com
