Toinen yö mellakoita Ballymenassa – Poliisia kohti heitettiin esineitä

Ballymenassa, Antrimin kreivikunnassa koettiin toinen yö vakavia häiriöitä, kun poliisia kohti heitettiin bensapommeja, ilotulitteita ja tiilimuurauksia.

Joukkoja kokoontui Clonavon Terrace -alueelle, jossa kuvailtiin tapahtumia ”rasistisena huliganismina” maanantai-iltana.

Poliisi varoitti ihmisiä hajaantumaan, muuten he joutuisivat käyttämään voimakäyttöpatruunoita. Yleisöä kehotettiin välttämään aluetta.

Maanantain väkivaltaisuudet alkoivat rauhallisen mielenosoituksen jälkeen, joka järjestettiin vastalauseena väitetylle seksuaaliselle hyökkäykselle kaupungissa.

Bensapommeja ja muita esineitä heitettiin poliisia kohti, ja kuusi kotia joutuivat hyökkäysten kohteeksi, joista neljä sytytettiin tuleen.

Eräs perhe, jolla oli kolme pientä lasta, joutui ”linnoittautumaan ullakolleen”, kertoi kansanedustaja Sian Mulholland Pohjois-Irlannin parlamentille.

Useat yritykset myös kärsivät vaurioita, kun ikkunoita ja ovia rikottiin.

29-vuotiaalle miehelle on nostettu syytteet mellakoinnista, epäjärjestyksellisestä käytöksestä, yrityksestä vahingoittaa omaisuutta ja poliisin vastustamisesta.

Poliisi kuvaili toimia ”rasistiseksi huliganismiksi” ja korosti, että jotkut maanantai-iltana paikalla olleista ihmisistä olivat ”selvästi aikeissa käyttää väkivaltaa”.

Pääministerin virallinen tiedottaja kuvaili Ballymenan tapahtumia ”erittäin huolestuttaviksi”.

Aiemmin maanantaina kaksi teini-ikäistä poikaa esiintyi Colerainen alioikeudessa syytettynä teini-ikäisen tytön seksuaalisesta ahdistelusta Ballymenassa. He puhuivat romanian kielellä tulkin välityksellä vahvistaakseen nimensä ja ikänsä.

Heidän asianajajansa ilmoitti, että he kiistävät syytökset.

Aiemmin Ballymenan kansanedustaja sai kritiikkiä ”epäaidosta” ja ”epärehellisestä” väkivallan tuomitsemisesta.

Pohjois-Antrimin kansanedustaja Jim Allister sanoi ”täysin kiistävänsä” Pohjois-Irlannin kansanedustaja Claire Hannan esittämän kritiikin.

Perinteisen Unionistipuolueen (TUV) johtaja sanoi, että väkivalta oli väärin ja perusteetonta, mutta lisäsi, että ”maahanmuuttajien liiallinen määrä” kyseisessä osassa kaupunkia oli johtanut jännitteisiin.

BBC Newslinelle puhuessaan Jim Allister sanoi ajattelevansa ensisijaisesti kaikkia väkivaltaisuuksista kärsineitä, mutta myös 14-vuotiaasta tytöstä, joka oli väitetyn seksuaalisen ahdistelun uhri, ja jolle ”tuhansia kokoontui viime yönä osoittamaan empatiaa”.

”Pelkästään siitä, että väkivallan vastainen mielenosoitus naisia kohtaan, joka oli elintärkeää, jää väkivaltaa haluavien ihmisten varjoon, ja valitettavasti näin kävi.”

Hän lisäsi, että jännitteet olivat ”olleet siellä pitkään tietyllä alueella Ballymenassa” johtuen siitä, että ”maahanmuuttajia oli sijoitettu sinne liian paljon”, mikä aiheutti ”jännitteiden nousun pintaan”.

”Siinä mielessä oli ennustettavaa, mutta täysin hyväksymätöntä, että väkivaltaan turvauduttiin.”

Kysyessä, mihin todisteisiin hän perustaa väitteensä, Allister kertoi, että viimeksi alueella kierrellessään kadulla, jossa oli 50 taloa, hän törmäsi ”viiteen paikalliseen, jos niin voi sanoa, Ballymenan asukkaaseen”.

”Jos löydät kadun, jossa vain viisi viidestäkymmenestä talosta on paikallisten asuttamia, mielestäni se osoittaa epätasapainoa, joka kasvattaa ongelmia.”

Allister sanoi, että vaikka osa maahanmuuttajista tekee töitä ja integroituu, ”monet eivät valitettavasti ole integroituneet ja ovat yrittäneet harjoittaa elämäntapaa, joka ei ole yhteensopiva monella tavalla kaupungin yhteisön odotusten kanssa, kuten Ballymenassa”.

Etelä-Belfastin kansanedustaja Claire Hanna vastasi sanomalla, että ”jotkut poliitikot valitsevat selittääkseen pois” väkivaltaisuuksia.

”Kuulemme tuomitsemisia, jotka ovat parhaimmillaan epäaitoja, ja monet ihmiset kuvailisivat niitä epärehellisiksi,” lisäsi Sosiaalidemokraattisen ja työväenpuolueen (SDLP) johtaja.

”Voit valita joka päivä, kun sinulla on mandaatti ja alusta, nousta ylös ja yrittää ratkaista ongelmia tai valita käyttää niitä hyväksi, voit valita rauhoittaa jännitteitä tai yrittää lietsota niitä.”

Vastauksena Allister sanoi: ”Jos Claire yrittää teeskennellä, että olen epäaito väkivallan tuomitsemisessa, kiistän ja todella loukkaannun siitä kommentista.”

Hän syytti hänen kommenttejaan ”ylimielisiksi luennoiksi henkilöltä, joka ajattelee olevansa parempi näissä asioissa”.

Aiemmat kommentit Jim Allisterilta maanantaina, että alueella oli tapahtunut demografinen muutos ”esteettömän maahanmuuton” vuoksi, saivat kritiikkiä Hannan puoluekaverilta Matthew O’Toolelta, joka sanoi niiden olevan ”syvästi vastuuttomia”.

Demokraattisen unionistipuolueen (DUP) kansanedustaja Paul Frew sanoi varoittaneensa ”nousevista jännitteistä” alueella ja varoitusten ”nyt käyneen toteen”.

”Ei ole oikeutusta sille, mitä tapahtui,” hän lisäsi. ”Väkivalta on aina väärin.”

Pohjois-Irlannin oikeusministeri Naomi Long sanoi järkyttyneensä ”häiritsevistä näkymistä”, kun taas Sinn Féinin Philip McGuigan, joka edustaa Pohjois-Antrimin vaalipiiriä, vetosi rauhallisuuden puolesta ja kehotti poliittisia johtajia ”käyttämään harkittua kieltä”.

Lähde: bbc.com