Tom Banton johdatti Englannin DLS-jännitysnäytelmässä voittoon Sri Lankasta

Tom Banton iski kolmannen T20-maajoukkuepuolikkaansa ja johdatti Englannin näyttävään DLS-takaa-ajoon, jonka myötä joukkue kaatoi Sri Lankan kuudella wicketillä Pallekelessa pelatussa toisessa T20-ottelussa.

Ottelun lähtökohdat ja tulos

Toinen T20-maaottelu pelattiin Pallekele International Cricket Stadiumilla, jossa Sri Lanka löi avausvuorossaan kilpailukykyisen tuloksen 189–5 (20 ylivuoroa). Pavan Rathnayake oli isäntien tehokkain mailamies 40 juoksullaan 22 pallosta. Englannin nopeista Jofra Archer otti tehot 2–42, kun taas Will Jacks kirjautti 1–24 ja spinnereiden kontrolli piti isäntien juoksurytmin kurissa keskivaiheen ylivuoroissa.

Englannin vuoron alussa Phil Salt ja Jacob Bethell menettivät nopeasti wicketinsä, ja tilanne oli 57–2, kun sade keskeytti pelin 7,2 ylivuoron kohdalla. Sää pakotti ottelun Duckworth–Lewis–Stern -sääntöjen (DLS) käyttöön, ja Englannille asetettiin uusittu tavoite: 168 juoksua 17 ylivuorosta.

Bantonin voittolyönti ja Buttlerin pohjatyö

Kapteeni Jos Buttler rakensi Englannin takaa-ajolle vahvan pohjan 39 juoksun lyöntivuorollaan (29 palloa). Buttler hallitsi alkupään heittäjiä ja piti tulostaulun liikkeessä ilman turhia riskejä, mikä oli ratkaisevaa DLS-tilanteessa, jossa jokainen pallo ja juoksu korostuvat.

Kun Buttlerin vuoro päättyi, vastuu siirtyi Tom Bantonille, joka pelasi harkitun aggressiivisesti. Banton iski 54* juoksua 33 pallosta, eikä menettänyt wicketiään kertaakaan. Hänen lyöntinsä oli yhdistelmä voimakkaita iskulyöntejä ja fiksua juoksupelaamista, mikä piti required run rate -tahdin hallittuna loppuun asti.

Harry Brookin räjähtävä cameo muutti ottelun

Englannin takaa-ajon todellinen käännekohta oli kuitenkin Harry Brookin lyhyt mutta tuhoisa cameo-vuoro. Brook takoi 36 juoksua vain 12 pallosta ja iski neljä kuudesta, jotka muuttivat pelin virtausta ratkaisevasti Englannin eduksi.

Brook hyökkäsi erityisesti Sri Lankan sling-tyylisen nopean heittäjän Matheesha Pathiranan kimppuun, pakottaen tämän pois rytmistä. Lopulta Brook kuitenkin sortui yrittäessään scooppilyöntiä juuri Pathiranaa vastaan ja tuli koppia ottaneen kenttäpelaajan uhriksi. Siitä huolimatta hänen hurja lyöntinsä oli se hetki, joka sytytti Englannin leirissä uskon voittoon.

Loppuhetkien jännitys ja Curranin ratkaiseva kuutonen

Kun Brook lähti, Englannilla oli jäljellä 38 juoksua 33 pallosta. Tässä vaiheessa Banton otti pelin kontrolliin. Hän jatkoi kurinalaista, mutta aggressiivista lyöntiä, vältellen turhia riskejä ja hyödyntäen huonot heitot armotta.

Ottelu venyi lopulta viimeiselle ylivuorolle. Englantia varten jäi vielä työ tehtäväksi, mutta Sam Curran ratkaisi tilanteen tylysti. Hän moukaroi Janith Liyanagen heiton kuudeksi, ja voitto varmistui kaksi palloa ennen vuoron päättymistä. Englanti päätyi lukemiin 173–4 16,4 ylivuodessa, mikä ylitti DLS-tavoitteen ja sinetöi kuuden wicketin voiton.

Sri Lankan alun raju hyökkäys ja Englannin spinnereiden vastaus

Sri Lanka aloitti ottelun hurjalla hyökkäyksellä. Avaukseen nousseet Pathum Nissanka ja Kamil Mishara takoivat peräti 35 juoksua kahdesta ensimmäisestä ylivuorosta, pakottaen Englannin nopean osaston paineen alle heti alussa. Nissanka iski Jofra Archerin avausylivuorosta pallon ulos stadionilta, mikä korosti isäntien hyökkäävää pelisuunnitelmaa.

Englannin spinnereiden rauhallisuus ja kokemus käänsivät kuitenkin tilanteen. Adil Rashid, Liam Dawson ja Will Jacks hidastivat juoksuvirtaa keskivaiheilla, pitäen Sri Lankan aisoissa ja katkaisten rakentumassa olleet kumppanuudet. Rashid, joka yhä on Englannin spinnipakan ykkösnimi, nappasi tärkeän wicketin, kun Sri Lankan kapteeni Dasun Shanaka jäi lbw:ksi yrittäessään voimakasta slog-lyöntiä jalkapuolelle Rashidin googlya vastaan.

Dawson toi vasenkätisellä spinnillään kaivattua kontrollia, vaihdellen vauhtia erityisesti vasen–oikea -lyöjäpareja vastaan. Jacks puolestaan osoitti kehittymistään käyttökelpoisena T20-bowlaajana, hyödyntäen kulmia ja linjoja taitavasti. Yhteensä Englannin spinnikolmikko heitti 12 ylivuoroa, otti kolme wicketiä ja päästi vain 81 juoksua – taloudellinen 6,75:n economy-keskiarvo korosti heidän merkitystään subkontinentin olosuhteissa.

Saumaton valmistautuminen T20 World Cupiin

Voitto merkitsi Englannille 2–0-johtoa kolmiosaisessa T20-sarjassa, joten sarja ratkesi jo ennen viimeistä kohtaamista. Tämä on tärkeä signaali, sillä Englannin avausottelu T20 World Cupissa Nepalia vastaan odottaa 8. helmikuuta.

Englannin kannalta erityisen rohkaisevaa on, että spinnipelaaminen – sekä hyökkäys että puolustus – näyttää olevan hyvässä iskussa juuri ennen suurturnausta. Subkontinentin hitailla ja kuluvilla alustoilla spinnereiden rooli korostuu, ja Pallekelen ottelu antoi vahvan näytön siitä, että Rashidin, Dawsonin ja Jacksin kolmikko pystyy sekä rajoittamaan juoksumääriä että ottamaan ratkaisevia wickettejä.

Huolenaiheita nopeassa osastossa

Kaikki ei kuitenkaan ollut Englannille täydellistä. Pallekelen käytetty wicket tarjosi vain vähän anteeksiantavuutta nopeille heittäjille, mikä teki linjan ja pituuden hallinnasta entistä kriittisempää. Tästä huolimatta Jamie Overton kamppaili pituutensa kanssa ja joutui maksamaan runsasta hintaa virheistään.

Sam Curran, joka oli jo avausottelussa joutunut otsikoihin kalliin hattutemppunsa vuoksi, ei löytänyt parasta itseluottamustaan toisen T20:n alussa. Hän päästi 14 juoksua ensimmäisestä ylivuorostaan, eikä saanut toivottua otetta otteluun pallokädessä. Curranin ilta pelastui kuitenkin osittain hänen ratkaisevan kuutosensa ansiosta mailassa.

Archer oli Englannin nopeiden selkein valopilkku. Vaikka häntäkin vastaan hyökättiin aggressiivisesti alussa, hän taisteli tiensä takaisin ja otti kaksi tärkeää wicketiä. Erityisesti loppuylivuoroissa Archer heitti kurinalaisesti, estäen Sri Lankaa yltämästä yli 200 juoksun haamurajan, jota isännät selvästi tavoittelivat.

Henkinen kovuus tiukoissa tilanteissa

Ottelu tarjosi Englannille arvokkaan testin henkisestä kovuudesta. Sadekatko, DLS-laskenta ja tiukka takaa-ajo viimeiselle ylivuorolle saakka ovat juuri sellaisia skenaarioita, joita T20 World Cupissa väistämättä kohdataan. Bantonin rauhallinen viimeistely, Buttlerin johtajuus ja Brookin peloton hyökkäyslyönti osoittivat, että joukkueella on useita pelaajia, jotka kykenevät ottamaan vastuun paineen alla.

Myös laajemmin urheilun parissa on nähty, miten paine ja tunteet vaikuttavat sekä suorituksiin että ihmissuhteisiin. Esimerkiksi Sara Siepin ja Roope Salmisen myrskyisä suhde ja sen raskaiden muistojen nousu pintaan vanhan Instagram-kuvan myötä osoittavat, kuinka julkisuus, odotukset ja jännitteet voivat kärjistyä henkilökohtaisella tasolla. Samankaltaisesti huipputason kriketissä paine kasautuu sekä pelikentällä että sen ulkopuolella, ja menestyksen avain on kyky hallita näitä paineita.

Yhteenveto: vahva viesti kilpailijoille

Englannin 2–0-sarjajohto Sri Lankaa vastaan ja näyttävä DLS-voitto Pallekelessa lähettävät vahvan viestin muille T20 World Cup -osallistujille. Hyvin toimiva spinniosasto, aggressiivinen mutta hallittu lyöntipeli sekä kyky nousta vaikeista tilanteista – kuten 57–2 sadekatkon alla – ovat merkkejä joukkueesta, joka on valmis taistelemaan maailmanmestaruudesta.

Tom Bantonin voittamaton 54*, Harry Brookin tulinen 36 juoksun cameo ja Sam Curranin lopun ratkaiseva kuutonen tiivistävät ottelun tarinan: Englanti pystyy löytämään sankareita useasta eri roolista, mikä tekee siitä erityisen vaarallisen vastustajan lyhyen formaatin kriketissä.

Ei sisällä instagram post:eja