Trail hunting -metsästyskielto etenee: julkinen kuuleminen käynnissä Englannissa ja Walesissa

Englannissa ja Walesissa suunniteltu trail hunting -metsästyksen kielto otti merkittävän askeleen eteenpäin, kun hallitus käynnisti torstaina 12 viikkoa kestävän julkisen kuulemisen. Kuulemisen tavoitteena on kerätä kansalaisten, maanomistajien, eläinsuojelujärjestöjen, metsästysseurojen ja maaseuturyhmien näkemyksiä mahdollisesta kiellosta ja sen yksityiskohdista.

Mitä trail hunting on ja miksi siitä kiistellään?

Trail hunting otettiin käyttöön Hunting Act 2004 -lain jälkeen vaihtoehtona perinteiselle kettujahdille. Perinteisessä metsästyksessä ajokoirat ajoivat elävää kettua, kun taas trail huntingissa koirat seuraavat eläimen hajulla kyllästettyä rieputta, ei elävää riistaa.

Työväenpuolue (Labour) sisällytti trail huntingin kiellon vuoden 2024 vaaliohjelmaansa, ja nyt hallitus vie lupaustaan eteenpäin kuulemismenettelyn kautta. Kiellon tukijat katsovat, että kyse on eläinsuojelusta ja lain valvonnan tehostamisesta, kun taas vastustajat näkevät sen iskuna maaseudun elämäntapaa ja taloutta vastaan.

Eläinsuojelujärjestöt: trail hunting toimii savuverhona laittomalle metsästykselle

Useat eläinsuojelujärjestöt, kuten RSPCA (Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals), ovat vaatineet trail huntingin täyskieltoa. Niiden mukaan on yhä enemmän näyttöä siitä, että käytäntöä käytetään vain ”savuserminä” laittomalle kettujen ja muun villieläinten metsästykselle.

RSPCA:n julkisten asioiden johtaja David Bowles korostaa, että koiralaumat poimivat usein elävien eläinten hajun hajurievun sijasta:

Bowlesin mukaan tämä asettaa villieläimet, lemmikit ja tuotantoeläimet vaaraan, ja samalla maaseudun asukkaat joutuvat kohtaamaan pelottelua ja häiriökäyttäytymistä metsästystapahtumien yhteydessä.

Myös League Against Cruel Sports -järjestö, joka on pitkään kampanjoinut kiellon puolesta, pitää käynnistettyä kuulemista merkittävänä edistysaskeleena. Järjestön toimitusjohtaja Emma Slawinski katsoo, että uusi lainsäädäntö antaisi tuomioistuimille ja poliisille paremmat keinot puuttua toistuvaan ja järjestelmälliseen laitonta metsästystä harjoittavien seurueiden toimintaan.

Slawinskin mukaan yli 20 vuoden ajan metsästysseurat ovat jatkaneet lain rikkomista ja sivuuttaneet kiellon, joka koskee villieläinten jahtaamista ja tappamista koirien avulla. Hänen mukaansa nyt on ”käännekohta eläinsuojelulle” ja tällä kertaa lainsäädäntö on saatava niin tiukaksi, että julmuus ja tappaminen todella loppuvat.

Metsästysliitto: kielto olisi tarpeeton ja epäoikeudenmukainen

Maaseudun etujärjestö Countryside Alliance vastustaa suunniteltua kieltoa jyrkästi. Järjestön mukaan trail hunting -kiellolle ei ole todellisia perusteita, ja se olisi ”tarpeeton, perusteeton ja epäoikeudenmukainen”.

Alliancen mukaan kielto vaarantaisi metsästyksen ympärille syntyneitä työpaikkoja ja paikallisia yrityksiä, kuten talliyrittäjiä, majoituspalveluita, ravintoloita ja muita maaseudun palveluja. Järjestö arvioi, että maaseudun metsästystapahtumat tuovat vuosittain noin 100 miljoonaa puntaa maaseutuelinkeinoille Englannissa ja Walesissa.

Järjestön toimitusjohtaja Tim Bonner syyttää hallitusta siitä, että se jatkaa maaseudun yhteisöjen kurittamista uudella iskulla maaseutuelämää vastaan. Bonnerin mukaan trail huntingin kieltäminen vahvistaisi vain maaseudun ihmisten käsitystä siitä, että Labour-hallituksella on vääristyneet prioriteetit ja syvälle juurtunut epäluulo maaseutua kohtaan.

Perinteiset metsästystapahtumat ja maaseudun yhteisöllisyys

Metsästystä tukevat tahot korostavat erityisesti yhteisöllistä ulottuvuutta. Mary Perry, Cotley Harriers -metsästysseuran yhteismestari Somersetissa, kertoo, että heidän seuransa historia ulottuu vuoteen 1797. Seuralla on noin 70 ratsastajaa ja yli 50 ajokoiraa.

Perryn mukaan metsästysseurojen järjestämät tapahtumat tuovat ihmisiä yhteen ja vahvistavat maaseudun yhteisöjä. Hän kuvaa lailliseen trail huntingiin kohdistuvaa kritiikkiä erittäin turhauttavaksi ja muistuttaa, että seurat pyrkivät noudattamaan sääntöjä ja ohjeistuksia tarkasti.

Perry, joka on työskennellyt aiemmin nuorisotyössä ja ollut mukana Cotley Harriersissa 17 vuoden ajan, sanoo, että ympäri maata monet kysyvät: ”Miksi – kun teemme parhaamme ja noudatamme ohjeita – hallitus silti katsoo, että kielto on hyvä idea?”

Mitä kuulemisessa selvitetään?

Hallitus korostaa, että julkinen kuuleminen antaa mahdollisuuden tarkastella trail huntingia monesta näkökulmasta. Kuulemisessa pyydetään näkemyksiä muun muassa seuraavista kysymyksistä:

• Kuinka trail hunting tulisi määritellä laissa mahdollisimman selkeästi?
• Missä määrin eläinperäisten hajujen tai hajusteiden käyttö koirien koulutuksessa olisi sallittua?
• Mitkä muut ratsastus- ja koiratoiminnat voisivat joutua riskialttiiksi kiellon myötä?
• Miten trail huntingissa käytettävien koirien hyvinvointi ja käyttö tulisi turvata kiellon jälkeen?

Ympäristö-, ruoka- ja maaseutuministeriön (Defra) tiedottajan mukaan hallitus haluaa, että muut metsästyksen korvaavat lajit, kuten drag hunting ja clean‑boot hunting, voivat jatkossakin hyvin. Drag huntingissa koirat seuraavat valmiiksi merkittyä reittiä, kun taas clean‑boot huntingissa verikoirat seuraavat juoksijoiden jättämää ihmishajua ilman eläinperäisiä hajuja.

Tiedottaja korosti myös, että hallitus tunnustaa metsästysseurojen roolin maaseudun työpaikkojen ja paikallisten yritysten tukijana sekä niiden merkityksen ihmisten kokoajana laajojen maaseutualueiden yli.

Eläinten hyvinvointi keskiössä – ministeri: riskit ovat liikaa

Eläinten hyvinvoinnista vastaava ministeri, paronitar Sue Hayman, perustelee suunniteltua kieltoa eläinten suojelulla. Hänen mukaansa trail huntingin luonne tekee siitä käytännössä erittäin vaikeaa toteuttaa tavalla, joka ei vaarantaisi villien tai kotieläinten henkeä ja terveyttä.

Hayman painottaa, että riski koirien luisumisesta laillisen hajujäljen ulkopuolelle ja elävien eläinten jahtaamiseen on liian suuri ja siksi tilanne on eläinsuojelullisesti kestämätön. Tämä näkemys on linjassa eläinsuojelujärjestöjen kanssa, jotka ovat jo pitkään vaatineet selkeämpää ja tiukempaa lainsäädäntöä.

Laajempi mediakeskustelu ja yhteiskunnallinen jakolinja

Trail hunting -kiista heijastaa laajempaa vastakkainasettelua eläinsuojelun, kaupunkilaistuvan arvomaailman ja perinteisen maaseutuelämän välillä. Julkisessa keskustelussa vastakkain ovat sekä eri elämäntavat että erilaiset käsitykset siitä, millaista roolia valtiolla ja lainsäätäjillä tulisi olla kulttuuristen perinteiden rajoittamisessa.

Samaan aikaan myös suomalaisessa mediassa on käyty keskustelua toimittajakunnan ja yhteiskunnallisten arvojen painotuksista. Esimerkiksi journalistiopiskelijoiden poliittisia näkemyksiä käsittelevä analyysi nostaa esiin, miten toimittajien taustat voivat vaikuttaa siihen, millä tavalla tällaisia kiistanalaisia aiheita, kuten metsästystä ja eläinsuojelua, kehystetään ja kuinka niistä raportoidaan.

Englannin ja Walesin trail hunting -keskustelu tulee todennäköisesti jatkumaan kiivaana koko kuulemisen ajan. Lopputuloksena voi olla tiukempi ja tarkemmin rajattu lainsäädäntö – tai täyskielto, joka muuttaisi perinteisiä maaseudun metsästysperinteitä perusteellisesti.

Ei sisällä instagram post:eja