Trump varoittaa: 72 miljardin dollarin Netflix–Warner Bros -kauppa ”voi olla ongelma”
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on nostanut esiin kilpailuhuolia Netflixin suunnittelemasta 72 miljardin dollarin (noin 54 miljardin punnan) yrityskaupasta, jossa yhtiö ostaisi Warner Brothers Discoveryn elokuvastudion sekä suositut HBO-suoratoistopalvelut.
Washington DC:ssä sunnuntaina järjestetyssä tilaisuudessa Trump korosti, että Netflixillä on jo nyt ”erittäin suuri markkinaosuus” ja että yhtiöiden yhdistetty koko ”voi olla ongelma” kilpailun ja kuluttajien kannalta.
Uusi mediagigantti: Harry Potter, Game of Thrones ja muut Netflixiin
Perjantaina Netflix ja Warner Bros ilmoittivat sopimuksesta, jonka myötä Warnerin suurimmat viihdebrändit – kuten Harry Potter, Game of Thrones, Looney Tunes, The Matrix ja Lord of the Rings – siirtyisivät Netflixin kattavaan sisältövalikoimaan. Toteutuessaan kauppa loisi uuden mediagigantin ja vahvistaisi Netflixin asemaa maailman suurimpana tilauspohjaisena suoratoistopalveluna.
Kauppa on elokuva- ja viihdeteollisuuden mittakaavassa poikkeuksellisen suuri, ja sen odotetaan sinetöivän Netflixin ykkösaseman maailmanlaajuisilla suoratoistomarkkinoilla. Samalla se kiristäisi kilpailua muiden toimijoiden, kuten Disneyn, Amazonin ja ComCastin, kanssa.
Kauppa odottaa kilpailuviranomaisten hyväksyntää
Suunniteltu järjestely ei ole vielä saanut kilpailuviranomaisten hyväksyntää. Yhdysvaltain oikeusministeriön kilpailuosasto, joka valvoo suuria yritysfuusioita ja yritysostoja, voi katsoa, että kauppa rikkoo kilpailulakeja, jos yhdistyneen yhtiön osuus suoratoistomarkkinasta kasvaa liian suureksi.
Kaupan odotetaan toteutuvan sen jälkeen, kun Warner Bros on ensin eriyttänyt liiketoimintansa, arviolta vuoden 2026 jälkimmäisellä puoliskolla. BBC on pyytänyt kommentteja Warner Brosilta, Netflixiltä ja Valkoiselta talolta, mutta ei ole toistaiseksi saanut vastausta.
Netflixin nousu DVD-vuokraamosta suoratoistojätiksi
Vuonna 1997 postitse toimivana DVD-vuokrauspalveluna aloittanut Netflix on kasvanut muutamassa vuosikymmenessä maailman suurimmaksi tilauspohjaiseksi suoratoistopalveluksi. Yhtiön strategia on nojannut vahvasti sekä omaan alkuperäistuotantoon että laajoihin lisenssisopimuksiin suurten studioiden kanssa.
Nyt suunnitteilla oleva Warner Bros -kauppa olisi yksi elokuva-alan suurimmista järjestelyistä pitkään aikaan ja vahvistaisi Netflixin hallitsevaa asemaa markkinoilla. Se keskittäisi merkittävän määrän globaalia viihdesisältöä yhden alustan alle, mikä herättää huolta niin kilpailusta, sisällön monipuolisuudesta kuin hinnoittelusta.
Trump: ”Markkinaosuus kasvaisi valtavasti”
Trump kommentoi kauppaa John F. Kennedy Centerissä järjestetyssä tilaisuudessa Yhdysvaltain pääkaupungissa. Hänen mukaansa Netflixillä on jo nyt ”erittäin suuri markkinaosuus”, joka ”nousisi huomattavasti”, jos kauppa toteutuu sovitulla tavalla.
Presidentti totesi myös, että hän aikoo olla henkilökohtaisesti mukana päätöksenteossa, kun arvioidaan, tulisiko kauppa hyväksyä vai estää kilpailulainsäädännön nojalla. Puheissaan hän palasi useaan otteeseen Netflixin markkinaosuuden kokoon ja sen mahdolliseen kasvuun yhdistymisen seurauksena.
Trump kertoi lisäksi, että Netflixin toinen toimitusjohtaja Ted Sarandos on hiljattain vieraillut Valkoisen talon Oval Office -työhuoneessa ja sai häneltä runsaasti kiitosta työstään yhtiön johdossa.
”Kunnioitan häntä suuresti. Hän on hieno ihminen”, Trump sanoi. ”Hän on tehnyt yhden elokuvahistorian parhaista töistä.”
Netflix näkee kaupan pitkän aikavälin mahdollisuutena
Ted Sarandos on aiemmin myöntänyt, että sopimus on saattanut yllättää sijoittajat, mutta korostanut, että kyseessä on strateginen mahdollisuus rakentaa Netflixin menestystä ”tulevia vuosikymmeniä varten”. Yhtiö näkee laajan franchise-sisällön vahvana veturina tilaajakasvulle ja asiakasuskollisuudelle.
Netflix voitti kilpailussa useita kovia haastajia, kuten ComCastin ja Paramount Skydancen, jotka olivat myös yrittäneet päästä sopimukseen Warner Brosin kanssa. Paramount Skydance, miljardööri David Ellisonin johtama yhtiö, oli aiemmin pyrkinyt ostamaan koko Warner Brosin, mukaan lukien sen kaapelitelevisiokanavat. Warner Bros kuitenkin hylkäsi tämän lähestymisen ennen kuin päätti asettaa itsensä myyntiin ja aloittaa neuvottelut Netflixin kanssa.
On huomionarvoista, että David Ellisonin monimiljardööri-isä Larry Ellison tunnetaan läheisenä liittolaisena Trumpille, mikä lisää poliittista sivuvirettä keskusteluun kaupan ympärillä.
Kirjailijaliitot vaativat kaupan pysäyttämistä
Writers Guild of American Itä- ja Länsi-haarakonttorit ovat ottaneet jyrkän kannan suunniteltua yritysjärjestelyä vastaan. Liitot vaativat kaupan estämistä ja muistuttavat, että juuri tällaisia tilanteita varten kilpailulainsäädäntö on alun perin luotu.
”Maailman suurimman suoratoistoyhtiön yhden sen suurimmista kilpailijoista nielaiseminen on täsmälleen se tilanne, jota kilpailulait pyrkivät estämään”, liitot totesivat perjantaina julkaisemassaan lausunnossa.
Liittojen mukaan kaupan seuraukset olisivat laaja-alaisia: se vähentäisi työpaikkoja, painaisi palkkoja alaspäin, heikentäisi työehtoja koko viihdealalla, nostaisi hintoja kuluttajille ja kaventaisi sekä sisällön määrää että sen monipuolisuutta katsojien näkökulmasta.
Suoratoistomarkkinoiden murros – mitä seuraavaksi?
Mahdollinen Netflix–Warner Bros -kauppa kuvastaa koko viihdealan rakennemuutosta, jossa suuret mediayhtiöt keskittävät voimiaan vastatakseen globaalin kilpailun ja digitalisaation haasteisiin. Mitä suuremmaksi yksittäiset toimijat kasvavat, sitä enemmän paineita syntyy kilpailuviranomaisille arvioida markkinoiden toimivuutta.
Sama murros näkyy myös muualla terveys- ja palvelusektoreilla, joissa digitaaliset kanavat ja verkkoasiointi korvaavat perinteisiä toimintatapoja. Esimerkiksi Englannissa yhä useampi potilas ottaa yhteyttä terveyskeskukseen verkossa, kun puhelin jää kakkoseksi, mikä kertoo laajemmasta siirtymästä digitaalisiin palvelualustoihin myös muilla aloilla kuin viihteessä.
Se, hyväksytäänkö Netflixin ja Warner Brosin jättikauppa vai ei, määrittää osaltaan koko suoratoistoalan tulevaa kilpailutilannetta – sekä sitä, millaista sisältöä ja millä hinnalla kuluttajat tulevaisuudessa saavat.
Ei sisällä instagram post:eja
