US Navy: Tulipalo vaurioitti USS Gerald R Ford -lentotukialusta – alus siirtyy Kreetalle korjattavaksi

Yhdysvaltain laivaston edistyksellisin lentotukialus, ydinkäyttöinen USS Gerald R Ford, valmistautuu poistumaan Punaiselta mereltä ja siirtymään Kreetalle korjattavaksi laivaston mukaan. Aluksella syttynyt tulipalo aiheutti merkittäviä vaurioita ja loukkaantumisia, mutta laivasto korostaa, että sota-alus on yhä toimintakykyinen.

Tulipalo pyykkitiloissa johti laajoihin vaurioihin

Virallisten tietojen mukaan tulipalo sai alkunsa aluksen pyykkitiloista viime viikolla. Sammutustyöt kestivät useita tunteja, ja vaurioiden laajuus edellyttää nyt laajoja korjaustoimia Yhdysvaltain laivastotukikohdassa Kreetan Souda Bayssa.

Yli 200 miehistön jäsentä tutkittiin mahdollisen savumyrkytyksen varalta, mutta heidät vapautettiin myöhemmin jatkamaan palvelustaan. Yksi merisotilas jouduttiin evakuoimaan lääkärinhoitoon ja hänen tilansa on vakaa. Kaksi muuta loukkaantunutta sai lieviä vammoja, jotka hoidettiin aluksella.

Tulipalo käynnisti laivalla mittavan vauriontorjuntatoimenpiteen. Miehistö työskenteli tuntikausia varmistaakseen, ettei palo ollut levinnyt muihin aluksen osiin. Savu levisi kuitenkin majoitustiloihin ja teki yli 100 sänkyä käyttökelvottomiksi. Tilapäisratkaisuna alukselle on toimitettu kenttäsänkyjä, lisäpatjoja ja vaatteita, sillä pyykkitilat tuhoutuivat pahoin.

Maailman suurin sota-alus jo valmiiksi teknisten ongelmien kourissa

USS Gerald R Ford on maailman suurin sota-alus ja Yhdysvaltain laivaston lippulaiva, mutta sen nykyinen komennus Lähi-idässä on ollut täynnä ongelmia. Jo ennen tulipaloa aluksella raportoitiin teknisistä häiriöistä, kuten tammikuussa ilmenneestä wc-järjestelmän viasta, joka johti tukkeutuneisiin vessoihin ja pitkiin jonoihin.

Laivasto myönsi sanomalehtitietojen jälkeen, että aluksella on ollut saniteettiongelmia, mutta vakuutti, että “tukokset hoidetaan nopeasti koulutettujen vauriontorjunta- ja koneteknisen henkilöstön toimesta, minimoiden käyttökatkot”. Tapaukset ovat lisänneet kritiikkiä siitä, kuinka hyvin kallis, noin 13 miljardin dollarin lentotukialus on valmisteltu pitkiin ja vaativiin operaatioihin.

Pitkä komennus Lähi-idässä ja rooli sodassa Iraniin liitetyissä operaatioissa

USS Gerald R Ford on ollut merellä lähes yhdeksän kuukautta. Alus lähetettiin ensin Karibialle kiristyneiden suhteiden vuoksi Venezuelan kanssa, minkä jälkeen se siirrettiin helmikuussa Lähi-itään osaksi Yhdysvaltain operaatioita, jotka liittyvät Iranin ja Israelin väliseen sotatilanteeseen.

Aluksen mukana kulkevat hävittäjät ovat osallistuneet useisiin iskuihin osana Yhdysvaltain ja Israelin sotilaallista yhteistyötä Irania vastaan. Tämä on nostanut Ford-lentotukialuksen keskeiseen asemaan Yhdysvaltain voimannäytössä alueella, mutta samalla pidentänyt sen jo valmiiksi raskasta komennusta.

Korjaukset Souda Bayssa – operatiivinen valmius pyritään säilyttämään

Laivaston mukaan USS Gerald R Ford purjehtii nyt Kreetalle Naval Support Activity Souda Bay -tukikohtaan, jossa sitä odottaa yli viikon mittainen korjausjakso. Korjaukset tehdään laiturissa, eivät telakalla, mikä viittaa siihen, että runkovaurioita ei ole, mutta sisätilojen ja järjestelmien korjaustarve on merkittävä.

Yhdysvaltain viidennen laivaston edustaja on painottanut, että tulipalosta huolimatta alus on edelleen operatiivinen ja kykenee jatkamaan tehtäviään. Tulipalon syttymissyytä tutkitaan parhaillaan, ja selvitys tulee todennäköisesti tarkentamaan, onko kyse inhimillisestä virheestä, teknisestä viasta vai yhdistelmästä molempia.

Ennätyspitkä komennus herättää poliittista kritiikkiä

USS Gerald R Fordin komennuksen pituus on herättänyt voimakasta keskustelua Washingtonissa. Jos alus jatkaa merellä vielä huhtikuun puolivälin jälkeen, se rikkoo Vietnamin sodan jälkeisen ennätyksen Yhdysvaltain lentotukialusten yhtäjaksoisen meripalvelun pituudessa. Nykyinen ennätys on vuodelta 2020, jolloin USS Abraham Lincoln oli komennuksella poikkeuksellisen pitkään.

Senator Mark Warner, senaatin tiedusteluvaliokunnan varapuheenjohtaja, on arvostellut jyrkästi Fordin pitkää komennusta. Hänen mukaansa alus ja sen miehistö on “ajettu äärirajoille lähes vuoden mittaisen meripalvelun vuoksi”, ja hän syyttää tilanteesta entisen presidentti Donald Trumpin “vastuuttomia sotilaallisia päätöksiä”.

Warnerin kommentit heijastavat laajempaa huolta Yhdysvaltain asevoimien kuormituksesta, kun useita kriisialueita pyritään hallitsemaan samanaikaisesti. Pitkät komennukset kuluttavat sekä kalustoa että henkilöstöä, mikä voi lisätä onnettomuus- ja häiriöriskiä – kuten nyt Fordin tapauksessa on nähty.

USS George H.W. Bush odottaa vuoroaan

New York Timesin mukaan USS Gerald R Fordin odotetaan saavan helpotusta tehtäviinsä, kun toinen lentotukialus, USS George H.W. Bush, lähetetään sen tilalle. Vaihdos mahdollistaisi Fordin palaamisen perusteellisempiin huolto- ja korjaustoimiin sekä antaisi sen miehistölle kaivatun tauon pitkän komennuksen jälkeen.

Yhdysvaltain laivaston kantokyky ja lentotukialusten merkitys ovat olleet viime vuosina tiiviisti esillä myös Suomessa, jossa seurataan tarkkaan suurvaltojen sotilaallista kehitystä ja kriisien vaikutuksia kansainväliseen turvallisuuteen. Samaan aikaan kotimaisessa urheilukeskustelussa kiinnostus on kohdistunut toisenlaisiin sankareihin, kuten suomalaisten suosikkiurheilijoihin vuodelle 2026, joissa korostuvat muun muassa Wilma Murto ja Lauri Markkanen. Nämä esimerkit kuvaavat, kuinka sekä sotilaallinen että urheilullinen suorituskyky ja kestävyys ovat jatkuvan tarkastelun kohteena – niin merillä kuin urheilukentillä.

USS Gerald R Fordin tapaus muistuttaa, että jopa maailman moderneimmat sota-alukset ovat haavoittuvaisia onnettomuuksille ja teknisille ongelmille. Kun korjaustyöt Kreetalla käynnistyvät, Yhdysvaltain laivasto pyrkii samalla varmistamaan, että sen läsnäolo Lähi-idässä ja Iranin ympärillä pysyy keskeytyksettä, vaikka lippulaiva hetkellisesti siirtyykin pois etulinjasta.

Ei sisällä instagram post:eja