WhatsApp tukee Applea Britannian ja käyttäjätietojen välisessä oikeustaistelussa

WhatsApp on kertonut BBC:lle tukevansa Applea sen oikeudellisessa kiistassa Britannian sisäministeriötä vastaan, joka koskee käyttäjätietojen yksityisyyttä.

Viestisovelluksen johtaja Will Cathcart varoitti, että tapaus voisi ”asettaa vaarallisen ennakkotapauksen” rohkaisemalla muita maita yrittämään murtaa salauksen, joka suojaa käyttäjien tietoja.

Apple vei asian oikeuteen saatuaan aiemmin tänä vuonna sisäministeriöltä vaatimuksen päästä käsiksi sen globaalien asiakkaiden tietoihin, mikäli se on kansallisen turvallisuuden vuoksi tarpeellista.

Kriitikot, mukaan lukien Apple, sanovat, että tämä vaatimus vaarantaa miljoonien käyttäjien yksityisyyden.

BBC on pyytänyt sisäministeriöltä kommenttia, mutta se on aiemmin kieltäytynyt kommentoimasta suoraan Applen tapausta. Ministeriö on kuitenkin todennut, että sen ”ensisijainen tavoite” on ”pitää ihmiset turvassa” ja että Britannia on pitkään suojellut kansalaisiaan vakavimmilta rikoksilta, kuten lasten seksuaaliselta hyväksikäytöltä ja terrorismilta, samalla kun se suojelee yksityisyyttä.

Will Cathcart sanoi: ”WhatsApp vastustaisi mitä tahansa lakia tai hallituksen pyyntöä, joka yrittää heikentää palveluidemme salausta, ja jatkaa ihmisten oikeuden puolustamista yksityisiin verkkokeskusteluihin.”

Tämä WhatsAppin väliintulo – yrityksen, joka on Meta-yhtiön omistuksessa – edustaa merkittävää eskalaatiota jo ennestään erittäin kiusallisessa kiistassa Britannian ja Yhdysvaltojen välillä.

Applen ja Britannian hallituksen välinen kiista puhkesi helmikuussa, kun kävi ilmi, että ministerit olivat hakeneet oikeutta päästä käsiksi sen Advanced Data Protection (ADP) -järjestelmän turvaamiin tietoihin.

Kiista kärjistyi viikkojen mittaan, kun Apple ensin peruutti ADP:n Britannian markkinoilla ja sitten ryhtyi oikeustoimiin sisäministeriötä vastaan.

Tämä herätti myös Yhdysvaltain poliitikkojen raivoa, joiden mukaan se oli ”vaarallinen hyökkäys Yhdysvaltain kyberturvallisuutta vastaan”, ja kehottivat Yhdysvaltain hallitusta miettimään uudelleen tiedustelutietojen jakamista Britannian kanssa, ellei vaatimusta peruuteta.

Yhdysvaltain kansallisen tiedustelun johtaja Tulsi Gabbard kuvaili sitä ”järkyttäväksi Yhdysvaltain kansalaisten yksityisyyden loukkaukseksi”.

Kansalaisvapauksien puolustajat hyökkäsivät myös Britannian hallitusta vastaan, sanoen että sen vaatimuksilla on yksityisyyteen ja turvallisuuteen liittyviä vaikutuksia maailmanlaajuisesti.

Applen ADP käyttää päästä-päähän-salausta (E2EE) tiedostoissa, kuten iCloudissa tallennetuissa valokuvissa ja muistiinpanoissa, mikä tarkoittaa, että vain käyttäjällä on ”avain” niiden katseluun.

Sama tekniikka suojelee lukuisia viestipalveluita, kuten WhatsAppia. Tämä tekee niistä erittäin turvallisia, mutta luo ongelmia lainvalvontaviranomaisille.

Ne voivat pyytää vähemmän suojattuja tietoja – mikäli niillä on tuomioistuimen määräys – mutta teknologiafirmoilla ei tällä hetkellä ole tapaa tarjota pääsyä E2EE-tiedostoihin, koska tällaista mekanismia ei ole olemassa.

Teknologiayritykset ovat perinteisesti vastustaneet tällaisen mekanismin luomista, koska se vaarantaisi käyttäjien yksityisyyden ja koska ei olisi keinoa estää sen väärinkäyttöä rikollisten toimesta.

Vuonna 2023 WhatsApp ilmoitti, että se mieluummin estettäisiin palveluna kuin heikentäisi E2EE:tä.

Kun Apple peruutti ADP:n Britanniassa, se totesi, ettei se halua luoda ”takaporttia”, jota ”pahat toimijat” voisivat käyttää hyväkseen.

Asiaa monimutkaistaa, että sisäministeriön vaatimus on esitetty tutkintavaltuuskirjan nojalla, jonka määräykset ovat usein salaisia.

Kun asia eteni oikeuteen, hallituksen lakimiehet väittivät, ettei tapausta pitäisi käsitellä julkisesti kansallisen turvallisuuden syistä.

Kuitenkin huhtikuussa tuomari hyväksyi useiden uutisjärjestöjen, mukaan lukien BBC:n, vaatimuksen, että tietyt tiedot tulisi julkistaa.

”Olisi ollut todella poikkeuksellista käydä istunto täysin salassa ilman, että julkisuuteen olisi kerrottu, että kuuleminen oli meneillään”, hänen päätöksessään todettiin.

Tapahtumahetkellä hallitus kieltäytyi kommentoimasta oikeudenkäyntejä, mutta totesi: ”Britannialla on vahvat suojatoimet ja riippumaton valvonta yksityisyyden suojelemiseksi, ja yksityisyyttä loukataan vain poikkeustapauksissa, vakavimpien rikosten yhteydessä ja vain, kun se on tarpeellista ja suhteellista.”

Rekisteröidy Tech Decoded -uutiskirjeeseemme seurataksesi maailman tärkeimpiä teknologiauutisia ja -trendejä. Britanniassa? Ilmoittaudu täällä.

Lähde: bbc.com