Yokohaman pormestari pyytää anteeksi kutsuttuaan alaisiaan ”ihmisjätteeksi” – työpaikkakiusaamiskohu ravistelee Japania

Yokohaman pormestari Takeharu Yamanaka on joutunut rajun arvostelun kohteeksi sen jälkeen, kun kaupungin henkilöstöjohtaja syytti häntä julkisesti alaisiin kohdistuneista loukkaavista kommenteista ja mahdollisesta työpaikkahäirinnästä. Tapauksen poikkeuksellinen julkisuus on herättänyt laajaa keskustelua Japanissa poliitikkojen käytöksestä ja johtamiskulttuurista.

Henkilöstöjohtaja syytti pormestaria julkisesti

Yokohaman henkilöstöjohtaja Jun Kubota kertoi torstaisessa lehdistötilaisuudessa, että pormestari Yamanaka oli toistuvasti halventanut virkamiehiä – mukaan lukien häntä itseään – käyttämällä termejä kuten ”idiootti” ja ”ihmisjäte” kuvaillessaan työntekijöitä.

Kubotan mukaan pormestari oli nimittänyt virkamiehiä muun muassa ”hyödyttömiksi”, ”typeriksi” ja ”low-spec”-ihmisiksi, vihjannut heidän ulkonäöstään halventavaan sävyyn ja verrannut alaisiaan eläimiin. Tällaiset toistuvat kommentit voivat Kubotan mielestä täyttää työpaikkakiusaamisen ja häirinnän tunnusmerkistön.

Japanissa on erittäin harvinaista, että virassa oleva kaupungin virkamies syyttää istuvaa pormestaria näin suoraan ja vaatii julkisesti anteeksipyyntöä ja tutkintaa. Siksi tapaus on herättänyt runsaasti huomiota sekä mediassa että sosiaalisessa keskustelussa.

Seppuku-kommentti järkytti: uhkaus vai painostusta?

Yksi vakavimmista väitteistä koskee pormestarin sanomisia liittyen kansainvälisen konferenssin hakuprosessiin. Kubotan mukaan Yamanaka oli sanonut, että jos konferenssihanketta ei onnistuta saamaan Yokohamaan, hänen olisi ”tehtävä seppuku” – viittaus japanilaiseen rituaaliseen itsemurhaan, joka tehdään viiltämällä vatsa auki.

Vaikka lausunto olisi esitettykin liioittelevassa tai ”vitsikkäässä” sävyssä, se on Japanin kulttuurisessa kontekstissa äärimmäisen raju ja painostava. Kubota katsoo, että tällainen puhe lisää henkistä kuormitusta ja luo pelon ilmapiiriä työpaikalla.

Pormestari kiisti ensin – myönsi sitten osan kommenteista

Alkuvaiheessa pormestari Yamanaka reagoi syytöksiin julkaisemalla oman lausuntonsa henkilökohtaisilla verkkosivuillaan. Siinä hän kiisti väitteet ja torjui syytökset työpaikkahäirinnästä.

Tilanne kuitenkin muuttui nopeasti. Perjantaina järjestetyssä uudessa lehdistötilaisuudessa Yamanaka myönsi osan sanomisistaan, muun muassa sen, että oli käyttänyt ilmaisuja kuten ”idiootti” ja ”ihmisjäte” puhuessaan henkilöstöstä. Hän esitti julkisen anteeksipyynnön ja myönsi aiheuttaneensa henkistä kuormitusta alaisilleen.

– Pohdin asiaa vakavasti. Tulen olemaan huomattavasti varovaisempi sanoissani ja käyttäytymisessäni, Yamanaka sanoi. Hänen mukaansa loukkaavat kommentit liittyivät keskusteluihin henkilöstön arvioinneista, ei hänen mielestään tarkoitukselliseen kiusaamiseen.

Kiistat jatkuvat: kaikki väitteet eivät ole pormestarin mielestä totta

Vaikka pormestari tunnusti osan väitteistä, hän kiisti edelleen toiset. Yamanaka kielsi esimerkiksi kommentoineensa työntekijöiden ulkonäköä halventavasti tai verranneensa heitä eläimiin. Hän korosti, että kaikkia Kubotan kertomia yksityiskohtia ei hänen mielestään pidä paikkaansa.

Yamanaka kertoi, että kaupungissa harkitaan riippumattoman selvityksen käynnistämistä varapormestarin johdolla. Hän vakuutti olevansa valmis tekemään ”vilpitöntä yhteistyötä”, jos tutkinta käynnistetään, ja sanoi suhtautuvansa tilanteeseen vakavasti.

Kubota: ”Pormestari ei ymmärrä mitään”

Henkilöstöjohtaja Kubota ei kuitenkaan ollut tyytyväinen pormestarin anteeksipyyntöön, jota hän piti puutteellisena. Hänen mukaansa Yamanaka jätti edelleen myöntämättä useita olennaisia kommentteja, jotka olivat syvästi loukkaavia ja heikensivät luottamusta johtoon.

– Pormestari ei ymmärrä mitään. En voi hyväksyä tällaista anteeksipyyntöä. Haluan, että hän todella muuttaa käytöstään, Kubota totesi lehdistölle. Hän on vaatinut pormestarilta selkeää anteeksipyyntöä kaikista loukkaavista kommenteista sekä perusteellista tutkintaa tapahtumista.

Johtamiskulttuuri, työpaikkahäirintä ja laajempi urheilumaailman keskustelu

Tapaus nostaa esiin laajemman kysymyksen johtamiskulttuurista Japanissa. Vaikka hierarkkinen ja auktoriteettikeskeinen johtaminen on perinteisesti ollut maan työelämässä yleistä, julkinen paine avoimuuteen, kunnioitukseen ja häirinnän kitkemiseen on kasvanut viime vuosina. Yamanakan tapaus voi toimia ennakkotapauksena sille, miten kuntajohtajien ja poliitikkojen käytökseen puututaan jatkossa.

Keskustelu johtamisesta ja kunnioituksesta alaisia kohtaan näkyy myös urheilussa. Esimerkiksi englantilaisessa jalkapallossa on puhuttanut, miten pelaajia ja valmentajia kohdellaan sekä se, miten entiset pelaajat suoriutuvat paineen alla entisiä seurojaan vastaan. Tästä hyvä esimerkki on Danny Welbeckin ratkaiseva rooli Brightonin pudottaessa Manchester Unitedin FA Cupista, jossa esiin nousivat paitsi urheilullinen suoritus myös henkinen kantti ja tapa käsitellä kritiikkiä.

Yokohaman pormestarin ympärillä kuohuvan kohun lopputulos riippuu nyt siitä, käynnistetäänkö riippumaton tutkinta ja mitä se paljastaa kaupungin sisäisestä kulttuurista. Tapauksesta on joka tapauksessa tullut symboli siitä, että loukkaava kielenkäyttö ja henkinen painostus eivät enää kuulu moderniin julkiseen johtamiseen – ei Japanissa eikä muuallakaan.

Ei sisällä instagram post:eja