Andrew Mountbatten-Windsorin hierontalaskut ja tuhlailevat matkat maksettiin veronmaksajien rahoista, väittävät entiset virkamiehet

Entiset brittivirkamiehet väittävät, että Andrew Mountbatten-Windsor veloitti veronmaksajilta hierontapalveluja ja poikkeuksellisen korkeita matkakuluja toimiessaan Ison-Britannian erityisedustajana kansainvälisessä kaupassa. Ilmiantajina esiintyvät eläkkeellä olevat virkamiehet kertovat, että kuluihin kohdistui vain hyvin vähäistä valvontaa, vaikka kyse oli julkisesta rahasta.

Kiistanalainen hierontalasku Lähi-idän matkalta

Yksi entinen virkamies, joka työskenteli Ison-Britannian kauppaministeriössä 2000-luvun alussa, kertoo, että Andrew’n esittämä vaatimus “massage services” -kulujen korvaamisesta suututti hänet siinä määrin, että hän aluksi kieltäytyi hyväksymästä laskua. Hänen mukaansa päätös kuitenkin kumottiin ylemmällä tasolla.

“Pidin sitä vääränä… sanoin, ettei sitä saa maksaa, mutta päädyimme maksamaan sen joka tapauksessa”, hän kuvailee BBC:lle Lähi-idän vierailun jälkeen esitettyä kulukorvausvaatimusta.

Ison-Britannian liike-elämän ja kaupan ministeriö ei ole kiistänyt väitettä Andrew’n ajalta erityisedustajana vuosina 2001–2011. Ministeriö korostaa kuitenkin, että Andrew Mountbatten-Windsoriin kohdistuu parhaillaan erillinen poliisitutkinta epäillystä virka-aseman väärinkäytöstä.

Andrew kiistää väärinkäytökset – rooli oli muodollisesti palkaton

BBC on pyytänyt Andrew’lta kommenttia esitettyihin väitteisiin. Hän on johdonmukaisesti kiistänyt kaiken väärinkäytöksen yhteyksissään tuomittuun seksuaalirikolliseen Jeffrey Epsteiniin ja kieltänyt hyötyneensä henkilökohtaisesti roolistaan kaupan erityisedustajana.

Andrew’n tehtävä Ison-Britannian kaupan ja investointien erityisedustajana oli virallisesti palkaton. Käytännössä hänellä oli kuitenkin tukenaan virkamiehiä sekä veronmaksajien rahoittamat ulkomaanmatkat, majoitukset ja muu edustustoiminta.

“Tilaisuus olisi pitänyt käyttää hälytyskellona”

Epstein-asiakirjojen herättämän uuden huomion jälkeen entinen virkamies, joka työskenteli tuolloin UK Trade & Investment -yksikössä, kertoo katuvansa, että Andrew’n hierontakuluja ei pysäytetty ajoissa. Hänen mielestään tapaus olisi voinut olla ensimmäinen selkeä merkki, joka olisi pitänyt nostaa esiin.

“En voi sanoa, että se olisi pysäyttänyt hänet, mutta meidän olisi pitänyt liputtaa, että jokin oli vialla”, hän sanoo nyt eläkkeellä olevana virkamiehenä.

Toinen virkamies: “Ei pienintäkään epäilystä kulujen aitoudesta”

Toinen lähde, entinen korkea virkamies Whitehallissa, tukee hierontalaskuväitettä. Hän vastasi tuohon aikaan alueen taloushallinnosta ja kertoo nähneensä vastaavia kululaskuja Andrew’n matkoilta.

Hänen mukaansa hänellä ei ole “pienintäkään epäilystä” siitä, että kyseiset kulut olivat aitoja Andrew’n vierailuihin liittyviä kuluja. Molemmat entiset virkamiehet haluavat pysyä nimettöminä, mutta ovat erikseen kertoneet kokemuksistaan BBC:lle.

BBC ei ole nähnyt suoraa dokumenttia yli 20 vuoden takaisesta hierontalaskusta, mutta toimitus on nähnyt asiakirjoja, jotka vahvistavat ilmiantajien olleen läheisessä roolissa Andrew’n edustustehtäviin liittyvien kulujen käsittelyssä tuohon aikaan. Mitään varsinaista lainvastaista tekoa Andrew’n toiminnasta ei näissä väitteissä esitetä, vaan kyse on ennen kaikkea eettisyydestä, harkinnasta ja julkisten varojen käytön valvonnasta.

Ilmiantajat ottivat yhteyttä elämäkerturin kautta

Virkamiehet ottivat alun perin yhteyttä kirjailija Andrew Lownieen, joka päivittää Andrew’sta kertovaa elämäkertateostaan Entitled. Myöhemmin he päättivät jakaa todistuksensa myös BBC:lle.

Toinen heistä kertoo lähestyneensä Lowniea kuultuaan tämän sanovan, ettei hallinnon sisältä ollut tullut huolenilmauksia. Virkamies halusi oikaista tämän käsityksen ja painottaa, että huolia oli kyllä yritetty nostaa esiin, mutta ne sivuutettiin johdon toimesta.

Ylenpalttisia lentoja ja hotellihuoneita – kulut hajautettiin eri budjetteihin

Entinen korkea Whitehall-virkamies kertoo järkyttyneensä Andrew’n kulutustasosta erityisedustajana. Hänen mukaansa lentoja, hotellihuoneita ja seurueen menoja oli hänen mielestään liikaa ja ne näyttivät kohtuuttomilta suhteessa tehtävään.

“En voinut uskoa sitä… aivan kuin se ei olisi ollut oikeaa rahaa, he eivät käyttäneet omaa rahaansa”, virkamies kuvailee. Hänellä oli itse talousvastuu omassa tehtävässään, mutta Andrew’n kulujen kohdalla hän koki, että valvonta ja kirjanpito olivat puutteellisia.

Hänen mukaansa kustannuksia hajautettiin eri budjetteihin, mikä vaikeutti kokonaiskuvan muodostamista ja teki kulujen jäljittämisestä hankalaa. Myöskään Andrew’n seurueen koostumuksesta ei aina ollut selvää tietoa.

Arvovallan pelko esti kriittiset kysymykset

Entinen korkea virkamies syyttää Andrew’hon kohdistunutta kunnioittavaa varovaisuutta – jopa nöyristelyä – siitä, ettei kuluja uskallettu kyseenalaistaa. Hänen mukaansa erityisesti ylimmät virkamiehet osoittivat niin suurta kunnioitusta (deferenssiä) silloista prinssiä kohtaan, ettei Andrew’n menoja haluttu haastaa.

Matkojen tarkastaminen oli hänen mukaansa lähinnä muodollinen “kumileimaus”, ei kriittinen läpikäynti. Tämä muistuttaa monia tilanteita, joissa korkea-arvoisten henkilöiden toimintaa ei uskalleta arvioida samalla tiukkuudella kuin tavallisten viranhaltijoiden – ilmiö, joka tunnetaan myös Suomessa esimerkiksi silloin, kun viranomaisten valvonta pettää ja ongelmakäyttäytyminen tai riippuvuudet jäävät puuttumatta.

Aiempiakin väitteitä Andrew’n hierontamieltymyksistä

Andrew’n väitetystä mieltymyksestä hierontoihin on esitetty aiemminkin väitteitä. Floridassa työskennellyt Jeffrey Epsteinin entinen työntekijä Juan Alessi kertoi Yhdysvaltain oikeudessa, että Andrew sai “päivittäin hieronnan” vieraillessaan Epsteinin luona.

Epsteinia koskevissa sähköposteissa on viitattu myös kirjanpitoon, jossa näkyy maksuja hieronnoista henkilölle nimeltä “Andrew”. Ei kuitenkaan tiedetä, viittaavatko nämä merkinnät nimenomaan entiseen prinssi Andrew’hon.

Lownien elämäkerta Entitled väittää lisäksi, että eräällä ulkomaanmatkalla Andrew olisi pyytänyt Britannian suurlähettilästä järjestämään hänelle hieronnan. Näin aiemmat kertomukset ja nyt esiin nousseet virkamiesväitteet muodostavat johdonmukaisen, joskin kiistanalaisen kuvan hänen käyttäytymisestään.

“Hyvää seuraa” ja toisaalta huutamista ja töykeyttä

Toinen nyt ääneen nousseista virkamiehistä kuvailee Andrew’n käytöstä kaksijakoiseksi. Hänen mukaansa tämä saattoi olla ajoittain “hyvää seuraa” ja viihdyttävä, mutta toisinaan hän näki Andrew’n “huutavan, olevan epäkohtelias ja yleisesti loukkaava”.

Tämä sopii kuvaan vaikeasti johdettavasta, mutta arvovaltansa turvin toimivasta edustajasta, jonka kanssa työskentely oli monille virkamiehille haastavaa. Useiden mukaan Andrew ei aina tukenut Britannian kauppaponnisteluja, vaan saattoi jopa haitata niitä.

Salailua ja hylättyjä tietopyyntöjä

Kirjailija Andrew Lownie on arvostellut sitä, kuinka vähän julkista tietoa Andrew’n ajasta kaupan erityisedustajana on saatavilla. Hän on yrittänyt saada lisäselvyyttä rooliin ja siihen liittyviin väitteisiin, mutta törmännyt toistuvasti viranomaisten kieltäytymisiin.

Lownie on tehnyt useita julkisuus- ja tietopyyntöjä (Freedom of Information -pyyntöjä), jotka on hylätty muun muassa sillä perusteella, että asiakirjojen läpikäynti veisi liikaa viranomaisresursseja. Yksi hylkäysperusteista kertoi, että pelkän yhden vuoden aineisto Andrew’n erityisedustajakaudelta tarkoittaisi 1 927 digitaalisen tiedoston tutkimista – jokaisessa useita eri tietoja. Tämä antaa viitteen siitä, kuinka laaja, mutta suurelta osin tutkimaton asiakirjamassa Andrew’n toiminnasta on olemassa.

Parlamentti pohtii edustajien vastuunalaisuutta

Ison-Britannian parlamentin Business and Trade -valiokunta kokoontuu myöhemmin tällä viikolla keskustelemaan siitä, pitäisikö käynnistää laajempi selvitys kaupan erityisedustajien roolista ja vastuista. Keskustelussa on paitsi Andrew’n tapaus, myös se, miten vastaavia tehtäviä pitäisi nykyisin valvoa ja miten mahdolliset väärinkäytökset estetään.

Tämä voi johtaa tiukempaan sääntelyyn ja avoimuusvaatimuksiin, jotta veronmaksajien rahoja käytetään jatkossa läpinäkyvämmin ja tehokkaammin. Jo nyt on selvää, että Andrew’n aikakauden käytännöt eivät vastaa nykypäivän odotuksia julkisen talouden valvonnasta.

“Andrew nähtiin riskinä, ei voimavarana”

Toinen entinen UK Trade & Investment -yksikön (UKTI) johtava virkamies, nykyisin eläkkeellä, kertoo BBC:lle, että Andrew’n läsnäolo saattoi vaikeuttaa eikä helpottaa Britannian kauppaponnisteluja. Hänen mukaansa Andrew “nähtiin rasitteena”.

“Andrew nähtiin riskinä. Hän poikkesi sovitusta linjasta, luuli olevansa asiantuntija, vaikka ei ollut. Hän myös luuli olevansa hauska, vaikka oli käytännössä epäkohtelias”, virkamies kuvailee. Ulkomaanedustustot saattoivat käyttää kuukausia valmistellakseen hänen vierailujaan, mutta tuloksena oli joskus jopa kielteinen vaikutus suhteisiin ja kauppaneuvotteluihin.

Erityisen herkässä Lähi-idän asemamaassa toiminut virkamies kertoo tehneensä töitä sen eteen, ettei silloista prinssi Andrew’ta kutsuttaisi vieraaksi. Hän myöntää keksineensä tekosyitä vierailujen siirtämiseksi ja viivyttämiseksi, koska pelkäsi vierailun vahingoittavan Britannian etuja.

Uran pelko hiljensi kritiikin

Entisen UKTI-virkamiehen mukaan Andrew’sta oli vaikea valittaa, koska se olisi voinut vahingoittaa omaa uraa ja mainetta virkamieskunnassa. “Kukaan ei valittanut, se ei olisi auttanut mainettasi”, hän sanoo.

Tämä vaikenemisen kulttuuri on tuttu myös muista maista ja konteksteista: korkea-arvoisen tai vaikutusvaltaisen henkilön toimintaan puuttuminen koetaan urariskinä, jolloin ongelmat jäävät helposti piiloon vuosiksi.

Nykyiset säännöt tiukemmat kuin Andrew’n aikana

Liike-elämän ja kaupan ministeriö ei ole kiistänyt väitettä hierontapalvelujen korvaamisesta veronmaksajien rahoista. Ministeriö painottaa kuitenkin, että Andrew toimi nimikkeellä “UK Special Representative for International Trade and Investment”, joka oli eri rooli kuin nykyiset kaupan lähettiläät (trade envoyt).

Nykyisin kaupan lähettiläät ovat tyypillisesti kansanedustajia tai ylähuoneen jäseniä, jotka nimitetään ministerien toimesta ja joiden toimintaa säätelee selkeä ja kirjallinen käytännesääntöjen kokonaisuus. Andrew’n kaudella vastaavanlaista muodollista ohjeistusta ei ollut, mikä osaltaan mahdollisti väljemmät käytännöt kulujen ja käyttäytymisen suhteen.

Poliisitutkinta ja pidätys, mutta ei vielä syytteitä

Ministeriön tiedottaja viittaa myös käynnissä olevaan poliisitutkintaan, joka koskee Andrew Mountbatten-Windsorin mahdollista virka-aseman väärinkäyttöä. Thames Valleyn poliisi pidätti hänet torstaina epäiltynä misconduct in public office -rikoksesta, mutta häntä ei ole toistaiseksi syytetty mistään rikoksesta.

Tutkinnan lopputulos voi vaikuttaa merkittävästi siihen, miten Andrew’n uraa ja erityisedustajana tehtyjä matkoja arvioidaan jälkikäteen – sekä siihen, tiukennetaanko edelleen ohjeita ja valvontaa, kun julkista valtaa ja verovaroja käyttävät henkilöt edustavat maataan maailmalla.

Ei sisällä instagram post:eja