Bath voittaa Bristol Ranskan finaaliin pääsyllä
Bath varmisti paikkansa toiseen peräkkäiseen Premiership-finaaliin voittamalla jännittävän pudotuspelien välierän naapuriaan Bristolia vastaan luvuin 34-20.
Ensimmäisellä puoliajalla Bristol johti niukasti AJ MacGintyn kahden rangaistuspotkun ja James Dunin erinomaisen maalin ansiosta, kun Bath sai aikaan vain kaksi Finn Russellin rangaistuspotkua.
Toisella puoliajalla Bath nousi johtoon Ted Hillin ja Joe Cokanasigan maaleilla. Will Muir ja Max Ojomoh tekivät myöhemmin lisämaalit, eikä Bristol pystynyt enää vastaamaan, vaikka Benhard Janse van Rensburg kavensi tilannetta.
Bath kohtaa finaalissa joko Leicesterin tai Salen, jotka pelaavat keskenään lauantaina. Bath tavoittelee ensimmäistä liigamestaruuttaan sitten vuoden 1996.
Bathin syvyys ja laatu joukkueessa ovat olleet ratkaisevia tekijöitä, kun he ovat jo voittaneet Premiership Rugby Cupin ja European Challenge Cupin tällä kaudella.
Bristolilla oli alussa etulyöntiasema keskinäisten kohtaamisten perusteella, mutta Bathin laaja pelaajamateriaali ja taktinen kypsyys käänsivät pelin heidän edukseen.
Bristolin vaikeudet jatkuivat, kun pelinrakentaja Harry Randall joutui jättämään kentän loukkaantumisen vuoksi ennen taukoa.
Toisella puoliajalla Bath näytti vahvuutensa tasoittamalla pelin heti alussa ja otti johtoaseman, jota se ei enää luovuttanut. Cokanasigan ja Muirin maalit, sekä Ojomohin lopullinen sinetti veivät Bathin selvään voittoon.
Bristolin taistelu ei riittänyt, ja Bathin puolustus kesti heidän loppukirinsä, varmistaen näin ansaitun finaalipaikan.
Lähde: bbc.com
