Britannian turvapaikkapolitiikkaan historiallisen suuret muutokset – työväenpuolue kiristää linjaa
Britannian turvapaikka- ja maahanmuuttopolitiikkaan on tulossa sodanjälkeisen ajan merkittävin kiristys. Maan sisäministeriö ilmoitti lauantaina laajasta uudistuskokonaisuudesta, joka muuttaisi perusteellisesti tapaa, jolla turvapaikkaa hakevat ja maahan luvatta saapuvat kohdataan Britannian järjestelmässä.
Uudistus: turvapaikkatuki muuttuu harkinnanvaraiseksi
Sisäministeri Shabana Mahmood esittelee yksityiskohtaiset muutokset maanantaina, mutta brittiläiset laatulehdet ovat jo ennakolta raportoineet paketin keskeisistä linjauksista. Konservatiivinen The Telegraph kertoo, että jatkossa turvapaikanhakijoille myönnettävä taloudellinen tuki muuttuisi laajasti harkinnanvaraiseksi.
Erityisesti kohteena ovat turvapaikanhakijat, joilla on oikeus työskennellä Britanniassa ja jotka pystyvät elättämään itsensä. Tälle ryhmälle ei jatkossa myönnettäisi asumistukea tai päivärahoja, vaan heidän odotetaan tulevan toimeen omilla ansioillaan. Tavoitteena on vähentää Britanniaan hakeutumisen taloudellisia kannustimia ja viestiä, että turvapaikkajärjestelmä ei ole sosiaaliturvajärjestelmän korvike.
Turvapaikkastatuksesta väliaikainen – oleskelu lyhenee
Tällä hetkellä myönnettävä pakolaisasema on voimassa tyypillisesti viisi vuotta, minkä jälkeen on mahdollista hakea pysyvää oleskelulupaa. Uudistuksen myötä turvapaikka myönnettäisiin jatkossa vain 2,5 vuoden määräajaksi kerrallaan.
Lyhyempi oleskelujakso tarkoittaa myös sitä, että turvapaikan myöntämisen perusteet tarkastettaisiin säännöllisin väliajoin. Jos hakijan lähtömaan turvallisuustilanne arvioidaan parantuneeksi, viranomaisilla olisi selkeämpi mahdollisuus käynnistää palautusprosessi ja lopettaa oleskelulupa.
Mahmoodin linja muistuttaa monien eurooppalaisten maiden mallia, joissa oikeus turvapaikkaan on alusta alkaen luonteeltaan väliaikainen. Sisäministeriö on kertonut hakeneensa vaikutteita erityisesti maista, joissa tiukempi maahanmuuttopolitiikka on liitetty yrityksiin hillitä oikeistopopulismin nousua.
Luvattomasti maahan tulleille jopa 20 vuoden odotus
The Sunday Timesin mukaan yksi uudistuksen kovimmista elementeistä koskee luvatta maahan saapuneita ja viisuminsa ylittäneitä. Heitä odottaisi jatkossa jopa 20 vuoden odotusaika, ennen kuin he voisivat edes hakea pysyvää oleskelulupaa.
Uudistus kohdistuisi sekä niihin, jotka ylittävät Britannian rajan kokonaan ilman lupaa, että niihin, jotka jäävät maahan viisuminsa voimassaolon päätyttyä. Tavoitteena on tehdä laittomasta maahantulosta ja maassa oleskelusta selvästi nykyistä vähemmän houkuttelevaa ja osoittaa, että laillisia reittejä suositaan selkeästi.
Englannin kanaalin venereitille tiukempi linja
Britannian sisäministeriön mukaan rajoitukset tähtäävät erityisesti Englannin kanaalin yli pienillä veneillä saapuvien määrän vähentämiseen. Viime vuosina juuri tämä reitti on noussut maahanmuuttokeskustelun symboliksi, ja se on ollut keskeinen teema sekä vaalikampanjoissa että julkisessa keskustelussa.
Hallituslähde kertoo Sky Newsille, että tulevaisuudessa pakolaisia pyritään aktiivisemmin palauttamaan takaisin lähtömaihinsa, jos maiden turvallisuustilanne paranee. Tämä liittyy suoraan myös turvapaikkastatuksen määräaikaiseksi tekemiseen: tilanne arvioidaan säännöllisesti, eikä oleskelusta tule automaattisesti pysyvää.
Sisäministeri Mahmood perustelee kiristyksiä sillä, että Britannialla on pitkä ja kunniakas perinne vainoa pakenevien auttamisessa, mutta liian antelias järjestelmä voi samalla houkutella myös laittomia siirtolaisia vaaralliselle matkalle kanaalin yli. Hallituksen viesti on, että turvapaikkaa hakeville tarjotaan suojaa, mutta järjestelmän väärinkäyttöön puututaan.
Poliittinen paine oikealta: Reform UK ja eurooppalaiset esimerkit
Uudistus ei synny tyhjiössä. Reutersin mukaan työväenpuolueen johtama hallitus reagoi voimakkaaseen poliittiseen paineeseen, joka tulee oikeistopopulistiselta Reform UK -puolueelta. Reform UK johtaa tuoreissa mielipidemittauksissa noin 30 prosentin kannatuksella, kun hallitsevan työväenpuolueen kannatus on laskenut noin 18 prosenttiin.
Reform UK on linjannut, että sen noustessa valtaan kanaalin yli veneillä tuleville ei myönnettäisi lainkaan turvapaikkaa. Työväenpuolue pyrkii omalla kiristyspaketillaan katkaisemaan tämän poliittisen nousun ja osoittamaan, että se kykenee itsekin ajamaan tiukkaa maahanmuuttopolitiikkaa – rikkomatta kuitenkaan kansainvälisiä sopimuksia ja ihmisoikeusvelvoitteita.
Mahmood vieraili jo aiemmin tänä vuonna Tanskassa, jossa tiukka linja maahanmuutossa on monien arvioiden mukaan hillinnyt oikeistopopulismin kasvua. Tanskan mallin ohella sisäministeriö on tarkastellut myös muita Euroopan maita, joissa turvapaikka on jo lähtökohtaisesti väliaikainen ja jossa palautuksia tehdään aktiivisesti heti, kun olosuhteet sen sallivat.
Kiristyvä maahanmuuttopolitiikka ja turvapaikan muuttaminen yhä väliaikaisemmaksi on laajempi eurooppalainen ilmiö, joka näkyy myös muissa yhteyksissä – esimerkiksi keskustelussa siitä, miten vakaviin rikoksiin ja niiden suunnitteluun syyllistyneitä ulkomaalaisia tulisi kohdella rikosoikeudellisesti ja maahanmuuttopolitiikan tasolla. Monissa maissa turvallisuus, rikollisuus ja maahanmuutto kietoutuvat tiiviisti yhteen poliittisessa keskustelussa.
Järjestöt varoittavat syntipukkipolitiikasta
Kiristyspaketti on herättänyt voimakasta vastareaktiota kansalaisjärjestöissä. Yli sata hyväntekeväisyysjärjestöä on allekirjoittanut vetoomuksen sisäministerille, jossa häntä pyydetään lopettamaan maahanmuuttajien käyttäminen poliittisina syntipukkeina ja luopumaan niin sanotusta performatiivisesta politiikasta, joka järjestöjen mukaan aiheuttaa enemmän haittaa kuin hyötyä.
Pakolaisjärjestö Refugee Councilin johtaja Enver Solomon torjuu The Timesin haastattelussa väitteet, että turvapaikanhakijat tekisivät systemaattista vertailua eri maiden turvapaikkajärjestelmistä ja suuntaisivat Britanniaan vain sen vuoksi, että järjestelmä olisi muita houkuttelevampi. Solomonin mukaan suurin osa Britanniaan tulevista pakolaisista valitsee maan siksi, että heillä on siellä perhettä, muita sosiaalisia siteitä tai he osaavat kieltä.
Järjestöt muistuttavat, että suuri osa Britanniaan saapuvista pakolaisista pakenee sotaa, vainoa tai vakavaa väkivaltaa. Heidän mukaansa turvapaikkapolitiikan kiristäminen ei poista konfliktien juurisyitä, vaan voi pahimmillaan lisätä ihmisten turvattomuutta ja ajaa heidät entistä vaarallisemmille reiteille.
Sisäistä kritiikkiä myös työväenpuolueessa
BBC:n mukaan uusi turvapaikkapolitiikka tulee todennäköisesti kohtaamaan vastarintaa myös työväenpuolueen omissa riveissä. Osa puolueen kansanedustajista ja aktiiveista on jo aiemmin varoittanut, että liian jyrkkä kiristyspolitiikka voi vieraannuttaa puolueen perinteistä kannattajakuntaa ja heikentää sen uskottavuutta ihmisoikeuksien puolustajana.
Toisaalta hallitusjohto näkee, että ilman tiukempaa linjaa se menettäisi entistä enemmän kannatusta Reform UK:n ja muiden maahanmuuttokriittisten liikkeiden hyväksi. Uudistuspaketti on näin ollen myös yritys tasapainotella turvallisuuspuheen, kansainvälisten velvoitteiden ja puolueen perinteisten arvojen välillä.
Merkittävin muutos toisen maailmansodan jälkeen
Useat brittilehdet kuvaavat kokonaisuutta merkittävimmäksi muutokseksi Britannian turvapaikkapolitiikassa sitten toisen maailmansodan. Lyhyemmät oleskeluluvat, 20 vuoden odotusajat luvattomasti maahan tulleille ja taloudellisen tuen harkinnanvaraisuus muodostavat yhdessä uuden aikakauden, jossa turvapaikka nähdään ennen kaikkea väliaikaisena suojana.
Uudet rajoitukset kohdistuvat hallituksen mukaan vain tuleviin turvapaikanhakijoihin, eivätkä ne heikentäisi jo myönnettyjä oikeuksia takautuvasti. Silti muutos vaikuttaa laajasti Britannian maineeseen turvapaikan tarjoajana ja voi muokata koko Euroopan turvapaikkakeskustelua tulevina vuosina.
Se, miten uudistus lopulta toteutetaan käytännössä, riippuu parlamenttikäsittelystä, mahdollisista oikeushaasteista ja EU:n sekä muiden kansainvälisten toimijoiden reaktioista. Selvää on, että Britannian turvapaikkapolitiikka astuu nyt uuteen, tiukempaan vaiheeseen.
Lähde: iltalehti.fi
