Bruno Fernandesin loukkaantuminen iski kovaa – Manchester United vaikean jakson edessä

Manchester Unitedin kapteeni ja luottotähti Bruno Fernandes joutui sivuun kesken 2–1-vierastappion Aston Villaa vastaan, ja seurassa pelätään nyt seurauksia niin lyhyellä kuin pitkällä aikavälillä. Portugalilaistähti vaihdettiin pois puoliajalla takareisivamman vuoksi, mikä saattaa osoittautua valtavaksi menetykseksi jo valmiiksi loukkaantumisista kärsivälle joukkueelle.

Diogo Dalot: ”Menetys on valtava”

Portugalin maajoukkueen laitapuolustaja Diogo Dalot ei peitellyt huoltaan ottelun jälkeen. Hän myönsi, ettei loukkaantumisen tarkkaa vakavuutta vielä tiedetä, mutta itse tilanne kertoi paljon.

”Se on valtava menetys. Emme tiedä vielä, kuinka paha vamma on, mutta se, että Bruno ylipäätään tulee vaihtoon, kertoo paljon. Tiedämme, kuinka kova ja sitkeä hän on”, Dalot sanoi Sky Sportsille.

Fernandesin uralla Manchester Unitedissa loukkaantumiset ovat olleet äärimmäisen harvinaisia. Hän on missannut vain kaksi ottelua vamman vuoksi kauden 2023–24 lopussa, kun hän säästeli polveaan voidakseen pelata FA Cupin finaalissa. Lisäksi hän on ollut sivussa vain yhden ottelun sairauden takia.

Unitedin luova moottori sivuun kriittisellä hetkellä

Bruno Fernandes on Manchester Unitedin hyökkäyspelin sydän ja tärkein luova pelaaja. Vaikka hän on tällä kaudella pudonnut ajoittain hieman syvempään rooliin keskikentällä, saldo on silti vakuuttava: viisi tehtyä maalia ja seitsemän maalisyöttöä Valioliigassa ja muissa kilpailuissa.

Ennen Aston Villa -ottelua oli vain neljä Valioliigan peliä, joissa United oli tehnyt maalin ilman, että Fernandes olisi ollut mukana vähintään yhdessä osumassa joko maalintekijänä tai syöttäjänä. Tämä tilasto korostaa, kuinka riippuvainen United on kapteeninsa luovuudesta ja pelinrakennuksesta.

Ruben Amorim: ”Emme voi keskittyä asioihin, joita emme voi kontrolloida”

Päävalmentaja Ruben Amorim ei halunnut jäädä julkisuudessa pitkäksi aikaa murehtimaan tähtipelaajansa loukkaantumista, vaikka myönsi sen vakavuuden.

”En halua puhua liikaa asioista, joita emme voi kontrolloida”, Amorim totesi.

”Kyse on pehmytkudosvammasta, luultavasti hän menettää joitakin pelejä, mutta en tiedä vielä tarkasti. Bruno on pelaaja, joka on lähes aina pelikunnossa, joten hän saattaa toipua nopeastikin.”

Amorim kuitenkin vahvisti, että Fernandes on sivussa tapaninpäivän kotiottelusta Newcastlea vastaan. Fernandes tunsi takareidessään tuntemuksia jo avausjakson lopussa, pelasi taukoon asti, mutta ei enää palannut kentälle. Myöhemmin vaihtopenkille tullessaan hän liikkui selvästi varovaisesti ja hitaasti.

Otteluruuhka iskee pahimpaan mahdolliseen aikaan

Fernandesin loukkaantuminen tulee ajankohtaan, jolloin ottelutahti vain kiihtyy. Newcastle-pelin jälkeen Manchester Unitedilla on neljä ottelua kahden viikon sisällä, huipentuen FA Cupin kolmannen kierroksen kohtaamiseen Brightonin kanssa. Sen jälkeen ohjelmassa odottavat Valioliigan huippuottelut Manchester Cityä ja Arsenalia vastaan.

Amorimin kannalta ongelma on kaksijakoinen: miten korvata Fernandes kentällä ja kuinka kauan hän on sivussa. Vastausta kumpaankaan kysymykseen ei vielä ole, mutta kumpikin huolettaa seurajohtoa ja kannattajia.

Loukkantumissuma ja maajoukkuekomennukset pahentavat tilannetta

Amorimin United on tähän kauteen asti selvinnyt suhteellisen vähillä loukkaantumisilla, mutta nyt tilanne on nopeasti muuttumassa. Fernandesin lisäksi joukkue menettää useita pelaajia Afrikan-mestaruuskilpailuihin, kun Bryan Mbeumo, Amad Diallo ja Noussair Mazraoui liittyvät maajoukkueidensa vahvuuksiin. Heidän turnauksensa saattavat jatkua aina 17. tammikuuta pelattavaan Manchester Cityn kotiotteluun asti.

Puolustuksessa kokeneet topparit Matthijs de Ligt ja Harry Maguire ovat olleet jo pidempään sivussa. De Ligt on missannut neljä ja Maguire kuusi ottelua, eikä heidän paluulleen ole vieläkään tarkkaa aikataulua.

Lisäksi keskikentän nuori lupaus Kobbie Mainoo jäi Aston Villa -matkalta pois pohjevamman vuoksi. Amorimin mukaan vamma ”todennäköisesti” pitää hänet poissa myös Newcastle-ottelusta, mikä edelleen kaventaa vaihtoehtoja keskikentällä.

Casemiron paluu ja tilastohuoli Ugartesta

Pieni valonpilkahdus synkässä tilanteessa on Casemiron paluu yhden ottelun pelikiellon jälkeen. Brasilialainen tuo kokemusta, pallonvoittotaitoa ja johtajuutta keskikentälle, mutta hänenkään panoksensa ei yksin riitä paikkaamaan Fernandesin poissaoloa.

Manuel Ugarte on puolestaan todennäköisesti pelikunnossa, mutta tuore tilasto ei mairittele uruguaylaista. Ottelun jälkeen julkaistun luvun mukaan Manchester United ei ole voittanut yhtäkään yhdeksästä viimeisestä Valioliigaottelusta, joissa Ugarte on ollut avauskokoonpanossa. Tätä heikompaan avauskokoonpanotilastoon Unitedissa yltää vain brasilialainen Kleberson, mikä ei herätä suurta luottamusta kannattajien keskuudessa.

Lisandro Martínez ja nuori Jack Fletcher hätävararatkaisuina

Aston Villa -ottelussa Amorim joutui turvautumaan hätäratkaisuun, kun toppari Lisandro Martínez tuli suoraan korvaamaan Fernandesin. Argentiinalainen hoiti tehtävänsä kohtuullisen hyvin, mutta päävalmentaja on aiemmin korostanut, että Martínez nähdään keskikentällä vain ”hätätilanteissa” – mikä kertoo kaiken nykytilanteen vaikeudesta.

Lisäksi Amorim antoi debyytin 18-vuotiaalle Jack Fletcherille, joka on entisen mestaruusjoukkueen keskikenttäpelaajan Darren Fletcherin poika. Nuoresta iästään huolimatta Fletcheriltä odotetaan tulevaisuudessa paljon, mutta tämän hetken paineisiin häntä ei voida sysätä liian raskaaseen rooliin.

Siirtomarkkinat: paine vahvistaa joukkuetta kasvaa

Kun loukkaantumiset kasaantuvat ja tulokset ovat alavireisiä – United on kerännyt vain 10 pistettä kahdeksasta viimeisestä liigapelistä ja pudonnut sarjassa seitsemänneksi, vain neljän pisteen päähän 14. sijasta – kannattajien vaatimukset vahvistuksista kasvavat päivä päivältä.

Amorim korostaa kuitenkin, ettei hän aio tehdä paniikkiratkaisuja tammikuun siirtoikkunassa. Hän kertoi menevänsä siirtomarkkinoille vain ennakkoon tunnistettujen kohteiden perässä, ei hätäostoksille.

Manchester United on yhdistetty muun muassa Bournemouthin hyökkääjä Antoine Semenyoon. Lisäksi entinen Wolves-kapteeni Ruben Neves, jonka uskotaan tavoittelevan paluuta Eurooppaan Saudi-Arabiasta, sopisi täydellisesti profiiliin, jota United etsii keskikentälleen: peliä rytmittävä, kokenut ja kaukolaukauksilla uhkaava pelintekijä.

Amorimin mukaan pitkäjänteinen suunnitelma kuitenkin menee kaiken edelle, vaikka tulospaine kasvaa.

”Emme voi tulla tammikuuhun ja yrittää tehdä kaikkea kiireessä, jolloin syntyy virheitä ja sitten taas todetaan, että tässä sitä ollaan, uusien virheiden kanssa”, Amorim sanoi.

”En aio mennä [teknisen johtajan] Jason Wilcoxin ja [toimitusjohtaja] Omar Berradan luo ja sanoa, että tarvitsemme valtavan määrän pelaajia. Meillä on suunnitelma. Jos meidän täytyy kärsiä hetki, seura tulee silti ensin. Totta kai tarvitsemme pisteitä, mutta meidän pitää löytää ratkaisut ja jatkaa suunnitelmamme mukaisesti. Tällä hetkellä voi tuntua, että tulemme kärsimään, mutta näemme sitten, miten käy.”

Kurinalainen seurajohto ja kasvava kontrollikeskustelu

Manchester Unitedin tilanne heijastelee laajempaa keskustelua jalkapallossa siitä, kuinka paljon päätösvaltaa ja vastuuta pitäisi olla valmentajilla, urheilujohtajilla ja taustahenkilöillä. Kun paine kasvaa, esiin nousee usein myös kysymys valvonnasta, vastuunkannosta ja siitä, miten eri toimijat käyttävät valtaansa. Tätä teemaa sivutaan myös muualla urheilumaailmassa, esimerkiksi poliisitoiminnan ja fanikulttuurin yhteydessä. Suomessa on käyty keskustelua siitä, miten viranomaiset käyttävät toimivaltaansa kannattajatoiminnan rajoittamisessa – taustaa tähän tarjoaa muun muassa tapaus, jossa poliisin valvontaelin harkitsee tutkintaa Maccabi Tel Aviv -kannattajakiellosta. Vastaavat tapaukset muistuttavat, kuinka tärkeää on läpinäkyvyys, oikeasuhtaisuus ja pitkäjänteinen suunnittelu, oli kyse sitten seurajohdosta, viranomaisista tai muista päätöksentekijöistä.

Ei sisällä instagram post:eja