Enzo Maresca avautuu: ”Pahimmat 48 tuntia” sitten Chelseaan liittymisen
Chelsea-manageri Enzo Maresca kuvaili valmistautumista lauantain 2–0-kotivoittoon Evertonista uransa synkimmiksi hetkiksi Lontoossa. Italialaisluotsin mukaan ottelua edeltäneet kaksi vuorokautta olivat ”pahimmat 48 tuntia” sen jälkeen, kun hän saapui seuraan kesällä 2024.
Voitto Evertonista ei poistanut pettymystä
Chelsea voitti Evertonin Stamford Bridgellä maalein 2–0, kun Cole Palmer ja Malo Gusto ratkaisivat pisteet kotijoukkueelle. Tulos katkaisi lontoolaisten neljän ottelun voitottoman putken, joka oli venynyt Mestarien liigan Atalanta-tappion myötä.
Voitto nosti Chelsean takaisin Valioliigan neljän parhaan joukkoon ja helpotti paineita sarjataulukossa. Siitä huolimatta Maresca antoi ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa kryptisen ja poikkeuksellisen suoran viestin, joka paljasti kulissien takaisen tyytymättömyyden.
”Monet ihmiset eivät tukeneet meitä”
Kysyttäessä Guston esityksestä ja syötöstä maaliin Maresca käänsi puheen nopeasti joukkueen kohtaamiin vaikeuksiin ja omaan turhautumiseensa.
”Tapa, jolla pelaajat haluavat oppia, on ollut fantastinen, ja siksi heitä ylistän. Kaikista ongelmista huolimatta he ovat pelanneet erittäin hyvin todella vaikean viikon jälkeen”, Maresca sanoi.
”Siitä asti kun liityin seuraan, viimeiset 48 tuntia ovat olleet pahimmat, koska monet ihmiset eivät tukeneet meitä.”
Kun häntä painostettiin täsmentämään, mitä hän tarkoitti, entinen Leicester Cityn manageri toisti viestinsä: ”Pahimmat 48 tuntia siitä asti kun tulin tänne, koska ihmiset eivät tukeneet minua ja joukkuetta.”
Kohdistuiko kritiikki seuraan, mediaan vai muualle?
Toimittajat yrittivät selvittää, viittasiko Maresca erityisesti Chelsean sisäisiin toimijoihin, johtoon, mediaan vai muuhun taustavoimaan. Kysyttäessä tarkoittiko hän seuran sisäisiä ihmisiä, hän vastasi lyhyesti: ”Yleisesti. Yleisesti.”
Kun asiaa tarkennettiin ja kysyttiin, oliko viesti suunnattu faneille tai medialle, Maresca halusi rajata kannattajat ulos kritiikistä: ”Rakastan faneja ja olemme erittäin tyytyväisiä faneihin.”
Tämä jätti avoimeksi, keitä hän tarkalleen ottaen tarkoitti – seuran organisaatiota, seurajohdon linjauksia, median tulkintoja vai sosiaalisen median kuohuntaa. Chelsea kommentoi myöhemmin, että kyse oli ”tunteikkaasta reaktiosta tunteikkaan voiton jälkeen”.
Loukkantumiset ja pelikiellot repivät kokoonpanoa
Maresca nosti esiin myös joukkueen loukkaantumis- ja pelikielto-ongelmat, jotka ovat muokanneet Chelsean kautta merkittävästi. Hänen mukaansa moni ulkopuolinen ei täysin ymmärrä, kuinka kovassa paineessa nykyinen pelaajarunko toimii.
”Haluan todella ylistää pelaajia ja koko ryhmää, koska olemme pelanneet 16 Valioliiga-ottelua – viisi niistä ilman Moises Caicedoa, 11 ilman Cole Palmeria ja lähes kaikki ilman Liam Delapia”, Maresca luetteli.
”Ja tämä ryhmä, riippumatta siitä kuka pelaa, tekee fantastista työtä. Tänään oli viides ottelu 12 päivän sisällä, joten kun näet Cole Palmerin kentällä, on helppo unohtaa, että olemme pelanneet lähes koko kauden ilman parasta pelaajaamme.”
”Olemme pelanneet viisi Valioliiga-ottelua ilman Moises Caicedoa. Tämä on syy siihen, miksi olen niin onnellinen pelaajien puolesta, ja toivon, että ihmiset ulkopuolella arvostaisivat sitä enemmän – heidän panoksensa on uskomaton.”
Palmerin paluu ja Guston nousu esiin
Cole Palmerin paluu kokoonpanoon on ollut Chelsealle elintärkeä. Maresca on toistuvasti todennut, että Palmer on seuran paras pelaaja ja hyökkäyspelin moottori. Everton-ottelussa Palmer vastasi jälleen odotuksiin, kun hän viimeisteli tärkeän osuman ja näytti, miksi hänen poissaolonsa on näkynyt tuloksissa.
Malo Gusto puolestaan jatkoi nousujohteisia otteitaan laidalla. Hänen panoksensa molempiin suuntiin on ollut keskeinen, erityisesti kun kokoonpanoa on jouduttu jatkuvasti muokkaamaan loukkaantumisten ja pelikieltojen vuoksi.
Epämääräinen 48 tunnin myrsky
On edelleen epäselvää, mikä tarkalleen ottaen sai Marescan kuvailemaan viimeisiä 48 tuntia pahimmiksi ajanjaksoiksi Chelseassa. Tuona aikana italialaismanageri ehti palata Bergamosta Atalanta-ottelusta, vetää harjoitukset Cobhamissa, osallistua rennolta vaikuttaneeseen lehdistötilaisuuteen ja lopuksi juhlia tärkeää voittoa Evertonista.
Ei ole tiedossa, liittyikö hänen purkauksensa tiettyihin mediakirjoituksiin, sosiaalisen median kommenteihin vai mahdollisesti seuran sisäisiin jännitteisiin. Maresca itse halusi vain sulkea fanit pois syytösten piiristä, mutta ei täsmentänyt, keneen hänen sanansa tarkalleen kohdistuivat.
Seuran mukaan kommentit olivat tunteellinen purkaus, joka heijasti sekä edeltäneiden viikkojen paineita että pelin merkitystä. Seuraava tilaisuus kuulla Marescan tarkennuksia on luvassa hänen seuraavassa lehdistötilaisuudessaan ennen Liigacupin Cardiff-ottelua.
Tiukka otteluruuhka jatkuu
Everton-voitto vakiinnutti Chelsean asemaa Valioliigan neljän parhaan joukossa, mutta helpotusta otteluruuhkaan ei ole luvassa. Edessä odottaa Liigacupin puolivälierä Cardiffia vastaan ja sen jälkeen tärkeä vierasottelu Newcastlea vastaan.
Marescan mukaan joukkueen henkinen vahvuus on ollut ratkaisevaa. Vaikeasta ajanjaksosta huolimatta pelaajat ovat sitoutuneet pelitapaan ja pystyneet nousemaan esiin, vaikka kokoonpano on elänyt jatkuvasti. Juuri tämä sitkeys on se, minkä hän kokee jäävän liian vähälle arvostukselle seuran ulkopuolella.
Johtajuus paineen alla
Marescan avoin turhautuminen heijastaa modernin huippuseuran arkea, jossa tulospaine, loukkaantumiset, mediakritiikki ja seurajohdon odotukset kietoutuvat yhteen. Italialainen halusi muistuttaa, että menestystä rakennetaan usein vaikeuksien keskellä – ei valmiissa olosuhteissa.
Vastaavanlaisia paineita ja suljettujen ovien takana kypsyviä konflikteja on nähty myös muualla huippujalkapallossa. Esimerkiksi poliittisen ja oikeudellisen paineen alla eläneen Ranskan entisen presidentin kokemuksia on kuvattu teoksessa, jossa Nicolas Sarkozyn vankilapäiväkirja paljastaa 20 päivän eristyksen La Santéssa. Vaikka laji ja konteksti ovat täysin erilaiset, taustalla on sama teema: miten johtaja kestää ulkoisen paineen ja tuen puutteen.
Se, miten Maresca ja Chelsea reagoivat tähän myrskyiseen 48 tunnin jaksoon, voi pitkälti määrittää loppukauden suunnan – joko joukkue hitsautuu yhteen entistä vahvemmin tai sisäiset jännitteet nousevat uudelleen pintaan.
Ei sisällä instagram post:eja
