Farai Hallam teki rohkean ratkaisun – Manchester Cityltä jäi rangaistuspotku saamatta Valioliiga-debyytissä

Valioliiga-debyytti Etihad Stadiumilla Manchester Cityn ottelussa olisi hermoja raastava tilanne kokeneellekin erotuomarille. 32-vuotias Farai Hallam osoitti kuitenkin kylmäpäisyyttä ja sääntötuntemusta, kun hän kieltäytyi viheltämästä rangaistuspotkua Citylle – ja piti päänsä myös VAR-tarkastuksen jälkeen.

Kiistanalainen tilanne: käsipallo vai ei?

Manchester City johti Wolverhamptonia 1–0 lauantai-iltapäivänä, kun avausmaalin tehnyt Omar Marmoush oli varma, että isännät ansaitsivat rangaistuspotkun. Wolvesin puolustaja Yerson Mosquera näytti osuvan palloon kädellään rangaistusalueen sisällä, ja City-pelaajien sekä kotiyleisön protestit olivat välittömät.

Hallam kuitenkin viittoi protestit pois ja antoi pelin jatkua. Hetkeä myöhemmin videotuomari (VAR) kutsui hänet kentän laidalla olevalle näytölle tarkastelemaan tilannetta uudelleen – tilanteissa, joissa tuomari ohjataan monitorille, lopputuloksena on lähes aina alkuperäisen päätöksen muuttuminen.

Tällä kertaa kävi toisin. Useiden hidastusten jälkeen Hallam kieltäytyi muuttamasta kantaansa ja ilmoitti stadionin kuulutuksen kautta pitävänsä kiinni alkuperäisestä ratkaisustaan.

– Tarkastuksen jälkeen pallo osuu Wolves-pelaajan käteen, joka on luonnollisessa asennossa, joten kentällä tehty päätös pysyy voimassa, Hallam perusteli.

Entiseltä huippuavustavalta täysi tuki

Entinen Valioliigan avustava erotuomari Darren Cann kehui päätöstä selkeästi oikeaksi – ja poikkeuksellisen rohkeaksi nuorelta tuomarilta.

– Hallam, joka vihelsi ensimmäistä kertaa Valioliigassa, teki erinomaisen ja rohkean ratkaisun pitäytyessään kentällä tekemässään päätöksessä olla tuomitsematta käsivirhettä, Cann sanoi BBC Sportille.

– Päätös oli kiistatta oikea, sillä Yerson Mosqueran käsi oli perustellussa, luonnollisessa asennossa ja pallo pelattiin hänen käteensä hyvin läheltä. Kyseessä oli rohkea ja sääntökirjan mukainen ratkaisu erittäin arvostetulta erotuomarilta hänen debyytissään Valioliigassa.

Nopea nousu erotuomarina

Hallamin ura erotuomarina on edennyt nopeasti. Hän teki debyyttinsä Englannin jalkapalloliigassa (EFL) vasta vuonna 2023 ja jo marraskuussa 2024 hän vihelsi ensimmäisen Mestaruussarjan ottelunsa Norwichin ja Bristol Cityn välillä.

Ennen vihellyspilliin tarttumista Hallam tavoitteli uraa ammattilaispelaajana. Hän vietti kaksi vuotta Stevenagen akatemiassa 16-vuotiaasta alkaen, mutta seura luopui hänestä vuonna 2012. Vain kahden vuoden kuluttua hän oli jo aloittanut erotuomariuransa ja eteni nopeasti Englannin jalkapallohierarkiassa.

Entinen Brightonin ja Crystal Palacen hyökkääjä Glenn Murray korosti, miten merkittävää on, että nuori tuomari uskaltaa seistä päätöksensä takana kovassa paineessa.

– Tuo on juuri se harmaa alue, ja nostan hattua Farai Hallamille. Debyyttiottelussa, kun VAR-hubissa kyseenalaistetaan hänen ratkaisunsa ja hänet kutsutaan monitorille, tarvitaan valtavasti itseluottamusta, että pysyy päätöksessään. Se ansaitsee kiitosta, Murray sanoi BBC:n Final Score -ohjelmassa.

Kannattajat ylistivät Hallamin selkärankaa

Myös monet BBC Sportin lukijat lähettivät viestejä, joissa he antoivat Hallamille tunnustusta:

Kev: Rohkeaa, mutta hyvää tuomarointia. Varsinkin tuolla stadionilla. Hyvin vihelletty.

Caroline: Olen City-fani, mutta hyvin tehty tuomarilta, vihdoin joku uskaltaa pitää päänsä VAR:ia vastaan. Toivottavasti useampi tuomari tekisi samoin!

Andrew: Erinomainen suoritus tuomarilta Valioliiga-debyytissä. Olisi ollut helppo antaa periksi paineelle, kun hänet lähetettiin monitorille – varsinkin Cityn kotikentällä – mutta hän piti kiinni ratkaisustaan. Rangaistus olisi ollut todella kova tuomio.

Mike: En edes välitä, oliko päätös oikea vai ei, mutta hattua päästä tuomarille siitä, että hän teki OMAN ratkaisunsa VAR-monitorille menon jälkeen. Olitpa päätöksestä mitä mieltä tahansa, hänen työnsä on päättää. Olen City-fani.

Valmentajat eri linjoilla tilanteesta

Joukkueiden päävalmentajat näkivät episodin hieman eri tavalla, vaikka kumpikin tunnusti tilanteen tulkinnanvaraisuuden.

Wolvesin manageri Rob Edwards oli vaikuttunut Hallamin rohkeudesta, vaikka kritisoikin VAR-prosessin hitautta.

– Mielestäni hänen kätensä oli luonnollisessa asennossa ja tilanne tuli todella läheltä. Hattu päästä Faraille, että hän teki tuon ratkaisun ensimmäisessä ottelussaan, Edwards totesi.

– Uskon, että päätös oli oikea. Minua huolestuttaa se, että VAR pakotti hänet tarkistamaan tilanteen ja hukattiin neljä–viisi minuuttia.

Manchester Cityn manageri Pep Guardiola oli selvästi eri mieltä ja antoi ymmärtää, että hänen mielestään rangaistuspotku olisi pitänyt tuomita.

– Erotuomari teki valtavan debyytin, nyt kaikki tuntevat hänet, Guardiola sanoi lehdistötilaisuudessa. – Luulen, että tämä on ensimmäinen kerta, kun mennään monitorille ja kumotaan se, mikä yleensä tulkitaan käsien normaaliksi asennoksi.

Guardiola viittasi myös aiempiin kiistanalaisiin tilanteisiin ja odotti julkista selitystä Valioliigan erotuomaripäälliköltä Howard Webbiltä.

– Olen aivan varma, että Howard Webb ilmestyy huomenna mediaan selittämään, miksi tämä ei ollut rangaistus ja mitä hän teki Manchester Unitedia vastaan, ikään kuin se olisi ollut ensimmäinen kerta, kun hän teki niin, koska mukana oli pieni epäilys, Guardiola jatkoi.

– Siksi Jeremy Doku ei voinut pelata Norjassa – Diogo Dalotin teon takia. Mutta se on ok. Odotan huomista. Älä odota keskiviikkoon – meillä on Mestarien liiga, olemme kiireisiä – Howard Webb, tule huomenna ja selitä, miksi tämä ei ollut rangaistuspotku.

Rohkea linjaus erotuomaroinnin tulevaisuudesta

Hallamin päätös pysyä omassa tulkinnassaan VAR-tarkastuksesta huolimatta nostaa esiin laajemman keskustelun siitä, missä määrin videotuomaroinnin tulisi ohjata kenttäerotuomareiden päätöksiä. Monet pelaajat, valmentajat ja kannattajat ovat viime vuosina kritisoineet VAR:ia siitä, että se syö erotuomareiden auktoriteettia ja rikkoo pelin rytmiä.

Hallamin tapaus tarjoaa vastakkaisen esimerkin: videokuvaa hyödynnettiin, mutta lopullinen päätös jäi kentän tuomarille, joka perusteli ratkaisunsa selkeästi sääntökirjan ja pelitilanteen perusteella. Tällainen linjaus voi vahvistaa luottamusta erotuomareihin ja vähentää tunnetta siitä, että pelistä on tullut täysin videohuoneen ohjaama.

Myös moottoriurheilun puolella on nähty, miten tärkeää on, että tuomarilinja on selkeä ja johdonmukainen, ja että päätöksentekijät uskaltavat seistä ratkaisujensa takana. Esimerkiksi kotimaisessa rallissa on viime vuosina korostunut tiivis yhteistyö kuljettajien, tiimien ja kilpailunjohtajien välillä – tästä hyvänä esimerkkinä toimii artikkeli, jossa kerrotaan, miten Janni Hussi on paljastanut rallisuunnitelmansa ja jatkaa tiivistä yhteistyötä Jari-Matti Latvalan kanssa. Samalla tavoin jalkapallossa kaivataan ennakoitavaa linjaa ja avointa kommunikaatiota erotuomaripäätöksistä.

Farai Hallamin debyytti osoitti, että nuori erotuomari voi paineen alla nojata omaan tulkintaansa, vaikka vastassa olisi hallitseva mestarijoukkue sen kotikentällä. Aika näyttää, nostaako tämä tapaus rimaa muille Valioliigan tuomareille suhteessa siihen, miten rohkeasti he uskaltavat käyttää omaa harkintaansa VAR:n aikakaudella.

Ei sisällä instagram post:eja