Hongkongin demokratia-aktivisti ja mediapohatta Jimmy Lai tuomittiin – syytteenä yhteistyö ulkomaisten voimien kanssa
Hongkongin tunnetuimpiin demokratia-aktivisteihin ja mediavaikuttajiin kuuluva Jimmy Lai on tuomittu syylliseksi yhteistyöhön ulkomaisten voimien kanssa Kiinan tukeman kansallisen turvallisuuslain (National Security Law, NSL) nojalla. Tuomio on yksi merkittävimmistä iskuista kaupungin demokratialiikkeelle vuoden 2019 massamielenosoitusten jälkeen.
78-vuotias Lai, joka on myös Britannian kansalainen, on ollut vangittuna joulukuusta 2020 lähtien. Hän kiisti kaikki syytteet, mutta tuomioistuimen ratkaisu voi merkitä hänelle käytännössä elinkautista vankeutta. Rangaistuksen pituus on määrä julkistaa ensi vuoden alussa.
Apple Daily ja väitetty vaikuttaminen ulkovaltoihin
Oikeuden mukaan Jimmy Lai käytti sittemmin lakkautettua sanomalehteään Apple Daily osana laajempaa kampanjaa, jonka tavoitteena oli painostaa ulkomaisia hallituksia – erityisesti Yhdysvaltoja ja Britanniaa – asettamaan pakotteita Hongkongia ja Kiinaa vastaan. Tuomioistuin katsoi tämän olevan yhteistyötä ulkomaisten voimien kanssa NSL-lain tarkoittamalla tavalla.
Hongkongin hallinnon johtaja John Lee toivotti päätöksen tervetulleeksi ja väitti Lain toiminnan ”vahingoittaneen maan etuja ja hongkongilaisten hyvinvointia”. Ihmisoikeusjärjestöt ja monet länsimaat pitävät kuitenkin oikeudenkäyntiä poliittisesti motivoituna ja kuvaavat sitä ”julmaksi oikeudelliseksi farssiksi”.
Peking puolustaa kansallista turvallisuuslakia välttämättömänä keinona vakauttaa Hongkongia vuoden 2019 laajojen protestien jälkeen. Kritiikin mukaan lakia on käytetty systemaattisesti kaikenlaisen toisinajattelun ja hallinnon arvostelun tukahduttamiseen.
Tuomarin perustelut: vihamielisyys Kiinaa kohtaan
Tuomari Esther Toh totesi perusteluissaan, ettei ollut ”mitään epäilystä” siitä, että Jimmy Lai ”tunsi vihaa” Kiinan kansantasavaltaa kohtaan. Hän viittasi Lain toistuviin vetoomuksiin Yhdysvalloille siitä, että tämä auttaisi ”kaatamaan Kiinan hallituksen” Hongkongin tilanteeseen vedoten.
Lai itse kertoi marraskuussa antamassaan todistuksessa, ettei ollut koskaan pyrkinyt ulkomaisten suhteidensa avulla vaikuttamaan Hongkongia koskevaan ulkopolitiikkaan. Hän kuvasi tapaamisiaan korkea-arvoisten amerikkalaispoliitikkojen kanssa tiedonvaihdoksi, ei lobbaukseksi.
Kysyttäessä tapaamisesta silloisen Yhdysvaltain varapresidentin Mike Pencen kanssa Lai sanoi, ettei ollut pyytänyt tältä mitään, vaan ainoastaan kertonut Hongkongin tilanteesta, kun tämä oli kysynyt. Silloisen ulkoministerin Mike Pompeon kanssa käymästään tapaamisesta hän kertoi pyytäneensä tätä ”sanomaan jotakin” ja antamaan julkisen tukensa Hongkongille, ei ryhtymään konkreettisiin toimiin.
Keskeinen hahmo vuoden 2019 mielenosoituksissa
Jimmy Lai on yksi Kiinan kommunistisen puolueen äänekkäimmistä kriitikoista ja oli näkyvä hahmo vuoden 2019 laajoissa demokratia- ja oikeusvaltiomielenosoituksissa. Protestit johtivat ajoittain rajuun yhteenottoon poliisin kanssa, minkä seurauksena Peking kiristi otettaan kaupungista ja ajoi kansallisen turvallisuuslain voimaan kesällä 2020.
Laki säädettiin ilman Hongkongin parlamentin normaalia käsittelyä, ja se antoi viranomaisille laajat valtuudet pidättää ja tuomita henkilöitä, joita epäillään separatismista, kumouksesta, terrorismista tai yhteistyöstä ulkomaisten voimien kanssa. Lain epämääräisiä sanamuotoja on arvosteltu voimakkaasti, sillä niiden katsotaan mahdollistavan lähes minkä tahansa hallinnon kritiikin kriminalisoinnin.
Lain nojalla Lai syytettiin sekä roolistaan mielenosoituksissa että Apple Dailyn linjasta, joka oli avoimesti demokratialiikettä tukeva. Maanantaina annettu ratkaisu katsoi hänen myös syyllistyneen erillisen, siirtomaa-ajalta peräisin olevan säännöksen nojalla kiihottavan materiaalin julkaisemiseen.
Oikeudenkäynti ja perheen reaktiot
Jimmy Lai pysyi rauhallisena tuomion julistamisen ajan ja heilautti hyvästit perheelleen, kun häntä vietiin pois oikeussalista. Paikalla olivat hänen vaimonsa Teresa, yksi hänen pojistaan sekä pitkäaikainen ystävä, kardinaali Joseph Zen, joka kastoi Lain vuonna 1997.
Lain asianajaja Robert Pang totesi tuomion jälkeen, että hänen päämiehensä ”henkinen tila on kunnossa”, mutta totesi samalla, että laaja tuomioasiakirja vaatii huolellista läpikäyntiä ennen kuin mahdollisesta valituksesta voidaan päättää.
Lain poika Sebastien kertoi aiemmin tänä vuonna BBC:lle, että hänen isänsä terveys on heikkenemässä: ”Isäni keho pettää. Hänen ikänsä ja terveydentilansa huomioiden hän todennäköisesti kuolee vankilassa.” Raporttien mukaan Lai on viettänyt pitkiä aikoja yksin sellissä, mikä on lisännyt huolta hänen hyvinvoinnistaan.
Ihmisoikeusjärjestöjen ja länsimaiden tyrmistys
Ihmisoikeusjärjestöt ovat tuominneet oikeudenkäynnin poliittisena. Human Rights Watchin Aasia-johtaja Elaine Pearson syytti Kiinan hallintoa Jimmy Lain ”järjestelmällisestä vainoamisesta” tarkoituksena pelotella kaikkia, jotka uskaltavat kritisoida Kiinan kommunistista puoluetta.
Useat länsimaat, erityisesti Britannia ja Yhdysvallat, ovat vaatineet Lain vapauttamista jo vuosien ajan. Hongkong ja Peking ovat johdonmukaisesti torjuneet vaatimukset ja korostaneet, että kyseessä on puhtaasti oikeudellinen eikä poliittinen prosessi.
Yhdysvaltain entinen presidentti Donald Trump vakuutti aiemmin tekevänsä ”kaikkensa pelastaakseen” Lain, ja Britannian pääministeri Keir Starmer on kuvannut Lain vapauttamista yhdeksi hallituksensa prioriteeteista. Tuomio vahvistaa jännitteitä Kiinan ja länsimaiden välillä sekä nostaa esiin kysymyksiä Hongkongin oikeuslaitoksen riippumattomuudesta.
Kansallisen turvallisuuslain vaikutus oikeusvaltioon
Jimmy Lain oikeudenkäynti on nähty testinä Hongkongin oikeuslaitoksen riippumattomuudelle. Vuoden 2019 jälkeen kaupunkia on syytetty siitä, että sen tuomioistuimet ovat yhä tiiviimmin Pekingin linjan mukaisia.
Viranomaiset vakuuttavat oikeusvaltion olevan vahva, mutta kriitikot huomauttavat, että NSL-tapauksissa tuomioiden osuus on lähes 100 %, ja satoja aktivisteja, toimittajia ja mielenosoittajia on tuomittu. Myös tutkintavankeudesta on tullut sääntö pikemminkin kuin poikkeus – myös Jimmy Lain tapauksessa takuu evättiin toistuvasti.
Hongkongin hallintoa on arvosteltu lisäksi siitä, että ulkomaisten lakimiesten työskentelyä NSL-jutuissa on rajoitettu kansalliseen turvallisuuteen vedoten, vaikka ulkomaiset asianajajat ovat työskennelleet kaupungin oikeusistuimissa vuosikymmenten ajan. Lai ei saanut käyttää valitsemaansa, Britanniassa toimivaa asianajajaa, mikä on nähty hänen puolustusoikeuksiensa kaventamisena.
Demokratialiikkeen tukipylväät vankilassa
Jimmy Lai liittyy nyt pitkään listaan hongkongilaisia demokratialiikkeen johtohahmoja, jotka on tuomittu kansallisen turvallisuuslain nojalla. Hongkongin kansallisen turvallisuuspoliisin johtaja kommentoi tuomion jälkeen, että Lai oli ”sepittänyt uutisia” ajaakseen omia poliittisia tavoitteitaan.
Mantereella Kiinan valtionmedia on korostanut tuomion olevan varoitus kaikille, jotka pyrkivät ”hajottamaan maan” tai horjuttamaan Hongkongin ”vaurautta ja vakautta”. Valtion omistama Global Times siteerasi Hongkongin vaalikomitean jäsentä, jonka mukaan viesti on selvä: kaikki yritykset haastaa keskushallinnon valta tullaan rankaisemaan ankarasti.
Jimmy Lain tie tehtaantyöläisestä mediavaikuttajaksi
Jimmy Lai syntyi Manner-Kiinassa ja pakeni 12-vuotiaana Hongkongiin paremman elämän toivossa. Hän aloitti tehtaantyöläisenä vaateteollisuudessa ja nousi yrittäjäksi perustamalla kansainvälisesti tunnetun vaatebrändin Giordanon.
Hänen matkansa demokratia-aktivistiksi alkoi vuoden 1989 Tiananmenin aukion verilöylyn jälkeen. Lain kolumnit, joissa hän arvosteli avoimesti protestien veristä tukahduttamista, tekivät hänestä Pekingin silmissä ongelmallisen hahmon. Myöhemmin hän perusti useita vaikutusvaltaisia julkaisuja, muun muassa Apple Dailyn ja Next-lehden, joista tuli Hongkongin demokratialiikkeen äänenkannattajia.
Monet hongkongilaiset pitävät Laita yhä yhtenä kaupungin tärkeimmistä demokratian puolustajista. Ennen tuomion lukemista noin 80 ihmistä jonotti oikeustalon ulkopuolella päästäkseen seuraamaan tilaisuutta. Yksi heistä, nimellään vain Ms Lam esiintynyt nainen, kertoi jonottaneensa lähes vuorokauden kylmässä säässä voidakseen toivottaa Laille onnea.
Entinen Apple Daily -toimittaja kuvasi BBC:lle tunnelmia oikeudessa: ”Me kaikki tunnemme turhautumista ja voimattomuutta. Silti kaikella on aikansa ja tämä oli väistämätön hetki.” Hänen mukaansa Lai on maksanut vapaudellaan siitä, että on puolustanut Hongkongin keskeisiä arvoja – rehellisyyttä, oikeusvaltiota ja sananvapautta.
Sananvapaus ja Hongkongin tulevaisuus
Oikeudenkäynnin aikana Lai korosti, ettei ollut koskaan sallinut työntekijöidensä vaatia Hongkongin itsenäisyyttä, jota hän kuvaili ”salaliittoteoriaksi” ja ”liian hulluksi ajatukseksi”. Hänen mukaansa Apple Dailyn perusarvot olivat samat kuin hongkongilaisten enemmistöllä: oikeusvaltio, demokratian tavoittelu, sanan-, uskonnon- ja kokoontumisvapaus.
Jimmy Lain tuomio nähdään laajalti käännekohtana Hongkongin tulevaisuudelle. Sen pelätään vahvistavan ilmapiiriä, jossa kriittinen journalismi ja rauhanomainen poliittinen aktivismi rinnastetaan kansalliseen uhkaan. Vastaavaa kehitystä on nähty myös Euroopassa, missä rikollisuuteen ja maahanmuuttokysymyksiin liittyvät tapaukset – kuten sarjarikoksista tuomitun Milan Jaffin karkotus Irakiin – herättävät keskustelua oikeusvaltiosta, viranomaisten toimivallasta ja kansalaisten luottamuksesta järjestelmään.
Jimmy Lain kannattajat pelkäävät, että ilman vahvoja ja riippumattomia medioita Hongkong menettää sen, mikä teki siitä ainutlaatuisen: vapaan keskustelun, monipuolisen politiikan ja avoimen kansalaisyhteiskunnan. Pekingin ja Hongkongin viranomaiset puolestaan väittävät, että tiukempi valvonta ja ns. ”järjestyksen palauttaminen” ovat välttämättömiä kaupungin taloudellisen ja sosiaalisen vakauden turvaamiseksi.
Ei sisällä instagram post:eja
