BBC peruu LGBTQ+ -deittiohjelmat I Kissed A Boy ja I Kissed A Girl – entiset kilpailijat puhuvat takapakista

BBC:n päätös lopettaa suositut LGBTQ+ -deittiohjelmat I Kissed A Boy ja I Kissed A Girl on herättänyt pettymystä ja turhautumista entisten kilpailijoiden keskuudessa. Monien mielestä ratkaisu on kaksi askelta taaksepäin seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen näkyvyydelle brittiläisessä televisiossa.

Ensimmäinen homo-deittiohjelma teki historiaa Isossa-Britanniassa

I Kissed A Boy sai ensi-iltansa BBC Three -kanavalla vuonna 2023 ja teki historiaa Iso-Britannian ensimmäisenä puhtaasti homomiehille suunnattuna deittiohjelmana. Ohjelma rikkoi perinteisen heteronormatiivisen formaatin ja toi samaa sukupuolta olevien suhteet valtakunnalliseen prime time -televisioon.

Ohjelman menestys johti nopeasti spin-offiin. Vain vuotta myöhemmin tuotantoyhtiö Twofour käynnisti naiskilpailijoille suunnatun sarjan I Kissed A Girl. Sarjat oli tarkoitus vuorotella: naisten kauden jälkeen vuonna 2025 oli jälleen luvassa uusi mieskausi.

BBC: ”Rahoitushaasteet pakottivat vaikeisiin päätöksiin”

Suosiosta ja kulttuurisesta merkityksestä huolimatta BBC on vahvistanut, että sekä I Kissed A Boy että I Kissed A Girl päättyvät seuraaviin kausiinsa. Yhtiön mukaan kyse on laajemmista taloudellisista paineista.

BBC:n johdon lausunnossa todetaan, että yhtiö on ”erittäin ylpeä” ohjelmista, mutta ”rahoitushaasteiden valossa” on jouduttu tekemään vaikeita valintoja ohjelmatarjonnan suhteen. BBC:n mukaan tällä hetkellä ei ole suunnitelmia jatkaa formaattia sen jälkeen, kun uusin I Kissed A Girl -kausi on esitetty BBC Threellä.

”Esimerkki siitä, missä queer-yhteisö nyt seisoo”

Jordan Burrow, joka osallistui I Kissed A Boy -sarjan toiseen kauteen, kertoo BBC Newsbeatille olevansa pettynyt, muttei varsinaisesti yllättynyt päätöksestä.

”En ole edes yllättynyt tässä vaiheessa”, 27-vuotias Burrow sanoo. ”Tämä tuntuu hyvin selkeältä esimerkiltä siitä, missä me queer-yhteisönä olemme ja miten meihin suhtaudutaan yhteisön ulkopuolella.”

Burrow’n mukaan ohjelma tarjosi harvinaisen tilan, jossa homo- ja bi-miehet saattoivat deittailla avoimesti, ilman heterokeskeistä kehystä. Hän painottaa, että tällaisille formaateille on nyt suurempi tarve kuin koskaan.

Uudenlainen deittiformaatti ilman small talkia

Pop-tähti Dannii Minoguen juontama ohjelma erottui muista deittirealityista rohkealla lähtöasetelmallaan. Kymmenen sinkkua majoitettiin aurinkoiseen huvilaan, ja he tapasivat toisensa ensimmäistä kertaa suoraan suudelmalla – ilman ennakkoviestejä, small talkia tai some-esittelyjä.

Sama konsepti toistui myös I Kissed A Girl -sarjassa. Katsojat näkivät, miten tuoreet suhteet kehittyivät intensiivisessä ympäristössä, täynnä käänteitä, yllätyksiä ja tuotannon järjestämiä juonenkäänteitä. Monien mielestä formaatti toi raikkaan ja aidomman näkökulman siihen, miltä queer-deittailu voi näyttää.

Edustavuus ja näkyvyys: ”Tarvitsemme tätä ohjelmaa enemmän kuin koskaan”

Burrow korostaa, että ohjelman suurin arvo oli sen tarjoamassa representaatiossa.

”Tarvitsemme tällaista ohjelmaa nyt enemmän kuin koskaan, jotta ihmiset näkevät ruudussa ihmisiä, jotka näyttävät ja käyttäytyvät kuten he itse”, hän sanoo. Hänen mukaansa ohjelma oli yhteisölle ”läpimurto”.

”Se sai ihmiset pysähtymään ja puhumaan. Ja lopulta se on kaikki, mitä yhteisö voi pyytää – että asioista puhutaan. Kun keskustelua käydään, voimme vähitellen hioa pois homofobiaa.”

Burrow toivoo, että aiemmat kaudet säilyvät katsottavissa ja voivat jatkossakin auttaa nuoria ja vanhempia katsojia näkemään itsensä ruudussa. ”Meidän on oltava kiitollisia siitä, että ohjelma ylipäätään tehtiin, mutta on silti todella surullista, että se päättyy”, hän toteaa.

Priya Sohanpal: näkyvyys queer-etnisille vähemmistöille oli korvaamatonta

Myös I Kissed A Girl -sarjan ensimmäisellä kaudella esiintynyt Priya Sohanpal kertoo kokeneensa uutisen peruuttamisesta raskaana. Aluksi hän epäröi mukaan lähtemistä, mutta kuvailee osallistumista lopulta ”yksi parhaista asioista”, joita hän on tehnyt.

”Sain valtavasti viestejä muilta queer-etnisiltä etelänaasialaisilta naisilta, jotka kertoivat, miten hienolta ja vahvistavalta tuntui nähdä joku heidän kaltaisensa televisiossa”, 25-vuotias Sohanpal kertoo Newsbeatille.

Hänen mukaansa ohjelman lopettaminen on turhauttavaa, koska se osoittaa, että LGBTQ+ -deittiohjelmia ei vieläkään arvosteta samalla painoarvolla kuin heteroille suunnattuja formaatteja. Hän peräänkuuluttaa tasavertaista kohtelua ja resursointia eri yleisöille suunnatuille ohjelmille.

Dannii Minogue kiittää: ”Voimakas ja tärkeä ohjelma”

Juontaja Dannii Minogue on kiittänyt BBC:tä ja tuotantoyhtiö Twofouria mahdollisuudesta olla osa ohjelmaa, jota hän kuvailee ”voimakkaaksi ja tärkeäksi”.

”Olen niin ylpeä, että tämä ohjelma on antanut meille mahdollisuuden juhlia niin monia LGBTQ+ -yhteisön jäseniä, jotka ovat muodostaneet upean esiintyjäkaartimme”, Minogue sanoo lausunnossaan.

Hän kertoo, että sarjojen ”rehellisyys, integriteetti ja tarkoitus” ovat tehneet niistä yhden hänen uransa erityisimmistä kokemuksista lähes 40 vuoden televisiouran aikana. Minogue odottaa yhä innolla tulevan I Kissed A Girl -kauden esittämistä ja lupaa sen tuovan ”kaiken sen ilon ja jännityksen”, josta formaatti tunnetaan.

LGBTQ+ -sisällön tulevaisuus rahoituspaineiden keskellä

BBC:n päätös nostaa laajemman kysymyksen: miten turvata vähemmistöjä edustavien ohjelmien tulevaisuus aikana, jolloin media-alalla käydään jatkuvia säästökierroksia? Kun rahoituksesta kilpailevat useat formaatit, vaarassa ovat usein juuri ne ohjelmat, jotka palvelevat pienempiä – mutta yhteiskunnallisesti merkittäviä – yleisöjä.

Moni aktivisti ja mediantutkija on aiemminkin varoittanut, että taloudelliset leikkaukset voivat iskeä erityisen kovaa monimuotoisuutta ja inklusiivisuutta edistäviin tuotantoihin. Samanlaista keskustelua on käyty myös muiden rikos- ja oikeusaiheisten ohjelmien yhteydessä, etenkin silloin kun ne käsittelevät kohua herättäneitä tapauksia, kuten esimeriksi Sohamin murhaaja Ian Huntleyn tapauksen ympärillä käyty julkinen keskustelu, joka on sekin osoittanut, miten paljon median valinnat vaikuttavat yleiseen mielipiteeseen ja vähemmistöjen asemaan.

Entiset kilpailijat toivovat, että vaikka I Kissed A Boy ja I Kissed A Girl päättyvät, niiden luoma pohja ei katoa. Ohjelmat osoittivat, että yleisöä löytyy myös silloin, kun perinteiset kaavat rikotaan ja queer-rakkaus nostetaan tarinan keskiöön.

Ei sisällä instagram post:eja