Israelin presidentti Isaac Herzog aloitti kiistellyn Australian-vierailunsa Bondin muistotilaisuudella
Israelin presidentti Isaac Herzog on aloittanut nelipäiväisen ja laajaa vastustusta herättäneen Australian-vierailunsa laskemalla seppeleen Bondi Beachilla, joulukuussa juutalaiseen juhlaan kohdistuneen joukkosurmhyökkäyksen tapahtumapaikalla. Hän asetti muistomerkille myös kaksi Jerusalemista tuotua kiveä, korostaen eleellään yhteyttä Israeliin ja juutalaiseen perinteeseen.
”Kun yhtä juutalaista sattuu, kaikki juutalaiset tuntevat kivun”, Herzog sanoi puheessaan ja lisäsi saapuneensa paikalle ”halaamaan ja lohduttamaan surevia perheitä”. Bondin hyökkäyksessä kuoli 15 ihmistä, heidän joukossaan 10-vuotias tyttö, hanukkaa juhlineessa tapahtumassa.
Tiukat turvatoimet ja kiivaat protestit
Herzogin nelipäiväiseen vierailuun liittyy poikkeuksellisen tiukat turvajärjestelyt. Ohjelmaan sisältyy vierailut Canberrassa ja Melbournessa sekä tapaaminen pääministeri Anthony Albanesen kanssa. Australian viranomaiset odottavat vierailun ajaksi koko maan kattavia mielenosoituksia, erityisesti Sydneyssä, jossa on suunniteltu suuri protestimarssi.
Järjestäjät arvioivat, että Sydneyn keskustassa maanantai-iltana järjestettävään mielenosoitukseen osallistuu noin 5 000 ihmistä. Protesti aiotaan järjestää siitä huolimatta, että Uuden Etelä-Walesin osavaltio on Bondin hyökkäyksen jälkeen kiristänyt kokoontumisrajoituksia ja poliisin valtuuksia suurten tapahtumien yhteydessä.
Palestine Action Group haastaa oikeudessa osavaltion päätöksen ottaa Herzogin vierailun ajaksi käyttöön harvoin sovellettavat ”major event” -valtuudet. Nämä antavat poliisille lisäoikeuksia, kuten mahdollisuuden sulkea tiettyjä alueita, tehdä henkilöntarkastuksia ja määrätä jopa 5 500 Australian dollarin (noin 2 839 punnan tai 3 862 Yhdysvaltain dollarin) sakkoja määräysten rikkomisesta.
Juutalaisyhteisön tuki ja vastustus
Australian keskeiset juutalaisjärjestöt ovat pitäneet vierailua tärkeänä eleenä surun keskellä elävälle yhteisölle. Australian juutalaisten kattojärjestön Executive Council of Australian Jewryn toinen puheenjohtaja Alex Ryvchin sanoi maanantaina, että Herzogin vierailu on ”lämpimästi tervetullut”.
”Uhrien perheille ja Bondin hyökkäyksen selviytyjille tämä merkitsee valtavasti”, Ryvchin totesi. ”Hänen vierailunsa nostaa kipeästi haavoitetun yhteisön mielialaa, ja toivomme sen johtavan kahden historiallisesti liittoutuneen maan kahdenvälisten suhteiden kaivattuun uudelleenkalibrointiin.”
Toisaalta useat muut ryhmät ovat jyrkästi eri mieltä kutsusta. Vuonna 2024 perustettu Jewish Council of Australia (JCA), joka pyrkii sekä vastustamaan antisemitismiä että tukemaan palestiinalaisten oikeuksia, on yhdessä Australian National Imams Councilin kanssa todennut, ettei Herzogia olisi pitänyt kutsua maahan.
”On syvästi loukkaavaa ja vaarallista kutsua juutalaisyhteisön edustajaksi ulkomainen valtionpäämies, jota epäillään osallisuudesta käynnissä olevaan kansanmurhaan”, JCA:n toiminnanjohtaja Sarah Schwartz sanoi aiemmin. ”Tällainen kutsu vahvistaa vaarallista ja antisemitististä ajatusta, että juutalaisten identiteetti on yhtä kuin Israelin valtion teot. Tämä ei tee juutalaisista turvallisempia, vaan päinvastoin lisää riskejä.”
Maanantaina JCA julkaisi Sydney Morning Heraldissa ja The Age -lehdessä kirjeen, jossa 600 australialaista juutalaista tuomitsi Herzogin vierailun ja varoitti sen seurauksista yhteiskunnalliselle eheydelle.
Syytökset kansanmurhan lietsomisesta
Herzogia kohtaan esitetty kritiikki ei liity vain Israeliin kohdistuvaan solidaarisuuteen, vaan erityisesti hänen rooliinsa Gazan sodan retoriikassa. YK:n tutkintakomissio totesi viime vuonna, että Herzog on kuulunut niihin Israelin johtajiin, jotka ovat puheissaan ”lietsonneet kansanmurhan toteuttamista”.
Komission mukaan Herzog muun muassa totesi, että ”koko kansakunta on vastuussa” Hamasin 7. lokakuuta 2023 tekemästä iskusta Israeliin. Hänet on myös kuvattu allekirjoittamassa Gazaan ammuttavaksi tarkoitettua tykinkuorta. Nämä lausunnot ja eleet ovat osa Etelä-Afrikan kansainväliselle tuomioistuimelle (ICJ) jättämää kannetta, jossa Israelia syytetään kansanmurhasta Gazassa.
Herzog on jyrkästi kiistänyt YK:n raportin johtopäätökset ja väittänyt, että hänen sanojaan on irrotettu asiayhteydestään. Israelin ulkoministeriö on puolestaan kutsunut raporttia ”vääristyneeksi ja valheelliseksi”. Israel kiistää syytökset kansanmurhasta ja korostaa toimivansa itsepuolustuksena.
Australialainen ihmisoikeusjuristi Chris Sidoti, yksi YK:n komission jäsenistä, vaati torstaina, että Herzog pidätettäisiin tämän vieraillessa Australiassa. SidoTin mukaan valtionpäämiehille yleensä myönnettävän syytesuojan ei pitäisi koskea ”joukkorikosluonteisia” tekoja, kuten kansanmurhaa.
Poliittinen paine ja sisäiset ristiriidat Australiassa
Herzogin vierailu on lisännyt painetta sekä liittovaltion että osavaltioiden työväenpuolueen (Labor) hallituksille. Osa liittovaltiotason kansanedustajista on arvostellut kutsua julkisesti, ja jotkut Uuden Etelä-Walesin osavaltion Labor-edustajat ovat ilmoittaneet osallistuvansa Sydneyn mielenosoitukseen.
Vierailua taustoittaa myös viime vuoden diplomaattinen kiista, jossa Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu syytti Australiaa Israelin ”pettämisestä”. Netanyahu kutsui pääministeri Anthony Albanesea ”heikoksi”, kun Australia päätti yhdessä muun muassa Ison-Britannian ja Ranskan kanssa tunnustaa Palestiinan valtion.
Albanese puolustaa kuitenkin päätöstään kutsua Herzog maahan erityisesti Bondin iskun jälkiseurauksilla. Hänen mukaansa vierailu tukee sosiaalista eheyttä ja voi vahvistaa ”yhteistä yhtenäisyyden tunnetta” hyökkäyksen jälkeen.
Herzog: protestit kyseenalaistavat Israelin olemassaolon oikeuden
Kysyttyään mielipidettään suunnitelluista mielenosoituksista Herzog korosti saapuneensa Australiaan ”hyvässä tahdossa” ja viestillä, jonka mukaan Australia ja Israel ovat olleet ”läheisiä ystäviä ja liittolaisia kautta aikojen”.
”Monissa näistä mielenosoituksista kuultava ja nähtävä retoriikka pyrkii horjuttamaan ja mitätöimään kansani oikeuden olemassaoloonsa”, hän sanoi. ”Tämä on ristiriidassa sen kanssa, mitä Australia on perinteisesti sanonut ja tehnyt.”
Herzog painotti myös, että ”antisemitismin nykyinen nousu ympäri maailmaa on globaali hätätila”. Hänen mukaansa Bondin hyökkäys oli äärimmäinen esimerkki juutalaisiin kohdistuvasta vihasta, jonka torjuminen vaatii sekä Israelin että sen liittolaisten yhteisiä toimia.
Australian hallituksen tasapainoilua: turvallisuus, oikeus ja diplomatia
Australian ulkoministeri Penny Wong totesi torstaina ymmärtävänsä ”syvän tunnekuohun” Herzogin vierailua kohtaan, mutta kehotti kriitikoita huomioimaan tapahtumien kokonaiskuvan.
”Australian juutalaisyhteisö on joutunut avoimen antisemitistisen terrori-iskun kohteeksi. Viisitoista australialaista on kuollut, perheet surevat, ja juutalaisyhteisö esitti nimenomaisen pyynnön presidentti Herzogin vierailusta”, Wong sanoi.
Samalla Wong muistutti, että Australia seuraa tiiviisti Gazan tilanteen oikeudellista käsittelyä. ”Olen aiemmin todennut, että Israelia tullaan arvioimaan kansainvälisessä tuomioistuimessa sen perusteella, noudattaako se kansanmurhasopimusta. Olen myös sanonut, että Israelin on kannettava vastuunsa Gazan humanitaarisesta tilanteesta.”
Laajempi tausta: kansainväliset jännitteet ja vaikutusvaltaiset toimijat
Herzogin vierailu ja siihen liittyvät kiistat kytkeytyvät laajempaan kansainväliseen keskusteluun vaikutusvaltaisten poliittisten ja taloudellisten toimijoiden vastuusta, sodan rikosoikeudellisesta arvioinnista sekä valtioiden välisestä diplomatiasta. Samankaltaisia kysymyksiä on käsitelty myös tapauksissa, joissa esiin ovat nousseet globaalit eliittiverkostot ja niiden suhteet politiikkaan ja turvallisuuteen. Esimerkiksi Epstein-asiakirjojen ympärillä käytävä keskustelu vaikutusvaltaisten nimien ja vallankäytön kytköksistä heijastaa samaa huolta: miten vastuuta, läpinäkyvyyttä ja oikeutta toteutetaan, kun kyse on maailman vaikutusvaltaisimmista henkilöistä.
Näissä kiistoissa toistuvat teemat – kansanmurhasyytökset, kansainväliset sopimukset, kansallinen turvallisuus, sananvapaus ja mielenosoitusoikeus – tekevät Herzogin vierailusta enemmän kuin pelkän diplomaattisen seremonian. Se on testi sille, miten Australia tasapainottaa uhrien tukemisen, kansainvälisen oikeuden kunnioittamisen, juutalaisyhteisön turvallisuuden sekä palestiinalaisten oikeuksien puolustamisen nopeasti polarisoituvassa maailmassa.
Ei sisällä instagram post:eja
