Kirjaston kirjat palautettiin lähes 50 vuotta myöhässä – harvinaiset fossiilikirjat löysivät tiensä takaisin Leedsin keskuskirjastoon

Kaksi harvinaista tieteellistä teosta on palautettu Leedsin keskuskirjastoon lähes 50 vuotta eräpäivänsä jälkeen. Kirjat, jotka olisi pitänyt palauttaa jo 22. maaliskuuta 1976, löytyivät yllättäen noin 100 kilometrin päässä sijaitsevasta hyväntekeväisyyskirpputorista Beverleystä.

Löytö hyväntekeväisyyskirpputorilta

Kirpputorin henkilökunta huomasi alkuviikosta vanhat, arvokkaannäköiset niteet, joissa oli edelleen Leeds Central Libraryn merkinnät. Heti kirjastoleiman nähtyään he ymmärsivät, että kyse ei ollut tavallisista käytetyistä kirjoista, vaan kirjaston kokoelmiin kuuluvista teoksista, jotka olivat kadonneet lähes puolen vuosisadan ajaksi.

Henkilökunta otti nopeasti yhteyttä Leedsin keskuskirjastoon, ja järjestelyjen jälkeen kirjat lähetettiin takaisin “kotiin” Leedsiin. Kirjojen viimeisimmästä lainaajasta ei ole tietoa, eikä ole varmaa, miten ne vuosikymmenten aikana päätyivät Beverleyn hyväntekeväisyyskirpputorille.

Yli 180 vuotta vanhat fossiilikirjat

Palautetut teokset ovat vuodelta 1836 ja käsittelevät fossiileja. Ne on kirjoittanut tunnettu geologi ja pappi, pastori William Buckland, joka oli 1800-luvun alun geologian ja paleontologian uranuurtajia. Kirjoissa on yksityiskohtaisia piirroksia muinaisista fossiileista ja esihistoriallisista eliöistä, joiden alkuperää ja merkitystä tutkijat alkoivat tuolloin vasta kunnolla ymmärtää.

Tällaiset varhaiset tieteelliset teokset ovat tärkeä osa luonnontieteiden historiaa. Ne dokumentoivat aikaa, jolloin maapallon geologista menneisyyttä ja maan syviä kerroksia ja niihin sitoutunutta energiaa ja fossiilista aineistoa alettiin systemaattisesti tutkia ja ymmärtää.

Ei myöhästymismaksuja – vaikka viivettä lähes puoli vuosisataa

Leedsin kaupunginvaltuusto luopui kirjaston myöhästymismaksuista jo vuonna 2019. Tämä tarkoittaa, että kirjojen lainaajaa – kuka hän sitten olikaan – ei enää uhkaa mittava sakko lähes 50 vuoden viivästyksestä huolimatta. Jos perinteiset päiväkohtaiset myöhästymismaksut olisivat yhä voimassa, lasku olisi helposti noussut huomattavan suureksi.

Myöhästymismaksuista luopuminen on osa laajempaa kansainvälistä trendiä, jossa kirjastot pyrkivät alentamaan kynnystä käyttää palvelujaan ja haluavat rohkaista ihmisiä palauttamaan kadoksissa olleet teokset ilman pelkoa rangaistuksista.

Paluu erityiskokoelmiin

Leedsin keskuskirjastossa asiantuntijat käyvät nyt läpi Bucklandin teoksia. Kirjojen kunto tarkistetaan huolellisesti ennen kuin ne palautetaan kirjaston erityiskokoelmiin, joissa säilytetään harvinaisia ja historiallisesti merkittäviä niteitä.

Konservaattorit arvioivat muun muassa paperin haperoitumista, sidonnan kestävyyttä ja mahdollisia vaurioita, joita vuosikymmenten varastointi ja käsittely ovat voineet aiheuttaa. Tavoitteena on varmistaa, että teokset säilyvät tutkijoiden ja historian ystävien käytettävissä myös tulevina vuosikymmeninä.

Kirjaston ilo: “Puoli vuosisataa myöhässä, mutta takaisin kotona”

Leeds Central Libraryn kirjastonhoitaja Sally Hughes kertoi olleensa aidosti hämmästynyt, kun tieto kirjojen löytymisestä saapui.

“Oli valtava yllätys kuulla, että nämä kauniit kirjat olivat jollain tavalla päätyneet näin epätodennäköiseen paikkaan kaikkien näiden vuosien jälkeen. Olemme todella iloisia, että saimme ne takaisin kirjastoon – vaikka ne ovatkin lähes puoli vuosisataa myöhässä”, Hughes sanoi.

Hughesin mukaan lainaajaa tai lainaussyytä ei todennäköisesti koskaan saada selville, mutta kirjojen pitkä kiertomatka kertoo omaa tarinaansa niiden merkityksestä.

“Emme koskaan saa tietää, kuka ne lainasi ja miksi, mutta se kertoo paljon siitä, kuinka mielenkiintoisia ja vaikutusvaltaisia pastori Bucklandin havainnot olivat. Fossiileista ja maapallon historiasta kiinnostuneet lukijat selvästi halusivat perehtyä hänen työhönsä vielä yli sata vuotta kirjoitushetken jälkeenkin”, Hughes totesi.

Kirjastot kulttuurimuistina – tarina, joka puhuttelee

Tapaus osoittaa, miten kirjastot toimivat kaupunkien ja yhteisöjen kulttuurisena muistina. Vaikka kirjat katoaisivat vuosikymmeniksi, niiden arvo ei katoa. Kun teokset lopulta palaavat, ne rikastuttavat jälleen kokoelmia ja tarjoavat tutkijoille, opiskelijoille ja uteliaille lukijoille ikkunan menneisyyteen.

Samalla tarina muistuttaa, että myös yksittäisillä ihmisillä on rooli kulttuuriperinnön säilymisessä. Se, että joku tunnisti kirpputorilla vanhojen kirjojen olevan kirjaston omaisuutta ja ryhtyi toimiin niiden palauttamiseksi, pelasti arvokkaat tieteelliset teokset mahdolliselta häviämiseltä.

Ei sisällä instagram post:eja