Kuuban sikarifestivaali peruttu: energiapula ja Yhdysvaltain pakotteet iskevät matkailuun

Havannassa vuosittain järjestettävä kansainvälinen sikarifestivaali, Festival del Habano, on peruttu toistaiseksi Kuuban pahenevan polttoaine- ja energiakriisin vuoksi. Päätös on merkittävä isku sekä maan matkailulle että sen maineelle maailman johtavana premium-sikareiden tuottajana.

Festival del Habano siirtyy toistaiseksi tuntemattomaan ajankohtaan

Järjestelytoimikunta ilmoitti lauantaina, että tämän vuoden Festival del Habano, jonka oli määrä kestää viisi päivää helmikuun lopussa, siirretään hamaan tulevaisuuteen. Uutta päivämäärää ei ole vielä vahvistettu.

Ilmoituksen mukaan päätöksen taustalla on Kuuban ”monimutkainen taloudellinen tilanne”, johon vaikuttavat erityisesti Yhdysvaltain asettamat talous-, kauppa- ja rahoituspakotteet. Näiden seurauksena koko maan polttoainehuolto ja matkailu ovat ajautuneet kriisiin.

Polttoainepula aiheuttaa sähkökatkoja ja rajoittaa lentoliikennettä

Kuubaa piinaava polttoainepula on johtanut laajoihin ja pitkäkestoisiin sähkökatkoihin eri puolilla saarta. Monin paikoin sähkökatkot voivat kestää jopa 18 tuntia vuorokaudessa, mikä vaikuttaa suoraan muun muassa sairaaloiden päivystystoimintaan, dialyysipotilaiden hoitoon sekä vedenjakelusta huolehtivien pumppaamojen toimintaan.

Kriisiä pahentaa se, että Yhdysvallat on takavarikoinut öljylasteja, jotka ovat peräisin Kuuban pitkäaikaiselta liittolaiselta Venezuelalta. Ennen takavarikointeja Venezuelan arvioitiin toimittavan Kuubaan noin 35 000 barrelia öljyä päivässä.

Myös lentoliikenne kärsii. Kuubassa on pulaa lentopetrolista, minkä seurauksena useat lentoyhtiöt ovat keskeyttäneet tai rajoittaneet lentojaan maahan. Osa maista, kuten Iso-Britannia, on antanut kansalaisilleen suosituksia välttää kaikkea tarpeetonta matkustamista Kuubaan.

Maailman arvostetuimmat sikarit kriisin keskellä

Kuubalaiset sikarit tunnetaan ympäri maailmaa yhtenä parhaista luksustuotteista, mutta Yhdysvalloissa niiden myynti ja tuonti on edelleen kielletty pitkäaikaisten kauppasaartojen vuoksi. Tästä huolimatta Festival del Habano on onnistunut kasvattamaan suosiotaan, ja tapahtumaan matkustaa vuosittain arviolta yli 1300 kävijää noin 70 eri maasta.

Vieraat saapuvat Havannaan maistelemaan Kuuban johtavien tuottajien sikareita, vierailemaan tupakkaplantaaseilla sekä tutustumaan sikaritehtaisiin. Festivaali on ollut merkittävä tulonlähde Kuuban matkailusektorille, joka muutenkin kärsii Yhdysvaltain asettamista matkustus- ja kaupparajoituksista.

Järjestäjät: osallistujien kokonaisvaltainen kokemus etusijalla

Festival del Habano -toimikunta korostaa, että päätös siirtää tapahtumaa on tehty festivaalivieraita suojellakseen ja kokemuksen laatua turvatakseen. Heidän mukaansa festivaalin ensisijainen tavoite on tarjota osallistujille ”kokonaisvaltainen kokemus, joka vastaa tapahtuman kansainvälistä painoarvoa ja arvostusta”.

Toimikunta jatkaa uuden ajankohdan valmistelua, mutta ilmoittaa, että festivaalia ei järjestetä ennen kuin olosuhteet – erityisesti energiantuotanto, lentoyhteydet ja matkailun toimintaedellytykset – ovat parantuneet.

Yhdysvaltain pakotteet kiristävät Kuuban taloutta

Yhdysvaltain rajoituksia Kuuban öljytuonnille on luonnehdittu YK:n ihmisoikeusasiantuntijoiden toimesta ”äärimmäiseksi yksipuoliseksi taloudelliseksi painostukseksi”. Kuuban mukaan pakotteet ovat suoraan yhteydessä maan polttoainepulaan ja siitä johtuviin sähkökatkoihin ja liikenneongelmiin.

Yhdysvaltain ja Kuuban suhteet ovat olleet kireät siitä lähtien, kun Fidel Castro syrjäytti Yhdysvaltojen tukeman hallituksen vuonna 1959. Laajat talous- ja kauppasaartotoimet otettiin käyttöön jo vuonna 1960, ja ne rajoittavat edelleen merkittävästi Kuuban ulkomaankauppaa, rahoitusta ja matkailua.

Vaikka suhteita pyrittiin hetkellisesti parantamaan erityisesti Barack Obaman presidenttikaudella – muun muassa avaamalla uudelleen suurlähetystöjä ja helpottamalla matkustamista – Donald Trumpin hallinto perui monia näistä toimenpiteistä ja kiristi pakotteita uudelleen. Trump on myös vaatinut Kuuban johtoa ”tekemään sopimuksen” Yhdysvaltojen kanssa, uhaten muuten epämääräisillä seurauksilla.

Matkailun ja median paineet – vertailukohtia Suomesta

Kansainväliset poliittiset jännitteet ja talouspakotteet heijastuvat usein matkailuun ja mediajulkisuuteen. Myös Suomessa on nähty, miten poliittisesti herkät tilanteet keräävät valtavan huomion ja luovat painetta toimijoille. Esimerkiksi Sanna Marinin hermostuminen lehdistölle häirintäoikeudenkäynnissä ja hänen vaatimuksensa medialta rauhaan kuvastavat, miten voimakkaasti media ja kriisitilanteet voivat kietoutua yhteen myös demokraattisissa länsimaissa.

Kuuban kohdalla matkailu, luksustuotteet kuten premium-sikarit sekä geopoliittinen vastakkainasettelu Yhdysvaltojen kanssa muodostavat monimutkaisen kokonaisuuden, jossa yksittäinenkin tapahtuma – kuten kansainvälisen sikarifestivaalin peruminen – kertoo laajemmasta taloudellisesta ja poliittisesta kriisistä.

Festivaalin järjestäjät ja Kuuban matkailuala toivovat, että energiatilanne ja kansainvälinen lentoliikenne normalisoituvat, jotta Festival del Habano voidaan tulevaisuudessa järjestää uudelleen täydessä laajuudessaan ja houkutella jälleen sikariharrastajia ympäri maailmaa.

Ei sisällä instagram post:eja