Maika Sivo hurjasteli neljällä yrityksellä – Leeds Rhinos murskasi Hull KR:n Las Vegasissa

Leeds Rhinos antoi voimannäytteen Betfred Super Leaguessa, kun seura murjoi hallitsevan mestarin Hull KR:n peräti 58–6 Las Vegasissa. Illan kirkkaimpana tähtenä loisti fidžiläinen laituri Maika Sivo, joka viimeisteli neljä yritystä ja oli jatkuva uhka vastustajan puolustukselle.

Sivo palasi kentille näyttävästi polvivamman jälkeen

Sivo liittyi Leeds Rhinosin riveihin ennen kautta 2025, mutta repaleinen kausi jäi kokonaan väliin eturistisidevamman vuoksi. Pitkän kuntoutuksen jälkeen paluu huipulle on ollut näyttävä: kaksi yritystä debyytissä ja nyt neljän yrityksen ilta Las Vegasin kirkkaissa valoissa.

Ottelun avausjakso oli täysin Leedsin hallintaa. Sivo avasi maalihanat jo kahdeksannella minuutilla, kun Harry Newman nappasi Brodie Croftin korkean potkun ja pallo pelattiin nopeasti vasempaan laitaan. Sivo runnoi väkisin itsensä maalialueelle ensimmäisen kerran.

Toinen yritys syntyi kulmasta pitkän videokatselmuksen jälkeen. Jake Connorin vahva käsilyönti raivasi tilaa ulos ja Sivo viimeisteli kylmäpäisesti. Connor potkaisi tarkasti molemmat lisäpisteet sisään, kasvattaen Leedsin johtoasemaa.

Leeds karkasi tavoittamattomiin jo avausjaksolla

Leeds ei tyytynyt pelkkään Sivo-show’hun. Brodie Croft ja Keenan Palasia lisäsivät omilla yrityksillään johtoa, kun Rhinos hallitsi sekä kenttäasemaa että pallonhallintaa. Yksi ottelun näyttävimmistä hetkistä nähtiin, kun Sivo nappasi pallon omalta maalialueeltaan, rynnisti noin 70 metriä ja käynnisti hyökkäyksen, joka päättyi konkarilaituri Ryan Hallin yritykseen.

Hull KR:n yritys hylättiin avausjakson lopussa aiemman estämistilanteen vuoksi, mikä kuvasi hyvin mestarijoukkueen iltaa: yritystä oli, mutta suoritusvarmuus puuttui. Tauolle mentiin murskaavassa 28–0-johtoasemassa Leedsin hyväksi.

Toinen jakso sinetöi murskavoiton

Toisen jakson alussa Leeds jatkoi siitä, mihin oli jäänyt. Croft iski Leedsin kuudennen yrityksen, ja Sivo viimeisteli hattutemppunsa, kun Hull KR:n puolustus mureni jälleen laidasta. Leeds pelasi vauhdikasta ja suoraviivaista hyökkäysrugbyä, johon Hull KR:llä ei ollut vastausta.

Hull KR sai lopulta pienen lohdun, kun Joe Burgess onnistui kaventamaan 15 minuuttia ennen loppua. Se ei kuitenkaan muuttanut ottelun kuvaa. Sivo viimeisteli vielä neljännen yrityksensä, kruunaten illan henkilökohtaisen esityksensä, ja nuori Cooper Jenkins osui kahdesti aivan ottelun lopussa, sinetöiden lopputulokseksi murskaavat 58–6.

Hull KR:n vaikea alku kauteen – valmentajalta karu arvio

Hull KR:n kauden alku on ollut kaikkea muuta kuin odotettu. Vain kymmenen päivää aiemmin joukkue juhli World Club Challenge -voittoa australialaisesta Brisbane Broncosista, mutta Super Leaguen kaksi ensimmäistä ottelua ovat päättyneet tappioihin. Erityisen kipeä oli avauskierroksen yllätyshäviö sarjanousija Yorkille, ja Las Vegasin ruma tappio vain lisäsi paineita.

Päävalmentaja Willie Peters ei säästellyt sanojaan ottelun jälkeen:

“Eniten minua harmittaa fanien puolesta, jotka maksoivat kovalla työllä ansaitut rahansa matkustaakseen tänne katsomaan meitä. He säästivät ja järjestivät itsensä Las Vegasiin, ja me tarjoamme tällaisen esityksen – se ei ole lähelläkään riittävää tasoa.”

“Meidän kaikkien on katsottava peiliin – minä itse ensimmäisenä – ja selvitettävä, miksi pelasimme näin. Tarvitsemme tekoja, emme sanoja. Jos tämä jää kauden malliksi, meillä on edessä pitkä ja vaikea vuosi.”

Leeds Rhinos lähetti viestin koko sarjalle

Leedsin päävalmentaja Brad Arthur oli luonnollisesti tyytyväinen joukkueensa esitykseen. Hänen mukaansa joukkue pelasi vapautuneesti ja nälkäisesti:

“Pelaajat nauttivat selvästi – meillä oli hauskaa kentällä. Halusimme olla ylpeitä omasta tekemisestämme, kunnioittaa faneja ja antaa Super Leaguelle arvoisensa näytöksen. On tärkeää, että tällaisessa tapahtumassa näytämme, mitä laji parhaimmillaan on.”

Ottelun sankari Sivo korosti joukkueen panosta, vaikka henkilökohtainen ilta oli unohtumaton:

“Tulimme tänne tekemään selkeän statementin, ja teimme sen tänä iltana. Jokainen pelaaja hoiti oman roolinsa. Minun yritykseni syntyivät joukkueen työn kautta.”

Kokoonpanot ja tilastot

Hull KR (6)
Yritykset: Burgess
Maalit: Martin

Leeds Rhinos (58)
Yritykset: Sivo 4, Croft 2, Palasia, Hall, Jenkins 2
Maalit: Connor 6, Hankinson 3

Hull KR:n avauskokoonpano: Broadbent; Davies, Hiku, Gildart, Burgess; Lewis, May; Sue, Litten, Amone, Hadley, Batchelor, Minchella.
Vaihdosta: Luckley, Whitbread, Martin, Lawton.

Leeds Rhinosin avauskokoonpano: Miller; Sivo, Newman, Handley, Hall; Croft, Connor; Jenkins, Levi, Palasia, Watkins, McDonnell, C. Smith.
Vaihdosta: O’Connor, Holroyd, Hankinson, Littlewood.

Tuomari: Jack Smith

Rugbyliigan fyysisyys ja traagiset seuraukset

Super League -tasolla pelattava rugbyliiga on äärimmäisen fyysinen laji, jossa kontaktit ovat kovia ja loukkaantumisriski suuri – kuten Sivo itse sai kokea polvivammansa myötä. Toisinaan väkivalta ja aggressio valuvat myös kentän ulkopuolelle, mikä on johtanut traagisiin tapauksiin. Tästä muistuttaa esimerkiksi tapaus, jossa mies tuomittiin vähintään 25 vuodeksi vankeuteen yhdeksänvuotiaan tytön murhasta kadulla. Vaikka kyse ei liity rugbyyn, se alleviivaa, kuinka tärkeää on, että urheilussa – ja koko yhteiskunnassa – väkivaltaan suhtaudutaan tinkimättömän vakavasti.

Ei sisällä instagram post:eja