Novak Djokovic selvisi täpärästi hylkäykseltä Australian Openissa – pallotytön refleksit pelastivat
Novak Djokovic otti lauantaina uransa 400. Grand Slam -turnausvoiton, kun hän eteni vakuuttavasti Australian Openin neljännelle kierrokselle. Voitto hollantilaisesta Botic van de Zandschulpista tuli suoraan kolmessa erässä, mutta ottelua varjosti hetki, joka oli vain senttien päässä uudesta skandaalista ja mahdollisesta hylkäyksestä.
Vaarallinen lyönti ja muistot vuoden 2020 skandaalista
Vuonna 2020 Djokovic diskattiin Yhdysvaltain avoimista, kun hän osui vahingossa pallolla linjatuomaria kaulaan. Tuo tapaus nousi koko tennismaailman otsikoihin ja toimi varoituksena siitä, kuinka nopeasti Grand Slam -turnauksen sääntöjen rikkominen voi katkaista matkan kohti mestaruutta.
Australian Openissa nähtiin nyt tilanne, joka toi tuon muiston karulla tavalla mieleen. Johtotilanteessa 6–3, 4–2, kun Van de Zandschulpin kova palautus karkasi pitkäksi ja tuomari huusi pallo ulos, Djokovic nappasi pallon ja iski sen rennosti mutta voimakkaasti sivuun kentältä.
Nopea, koukkaava lyönti viuhui vaarallisen läheltä verkon vieressä kyykkinyttä pallotyttöä. Tämä ehti onneksi kumartaa ja väistää, ja pallo sujahti lopulta ohi ilman osumaa. Hetki oli silti äärimmäisen läheltä piti – vain muutama senttimetri erotti Djokovicin toisesta Grand Slam -hylkäyksestä.
Djokovic: ”Lämmön ja hetken huumaa – ei ollut tarpeellista”
Ottelun jälkeen Djokovic myönsi toimineensa harkitsemattomasti ja esitti julkisen anteeksipyynnön.
“Pyysin anteeksi. Se ei ollut tarpeellista, se tuli vain hetken kuumuudessa. Olin onnekas, ja olen pahoillani, jos aiheutin pelkoa tai ahdistusta pallolapselle tai kenellekään katsomossa”, Djokovic sanoi.
Serbitähti tiedostaa hyvin, kuinka vakavista asioista Grand Slam -tasolla on kyse. Yksi harkitsematon lyönti voi katkaista turnauksen välittömästi, varsinkin kun taustalla on jo aikaisempi, paljon puhuttu hylkäys.
Sääntökirja: pallon holtiton lyöminen voi johtaa suoraan hylkäykseen
Grand Slam -turnausten sääntökirja on tältä osin selkeä. Se määrittelee pallon väärinkäytön (abuse of balls) muun muassa seuraavasti:
“Pallon väärinkäyttö määritellään… pallon lyömiseksi vaarallisesti tai holtittomasti kentän sisällä tai pallon lyömiseksi piittaamattomasti seurauksista.”
Lisäksi sääntöjen mukaan:
“Tuomari voi yhdessä Grand Slam -valvojan kanssa määrätä hylkäyksen joko yhden ainoan rikkeen perusteella tai pistepenaltijärjestelmän mukaisesti.”
Toisin sanoen, jos pallotyttö olisi saanut osuman, turnauksen päätuomarilla Wayne McKewenilla olisi ollut vahvat perusteet hylätä 24-kertainen Grand Slam -mestari välittömästi. Tässä kohtaa pallotytön salamannopeat refleksit saattoivat pelastaa Djokovicin turnauksen.
Asiantuntija: ”Kolme tuumaa hylkäyksestä”
Entinen Wimbledon-mestari Pat Cash seurasi ottelua BBC Radio 5 Liven asiantuntijana, ja hänen mukaansa tilanne oli äärimmäisen lähellä katastrofia.
“En usko, että hän edes tiesi pallolapsen olevan siinä. Mutta hän oli noin kolmen tuuman päässä hylkäyksestä”, Cash arvioi.
“Hän löi pallon alueelle, josta yhdeksässä tapauksessa kymmenestä seuraisi hylkäys. Jotenkin pallo päätyi juuri pallolapsen ja katsomon väliin ilman osumaa.”
Vuoden 2020 Yhdysvaltain avointen tapaus oli tuomareille selkeä: Djokovic otti pallon taskustaan ja löi sen taaksepäin, osuen suoraan linjatuomaria kaulaan. Tuolloin diskauksen perusteet olivat kiistattomat, ja Djokovic myönsi myöhemmin olleensa “todella surullinen ja tyhjä” tapahtuneen vuoksi.
Melbournessa tilanne oli teknisesti erilainen, mutta ydin sama: pallon vaarallinen lyöminen ilman täyttä kontrollia. Se, että Djokovic jälleen joutui pyytämään anteeksi, herättää väistämättä kysymyksen: onko hän todella oppinut läksynsä?
Fyysisiä vaivoja, mutta peli kulkee – metsästys kohti 25. Grand Slamia jatkuu
Draaman keskellä ei pidä unohtaa itse ottelua. Djokovic voitti Van de Zandschulpin kahdessa tunnissa ja 44 minuutissa suoraan kolmessa erässä, eikä ole vielä pudottanut erääkään tämänvuotisessa Australian Openissa.
Kolmannessa erässä serbi kaatui kömpelösti ja näytti hetken kivuliaalta, minkä jälkeen hän sai hoitoa oikean jalkansa rakkoon. Vaiva ei kuitenkaan pysäyttänyt maailman ykköspelaajaa, joka jatkaa metsästystä kohti miesten kaikkien aikojen ennätystä, 25. Grand Slam -yksinpelimestaruutta.
Neljännellä kierroksella Djokovic kohtaa Tshekin 16. sijoitetun Jakub Mensikin, joka on yksi turnauksen kiinnostavista nousevista nimistä. Kokemuksen ja nuoruuden kohtaaminen on asetelma, joka on nähty usein myös Valioliigan siirtomarkkinoilla – esimerkiksi silloin, kun Manchester City vahvisti puolustustaan hankkimalla Englannin maajoukkotopparin, mistä voi lukea lisää artikkelista Marc Guehin siirtyminen Manchester Cityyn ja sen vaikutukset Guardiolan puolustukseen.
Wawrinka hyvästeli Australian Openin – ikimuistoinen ura Melbournessa
Samaan aikaan kun yksi konkari porskutti eteenpäin, toinen ikoninen nimi poistui Australian Openin näyttämöltä. Kolminkertainen Grand Slam -mestari Stan Wawrinka, joka voitti Australian Openin vuonna 2014, pelasi viimeisen turnauksensa Melbournessa ennen suunniteltua uran päätöstä vuoden 2026 lopussa.
40-vuotias sveitsiläinen hävisi neljän erän taistelussa yhdysvaltalaiselle Taylor Fritzille. Wawrinka oli viettänyt lähes kahdeksan tuntia kentällä kahden ensimmäisen kierroksen aikana ja teki historiaa olemalla ensimmäinen yli 40-vuotias miespelaaja 48 vuoteen, joka eteni Grand Slam -turnauksen kolmannelle kierrokselle.
Yllätys yhdeksänneksi sijoitetun Fritzin kaatamisesta jäi kuitenkin haaveeksi. Silti Wawrinkan ura Australian Openissa sai tunteikkaan päätöksen.
“Minulla on ollut täällä niin paljon tunteita 20 vuoden aikana”, Wawrinka sanoi, kun hänelle näytettiin videokooste hänen ikimuistoisimmista hetkistään Melbournessa.
“Voitin ensimmäisen Grand Slam -tittelin täällä, ja olen aina saanut valtavasti tukea. Syy, miksi olen yhä pelannut, olette te – ja rakkaus lajiin.”
Lopuksi Wawrinka kaivoi tuolinsa alta esiin kaksi oluttölkkiä ja nosti maljan yhdessä turnausjohtaja Craig Tileyn kanssa keskuskentällä – lämmin, inhimillinen hetki, joka sopi täydellisesti hänen jäähyväisiinsä Australian Openille.
Fritzin kiitos Wawrinkalle ja katse kohti jatkoa
Taylor Fritz, joka kohtaa neljännellä kierroksella Italian viidenneksi sijoitetun Lorenzo Musettin, osoitti suurta kunnioitusta Wawrinkaa kohtaan ottelun jälkeen.
“On uskomatonta, mitä hän täällä tekee. Minulla on valtava kunnioitus sitä intohimoa ja motivaatiota kohtaan, jota tällainen pelaaminen vaatii tässä iässä ja tällä tasolla”, Fritz sanoi.
Djokovicin ja Wawrinkan tarinat Melbournessa ovat erilaiset, mutta yhdistävä tekijä on sama: pitkä ura huipulla, valtava määrä tunteita ja hetkiä, jotka jäävät tennisyleisön mieleen. Tällä kertaa Djokovic selvisi täpärästi ilman uutta skandaalia – ja jatkaa metsästystään kohti historiallista 25. Grand Slam -titteliä.
Ei sisällä instagram post:eja
