Oscar Piastri kiilasi Lando Norrisin edelle Qatarin F1-harjoituksissa ratkaisevana viikonloppuna

McLarenin australialaiskuljettaja Oscar Piastri aloitti Qatarin Grand Prix -viikonlopun vakuuttavasti kukistamalla sekä MM-tittelistä taistelevan tallikaverinsa Lando Norrisin että Red Bullin Max Verstappenin perjantain ainoassa vapaassa harjoituksessa.

Piastri ei ole voittanut sitten Hollannin GP:n, mutta Qatarin Lusailin radalla nähty vauhti osoittaa, että nuori australialainen on valmis taistelemaan loppuun asti mestaruudesta. Hän johtaa McLarenin sisäistä taistelua ja kirii 24 pisteen takamatkaa Norrisiin, kun kautta on jäljellä enää kaksi kisaviikonloppua.

Tiukka McLaren-taistelu: Piastri niukasti Norrisin edellä

Perjantain harjoitus oli ainoa sessio ennen sprinttikarsintaa, joka käynnistyy kello 17.30 GMT. Piastri löi Norrisin 0,058 sekunnin marginaalilla, mikä kertoo McLarenin vahvasta vireestä ja äärimmäisen tasaisesta sisäisestä kamppailusta.

Norris oli kierroksellaan Piastria nopeampi, mutta ajoi leveäksi viimeisessä mutkassa ja menetti ratkaisevat sekunnin sadasosat. Virhe voi osoittautua kalliiksi, sillä jokainen piste on nyt elintärkeä mestaruustaistelussa.

Norris voi varmistaa maailmanmestaruuden jo sunnuntain osakilpailussa, jos hän onnistuu keräämään viikonlopun aikana vähintään kaksi pistettä enemmän kuin sekä Piastri että Verstappen. Qatarin sprinttiformaatti ja muuttuvat olosuhteet tekevät tilanteesta kuitenkin arvaamattoman.

Verstappen ongelmissa – vain kuudes Qatarin harjoituksessa

Kolminkertainen maailmanmestari Max Verstappen joutui tyytymään kuudenteen sijaan, 0,580 sekunnin päähän Piastrin kärkiajasta. Verstappen raportoi tiimiradiossa useista teknisistä haasteista, jotka vaikeuttivat ajamista koko session ajan.

Red Bull -tähti valitti muun muassa vaihteistoon liittyvistä ongelmista, vaimennuksen toiminnasta sekä niin sanotusta clipping-ilmiöstä, jossa hybridijärjestelmän sähköteho loppuu liian aikaisin suoralla. Nämä seikat heikensivät suorituskykyä ja jättivät Red Bullin selvästi McLarenin taakse avaushetkillä.

Aston Martin ja Williams yllättivät – Alonso jälleen vahva sprinttiviikonloppuna

Aston Martinin Fernando Alonso oli harjoituksen kolmanneksi nopein, jääden Piastrista 0,386 sekuntia. Espanjalaiskonkari on usein vahvassa iskussa erityisesti sprinttiviikonloppujen alkuvaiheessa, ennen kuin tallit löytävät lopulliset säädöt ja voimasuhteet tasaantuvat.

Neljänneksi ajoi Williamsin Carlos Sainz, jonka suoritus korosti tallin kehitysaskeleita tällä kaudella. Viidenneksi sijoittui Racing Bulls -tallin Isack Hadjar, joka jatkoi vakuuttavia otteitaan ja osoitti pystyvänsä haastamaan kokeneempia kuljettajia.

Verstappenin takana seitsemänneksi sijoittui Williamsin Alex Albon, kahdeksanneksi Ferrarin Charles Leclerc ja yhdeksänneksi Aston Martinin Lance Stroll. Kymmenen parhaan joukkoon mahtui vielä Mercedeksen nuori lupaus Kimi Antonelli, joka jatkaa nousujohteista kehityskaartaan kuninkuusluokassa.

Ferrari vaikeuksissa: Hamilton ja Leclerc epämukavuusalueella

Ferrari-kaksikon iltapäivä ei sujunut odotusten mukaisesti. Lewis Hamilton jäi 12:nneksi, ja myös Charles Leclerc kamppaili auton kanssa koko session ajan. Kumpikaan ei vaikuttanut olevan sinut vaativan Lusailin radan ja auton yhdistelmän kanssa.

Leclerc valitti erityisesti ohjaustehostimen tuntumasta ja kertoi, ettei saanut kunnollista palautetta auton etupäästä mutkissa. Tällaiset ongelmat heikentävät kuljettajan luottamusta ja tekevät nopeiden kierrosten rakentamisesta erittäin vaikeaa, varsinkin Qatarin kaltaisella radalla, jossa pitkät, nopeavauhtiset kaarteet korostavat auton tasapainoa.

Ratkaiseva viikonloppu mestaruustaistelussa

Qatarin Grand Prix -viikonloppu voi osoittautua koko kauden käännekohdaksi. Norrisin mahdollisuus sinetöidä mestaruus, Piastrin ja Verstappenin ongelmat sekä McLarenin, Red Bullin, Aston Martinin ja Ferrarin vaihtelevat suoritukset luovat jännitteitä jokaiselle sessiolle.

Piastrin vahva aloitus lisää painetta Norrisin niskaan. Jos australialainen onnistuu toistamaan vauhtinsa sekä sprintissä että varsinaisessa osakilpailussa, mestaruustaistelu voi venyä ratkaistavaksi vasta kauden päätöskisassa. Samalla Verstappen ja Red Bull joutuvat ratkaisemaan tekniset haasteensa nopeasti, mikäli he aikovat pysyä mukana pistekamppailussa.

Qatarin Lusailin rata on kuljettajille fyysisesti ja teknisesti vaativa: nopeat kaarteet, korkea rengaskuluma ja kuuma ilmasto koettelevat sekä autoja että kuskeja. Juuri tällaisissa olosuhteissa kokemus, keskittymiskyky ja virheettömät suoritukset korostuvat – yksikin ajovirhe, kuten Norrisin leveäksi lipsunut viimeinen mutka, voi maksaa ratkaisevia pisteitä.

Samalla tavalla kuin Ariana Grandea häirinneen miehen karkotus ja maahantulokielto Singaporessa muistuttaa, että säännöillä ja seurauksilla on merkitystä, myös Formula 1:ssä pienetkin virheet radalla tai strategiapöydässä voivat kääntää koko mestaruustaistelun suunnan.

Ei sisällä instagram post:eja