Terveiden elinvuosien määrä laskee Skotlannissa – yhä suurempi osa elämästä sairastetaan

Uusien tilastojen mukaan skotlantilaiset viettävät aiempaa suuremman osan elämästään heikossa terveydentilassa. National Records of Scotland (NRS) -viranomaisen tuore raportti paljastaa, että terveiden elinvuosien määrä on laskenut sekä miehillä että naisilla samalla, kun kokonaiselinajan odote on hienoisesti noussut.

Mitä terveellä elinajan odotteella tarkoitetaan?

Terve elinajan odote kuvaa vuosien määrää, jonka ihminen voi odottaa elävänsä hyvässä terveydessä. NRS:n uusimmat luvut vuosilta 2022–2024 osoittavat, että Skotlannissa:

• miesten terve elinajan odote on 59,1 vuotta
• naisten terve elinajan odote on 59,4 vuotta

Tämä mittari perustuu valtakunnalliseen kyselyyn, jossa ihmiset arvioivat oman terveytensä joko erittäin hyväksi tai hyväksi. Vastaukset, joissa terveys koetaan kohtalaiseksi, huonoksi tai erittäin huonoksi, luokitellaan heikoksi terveydentilaksi.

Terveet elinvuodet laskussa jo vuosikymmenen

NRS:n mukaan terve elinajan odote on ollut laskusuunnassa jo 2010-luvun puolivälistä lähtien sekä miehillä että naisilla. Kokonaiselinajan odote ei ole pudonnut yhtä nopeasti, ja se on viime vuosina jopa hieman noussut takaisin kohti pandemiaa edeltänyttä tasoa. Silti ihmiset viettävät yhä suuremman osuuden elämästään sairaana.

Vuoteen 2014–2016 verrattuna:

• naiset ovat menettäneet lähes neljä tervettä elinvuotta
• miehet ovat menettäneet noin kolme tervettä elinvuotta

Tämä tarkoittaa, että vaikka elämä pitenee, sen terveet vuodet vähenevät – ilmiö, joka kuormittaa sekä terveydenhuoltoa että sosiaaliturvaa ja heikentää ihmisten arjen hyvinvointia.

Alueelliset erot: missä Skotlannissa eletään terveimpänä?

Raportti paljastaa merkittäviä maantieteellisiä eroja siinä, miten pitkään ihmiset voivat odottaa elävänsä hyvässä kunnossa. Terve elinajan odote vaihtelee huomattavasti alueittain.

Alle keskiarvon jäävät terveet elinvuodet:

• North Lanarkshire (miehet ja naiset)
• West Dunbartonshire (miehet ja naiset)
• North Ayrshire (miehet)

Keskimääräistä korkeampi terve elinajan odote puolestaan havaittiin seuraavilla alueilla:

• Orkney Islands
• East Renfrewshire
• Perth and Kinross
• Aberdeenshire
• East Dunbartonshire
• City of Edinburgh

Nämä erot kertovat, että paikallisilla elinoloilla, palveluilla, työllisyystilanteella, asumisella ja elämäntavoilla on selkeä yhteys siihen, kuinka pitkään ihmiset pysyvät hyvässä kunnossa.

Deprivaation vaikutus: köyhyys lyhentää terveitä elinvuosia

Yksi raportin vahvimmista viesteistä on, että sosioekonominen asema vaikuttaa voimakkaasti terveisiin elinvuosiin. NRS:n mukaan kaikkein heikoimmassa asemassa olevilla alueilla asuvat ihmiset elävät huomattavasti lyhyemmän ajan hyvässä terveydessä kuin vauraammilla alueilla asuvat.

• Skotlannin 10 % kaikkein heikoimmassa asemassa olevilla alueilla elävät miehet ja naiset viettävät selvästi pienemmän osan elämästään terveinä kuin vähiten deprivoituneilla alueilla asuvat.
• Naiset näillä kaikkein köyhimmillä alueilla elävät hyvässä terveydessä vain noin 60 % elämästään.
• Miehet viettävät näillä alueilla noin kaksi kolmasosaa elämästään hyvässä kunnossa.

Vertailun vuoksi sekä miehet että naiset vähiten deprivoituneilla alueilla elävät yli 80 % elämästään hyvässä terveydessä. Ero köyhimpien ja vauraimpien alueiden välillä on siis huomattava – ja NRS:n mukaan vielä suurempi terveiden elinvuosien kuin pelkän elinajan odotteen tarkastelussa.

Asiantuntijat: perimmäisiin syihin on puututtava

NRS:n elintilastojen johtaja Phillipa Haxton korostaa, että elämä kyllä pitenee, mutta ei välttämättä terveenä:

“Vaikka elinajan odote on noussut takaisin lähelle pandemiaa edeltävää tasoa sekä naisilla että miehillä, terve elinajan odote ei ole kasvanut. Tämä tarkoittaa, että ihmiset viettävät todennäköisesti aiempaa suuremman osan elämästään heikossa terveydentilassa. Ero kaikkein heikoimmassa ja vähiten deprivoituneiden alueiden välillä on tässä mittarissa vielä jyrkempi kuin pelkässä elinajan odotteessa.”

Myös ajatuspaja Institute for Public Policy Research (IPPR) kiinnittää huomiota laajempaan kehityskulkuun. Vanhempi tutkija, tohtori Jamie O’Halloran, arvioi:

“Tämän päivän luvut osoittavat, että terveytemme heikkenee edelleen. Valtaosa fyysistä ja psyykkistä terveyttämme muovaavista tekijöistä on terveydenhuoltojärjestelmän ulkopuolella. Vaikka NHS:n uudistaminen ja hoitojonojen purkaminen on tärkeää, ilman perimmäisiin syihin puuttumista emme saavuta tarvittavaa parannusta.”

O’Halloranin mukaan ratkaisuja on etsittävä muun muassa asumisoloista, työoloista, koulutuksesta, tuloeroista, mielenterveyspalveluista ja arjen elinympäristöstä. Näillä tekijöillä on suora vaikutus siihen, kuinka pitkään ihminen jaksaa elää aktiivista, terveenä koettua elämää.

Skotlanti vertailussa: UK-maiden heikoin terve elinajan odote miehillä

Samaan aikaan julkaistut Office for National Statistics (ONS) -tilastot avaavat näkymän siihen, miten Skotlannin terve elinajan odote vertautuu muuhun Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.

• Englannissa vastasyntyneillä on korkein terve elinajan odote sekä miehillä että naisilla.
• Skotlannissa miehillä on UK-maiden matalin terve elinajan odote.
• Walesissa naisilla on maiden matalin terve elinajan odote.

Koko Yhdistyneen kuningaskunnan tasolla vastasyntyneiden terve elinajan odote oli:

• miehillä 60,7 vuotta (noin 77 % elämästä)
• naisilla 60,9 vuotta (noin 73 % elämästä)

Nämä luvut ovat laskeneet selvästi verrattuna vuosien 2019–2021 jaksoon:

• miehet ovat menettäneet 1,8 tervettä elinvuotta
• naiset 2,5 tervettä elinvuotta

Kyseessä on matalin taso sitten sen, kun aikasarja aloitettiin vuosina 2011–2013. Kehitys viittaa siihen, että terveet elinvuodet vähenevät koko UK:ssa, eivät pelkästään Skotlannissa.

Mitä terveiden elinvuosien lasku merkitsee yksilölle ja yhteiskunnalle?

Terveen elinajan odotteen lasku näkyy arjessa kasvavana sairastavuutena, työkyvyn heikkenemisenä ja lisääntyneenä hoivan tarpeena. Kun yhä useampi viettää elämänsä viimeiset vuodet – tai jopa vuosikymmenet – heikossa kunnossa, seuraukset ulottuvat laajalle:

• terveydenhuollon ja sosiaalipalvelujen kuormitus kasvaa
• työikäisen väestön työkyky ja tuottavuus laskevat
• mielenterveyden haasteet ja pitkäaikaissairaudet lisääntyvät
• perheiden ja läheisten hoivavastuu kasvaa

Tilanne korostaa ennaltaehkäisevän terveyspolitiikan ja hyvinvointia tukevien rakenteiden merkitystä. Esimerkiksi liikuntaan, terveelliseen ravitsemukseen, päihteiden käytön vähentämiseen ja mielenterveyteen panostaminen voi pidentää terveitä elinvuosia. Samalla on kuitenkin tunnistettava, että yksilöllisten valintojen lisäksi laajemmilla rakenteellisilla tekijöillä – kuten köyhyydellä ja eriarvoisuudella – on ratkaiseva rooli.

Terveys, keho ja hyvinvointi: keskustelu jatkuu

Kun terveiden elinvuosien määrä vähenee, keskustelu terveydestä ei voi rajautua vain elinikään tai sairaustilastoihin. Kyse on myös siitä, millaisessa kehossa ja millaisessa arjessa ihmiset elävät. Esimerkiksi suomalaisessa keskustelussa on korostettu, että jokaisella on oikeus omaan kehoonsa ja sen rauhaan – kehorauha kuuluu kaikille, ja kunnioittava suhtautuminen omaan ja toisten kehoon on osa kokonaisvaltaista hyvinvointia. Tämä ajattelutapa tukee myös pyrkimystä pidentää terveitä elinvuosia: kun kehoa arvostetaan, sen terveyttä myös vaalitaan.

Skotlannin luvut muistuttavat, että pelkkä elinvuosien pituus ei riitä mittariksi. Ratkaisevaa on, kuinka suuri osa elämästä vietetään toimintakykyisenä, hyvinvoivana ja omannäköistä elämää eläen – riippumatta siitä, missä päin maata asuu tai millaiset ovat tulot ja tausta.

Ei sisällä instagram post:eja