Usman Khawaja jää ilman satasta – Will Jacks nappaa uransa ensimmäisen Ashes-ikkunan
Australialaisavaukseen luottava Usman Khawaja jäi niukasti ilman kaivattua satasta Ashes-sarjan kolmannen testin avauspäivänä Adelaidessa, kun Englannin Will Jacks nappasi uransa ensimmäisen Ashes-ikkunan. Khawaja pelasi vahvan ja kärsivällisen vuoron, mutta joutui lopulta palaamaan pukukoppiin 82 juoksun jälkeen.
Jacks, joka on tunnettu monipuolisena lyöjänä ja osaavana syöttäjänä, nousi esiin juuri oikealla hetkellä. Hänen syöttönsä pakotti Khawajan virheeseen, ja lyönti nousi korkealle syvälle takakentälle, jossa Josh Tongue otti varman koppinsa. Tämän seurauksena Australian tilanne taululla oli 185–5 kolmannen Ashes-testin ensimmäisenä päivänä.
Tilanne avauspäivän aikana oli tasainen ja jännitteinen. Australia oli rakentanut kohtuullisen perustan, mutta viides portti toi Englannille kaivatun hengähdystauon ja avasi mahdollisuuden painostaa Australian keskikaartia. Khawajan 82 juoksua olivat ratkaisevia Australian kokonaisuuden kannalta, mutta Englannin kannalta portti tuli juuri oikeaan aikaan.
Jacksin ensimmäinen Ashes-ikkuna on merkittävä etappi hänen urallaan. Ashes on yksi kriketin arvostetuimmista ja intensiivisimmistä ottelusarjoista, ja menestyminen siinä nostaa pelaajan profiilia merkittävästi. Nuorelle englantilaiselle syöttäjälle onnistuminen Adelaiden kaltaisessa painekattilassa on tärkeä osoitus siitä, että hän pystyy ratkaiseviin tekoihin myös kovimmalla kansainvälisellä tasolla.
Usman Khawajan osalta vuoro osoitti jälleen hänen kykyään ankkuroida Australian lyöntipeliä. Vaikka satamäärä jäi tällä kertaa haaveeksi, 82 juoksua loivat vahvan rungon joukkueen tulokselle. Khawajan kokemus ja rauhallisuus ovat olleet viime vuosina Australian lyöntipelin kulmakiviä, ja tämäkin vuoro vahvisti hänen asemaansa yhtenä joukkueen luottopelaajista.
Adelaiden kolmannen testin avauspäivä tarjosi jälleen muistutuksen siitä, miksi Ashes-sarja herättää niin suuria tunteita sekä Australiassa että Englannissa. Jokainen portti, jokainen lyöntivuoro ja jokainen taktinen ratkaisu voi kääntää ottelun suunnan. Samaan tapaan kuin voimakas sade ja tulvavaara voivat nopeasti muuttaa olosuhteet urheilutapahtumissa, myös yksittäinen onnistuminen tai virhe kentällä voi mullistaa koko testin kulun.
Ottelua seurattiin tiiviisti erityisesti brittiyleisön keskuudessa, vaikka lähetys olikin saatavilla vain Yhdistyneen kuningaskunnan katsojille. Kolmannen testin ensimmäinen päivä loi jännittävän lähtökohdan loppuottelulle, ja katseet kääntyvät nyt siihen, pystyykö Australia rakentamaan Khawajan työn jatkoksi kilpailukykyisen kokonaisjuoksumäärän vai saako Englanti painettua isännät nopeasti ahtaalle.
Ei sisällä instagram post:eja
