VAR-drama Burnleyn ja Brentfordin maalijuhlassa – oliko faneille tehty vääryys?

Burnley oli vain sekuntien päässä yhdestä Valioliigan historian suurimmista takaa-ajonousuista, kun videotuomarijärjestelmä VAR puuttui peliin ja käänsi koko illan suunnan. Brentfordin 4–3-vierasvoitto seitsemän maalin trillerissä jätti Turf Moorin yleisön raivoihinsa ja nosti jälleen pintaan isot kysymykset paitsiosäännöstä, käsivirheistä ja VAR:n roolista modernissa jalkapallossa.

Burnleyn hurja nousu – 0–3:sta 4–3:een, kunnes VAR pysäytti juhlat

Ottelu näytti pitkään yksipuoliselta. Brentford karkasi avausjaksolla 3–0-johtoon, ja Burnleyn kauden synkkä tarina syveni. Toisen jakson myötä kotijoukkue kuitenkin heräsi henkiin ja aloitti uskomattoman kirin, joka oli viemässä seuran kohti yhtä Valioliigan kaikkien aikojen komeimmista takaa-ajoista.

78. minuutilla Zian Flemming työnsi pallon maaliin ja vei Burnleyn 4–3-johtoon. Turf Moor räjähti – Burnley oli nousemassa kolmen maalin takaa voittoon, temppu johon vain viisi joukkuetta oli aiemmin kyennyt Valioliigassa.

Heti perään kuitenkin nousi paitsion merkiksi lippu, ja VAR alkoi tarkastella tilannetta. Maalin alustanut Jaidon Anthony oli linjalla marginaalisesti paitsiossa – käytännössä olkapään leveydeltä. Videokuva ja digitaalinen viivarajaus osoittivat, että Anthony oli edellä Brentfordin puolustajaa juuri sillä kehonosalla, jolla maali olisi teoriassa voitu tehdä.

Anthony itse kuvasi tilannetta turhauttavaksi:

– Olen nähnyt tilanteen. Se on olkapäästä kiinni, luulen. Jos olisin yrittänyt tehdä maalin juuri sillä kehonosalla, sitä ei olisi hyväksytty. Tuntuu todella pettymykseltä, hyökkääjä totesi ottelun jälkeen.

Burnleyn manageri Scott Parker suhtautui pettymyksestä huolimatta tyynesti nykypäivän teknologiaan:

– Se oli meille sydäntäsärkevää, koska ansaitsimme sen maalin. VAR ja teknologian äärimmäisen pienet marginaalit, hihaa tai senttiä myöten, ovat tätä nykyjalkapalloa. Meidän on hyväksyttävä se, hän sanoi.

Voiko paitsiosääntö muuttua – Wengerin malli testiin

VAR:n aiheuttamat äärimmäisen niukat paitsioratkaisut ovat kasvattaneet kritiikkiä ympäri jalkapallomaailmaa. Faneja turhauttaa, kun maaleja hylätään millimetrien marginaaleilla, joita paljain silmin on lähes mahdoton havaita.

Fifan globaalin jalkapallokehityksen johtaja Arsène Wenger on ehdottanut merkittävää muutosta paitsiosääntöön. Hänen mallinsa mukaan hyökkääjä olisi paitsiossa vasta silloin, kun koko hänen kehonsa on puolustajan kehon edellä. Käytännössä hyökkääjän ja toiseksi viimeisen puolustajan välissä pitäisi olla selvä väli, ei vain olkapään kärki tai kengänkärki.

Kanadan pääsarja, Canadian Premier League, on ilmoittautunut halukkaaksi testaamaan Wengerin ehdotusta. Jos kokeilu osoittautuu toimivaksi, samanlainen linja voisi tulevaisuudessa helpottaa myös Valioliigan VAR-keskusteluja ja vähentää juuri Burnleyn kaltaisia mikroskooppisia paitsiodraamoja.

Lisäajalla uusi isku – Barnesin tasoitus hylättiin käsivirheen vuoksi

VAR ei kuitenkaan ollut valmis poistumaan näyttämöltä. Kun ottelua pelattiin jo 99. minuutilla, Brentford oli noussut uudelleen johtoon ja Burnley jahtasi epätoivoisesti tasoitusta. Ashley Barnes luuli hetken onnistuneensa: pallo oli maalissa ja koko stadion juhli dramaattista 4–4-tasoitusta ottelun viimeisellä potkulla.

Juhlat keskeytyivät kuitenkin nopeasti, kun VAR alkoi tarkistaa, oliko pallo osunut Barnesin käteen maalin rakenteluvaiheessa. Tarkastus venyi lähes viiden minuutin mittaiseksi, ja odotus turhautti sekä pelaajia että katsomoa.

Lopulta tuomio tuli: maali hylättiin, koska pallo osui Barnesin käsivarteen juuri ennen hänen viimeistelyään. VAR tulkitsi tilanteen tahattomaksi käsivirheeksi, mutta nykyisten sääntöjen mukaan myös täysin tahaton käsikosketus johtaa maalin hylkäämiseen, jos maalin tekijä itse on viimeinen pelaaja, jonka käteen pallo osuu.

Entinen Valioliiga-huippuhyökkääjä ja BBC:n Match of the Day -ohjelman asiantuntija Alan Shearer ei peitellyt turhautumistaan käsivirhesääntöön:

– Vihaan nykyistä käsivirhesääntöä. Oli kyse sitten tämän päivän päätöksestä Burnleyssa tai mistä tahansa muusta tämän kauden kiistanalaisesta tilanteesta, sääntö on sekaisin joka ikisellä tavalla, Shearer latasi.

Hänen mukaansa tulkinnanvaraa on liikaa:

– Puhutaan tahallisuudesta, etäisyydestä, luonnollisesta ja epäluonnollisesta käsiasennosta. Tulkintoja on liikaa, ja sääntö ei yksinkertaisesti sovi tarkoitukseensa. Ei ole oikein, että fanit joutuvat istumaan katsomossa ja odottamaan päätöstä kolme, neljä tai viisi minuuttia, kuten tänään Turf Moorilla.

Entinen huippuerotuomari: päätös oli silti oikein

Vaikka monet pitivät ratkaisua kohtuuttomana, entinen Valioliiga-avustava erotuomari Darren Cann puolusti päätöstä puhtaasti sääntökirjan näkökulmasta.

– Käsivirhesääntö sanoo selvästi, että jos pelaaja tekee maalin heti sen jälkeen, kun pallo on osunut hänen käteensä tai käsivarteensa, kyseessä on käsivirhe – vaikka kosketus olisi täysin tahaton. Barnesin käsikosketus oli tahaton, mutta maali hylättiin oikein nykyisten sääntöjen mukaan, Cann selitti.

Hän muistutti, että kansainvälinen sääntöelin IFAB kokoontui juuri samana päivänä Cardiffissa keskustelemaan mahdollisista sääntömuutoksista:

– Ehkä jonain päivänä palataan linjaan, jossa vain selvästi tahalliset käsivirheet tuomitaan. Siihen asti maalintekijän tahattomatkin käsivirheet tulevat johtamaan maalin hylkäämiseen.

Parker hillitsi kritiikkinsä – ”nykypäivän jalkapallossa jahdataan täydellisyyttä”

Scott Parker näki tilanteen kentän tasolta ja myönsi tuntevansa epäoikeudenmukaisuutta, mutta varoi silti suoraa tuomarikritiikkiä.

– Ehkä pieni epäoikeudenmukaisuuden tunne. En ole nähnyt tilannetta tarkasti uudestaan. Katsoin isoa näyttöä ja ajattelin, että hänen kätensä on vartalon vieressä. Näytti todella, todella kovalta ratkaisulta, Parker kuvaili.

– En halua sanoa liikaa, koska minut varmasti siteerataan, ja saatan olla väärässä. Nykyjalkapallossa haetaan täydellisyyttä. Siinä on sekä hyviä että huonoja puolia. Jos se on paitsio, se on paitsio. Jos se on käsivirhe, se on käsivirhe, hän tiivisti.

Parker kuvasi tappiota joukkueelleen ”sydäntäsärkeväksi”, sillä Burnley oli taistelemassa kauden yhtä suurimmista ja ehkä ratkaisevimmista voitoista. Sen sijaan pöytään jäi nolla pistettä ja kasvanut kuilu putoamisviivan yläpuolella oleviin joukkueisiin.

Burnleyn tilanne sarjataulukossa – suuri pelastusoperaatio näyttää epätodennäköiseltä

Tappio Brentfordille piti Burnleyn syvällä putoamistaistelussa. Joukkue on sarjassa 18. ja kahdeksan pisteen päässä säilymisestä, vaikka se on pelannut ottelun enemmän kuin Nottingham Forest, joka majailee juuri putoamisviivan yläpuolella.

Taulukon jumbona oleva Wolves on käytännössä jo tuomittu putoamaan kerättyään vain 13 pistettä 29 ottelusta. Burnley on heitä kuusi pistettä edellä, mutta 19 pistettä tässä vaiheessa kautta tekee myös heidän selviytymisestään erittäin epätodennäköistä.

Jos Burnley olisi saanut pitää 4–3-johtomaalinsa ja onnistunut vielä pitämään Brentfordin takanaan, kolme pistettä olisivat nostaneet seuran huomattavasti lähemmäs turvarajaa. Sen sijaan ero venyi, ja toivo ”suuresta paosta” näyttää jälleen himmenevän.

Silti ottelu osoitti, että Burnley ei ole luovuttanut. Joukkue kykeni nousemaan kolmen maalin takaa ja pakotti Brentfordin äärirajoilleen, vaikka teknologia ja sääntötulkinnat veivätkin lopulta heidän unelmansa.

VAR, oikeudenmukaisuus ja fanien kokemus

Burnleyn ja Brentfordin kohtaaminen oli esimerkkitapaus siitä, miten videotuomarointi voi samanaikaisesti olla sekä oikeudenmukaisuuden työkalu että fanien kokemusta rikkova elementti. Paitsio ja käsivirhe olivat sääntöjen valossa perusteltavissa, mutta tunne katsomossa oli toinen.

Fanien näkökulmasta pitkä odottelu, juhlan ja pettymyksen vuorottelu sekä marginaaliset viivat ruudulla syövät lajin välittömyyttä. Moni kysyykin, onko jalkapallon hinta teknologisesta ”täydellisyydestä” liian korkea – etenkin kun tulkinnanvaraa jää yhä runsaasti.

VAR-keskustelussa korostuu sama teema, joka on nähty myös muissa vakavissa ja puhuttelevissa tapauksissa: oikeudenmukaisuuden ja luottamuksen merkitys. Esimerkiksi tapauksessa, jossa mies tuomittiin vähintään 25 vuodeksi vankeuteen yhdeksänvuotiaan tytön murhasta kadulla, yleisön luottamus järjestelmään rakentuu siitä, että säännöt ovat selkeät ja päätökset koetaan oikeudenmukaisiksi. Samalla tavoin jalkapallossa fanit vaativat, että sääntötulkinnat ovat ymmärrettäviä, johdonmukaisia ja mahdollisimman läpinäkyviä.

Burnleyn kannalta ilta oli karvas muistutus siitä, miten yhden olkapään leveys tai tahaton käsikosketus voivat kääntää koko kauden suunnan – eikä tunne ”reiluudesta” aina seuraa perässä, vaikka tuomio olisi sääntökirjan mukaan oikea.

Ei sisällä instagram post:eja