YouTube poisti murhasta tuomitun Stephen McCullaghin kanavat – raskaana olleen Natalie McNallyn tapaus järkyttää yhä

YouTube on poistanut alustoiltaan sisällöntuottaja Stephen McCullaghin kanavat sen jälkeen, kun hänet tuomittiin kumppaninsa, raskaana olleen Natalie McNallyn, murhasta. Päätös liittyy palvelun niin sanottuun tekijävastuupolitiikkaan, joka kieltää vakavista rikoksista tuomittuja hyötymästä sisällöllään.

Raskaana olleen naisen raaka murha järkytti Pohjois-Irlantia

Natalie McNally oli 15. viikolla raskaana, kun hänet murhattiin kotonaan Lurganissa joulukuussa 2022. Tekijäksi paljastui hänen oma kumppaninsa, YouTubessa aktiivinen pelisisällöntuottaja Stephen McCullagh.

Tapaus herätti laajaa järkytystä ja surua niin paikallisyhteisössä kuin laajemminkin Britanniassa. McNallyn odotettu lapsi ei selvinnyt hyökkäyksestä, mikä teki rikoksesta entistäkin traagisemman.

Esiäänitetty pelistriimi tekaistuna alibina

Tutkinnassa kävi ilmi, että McCullagh oli laatinut yksityiskohtaisen suunnitelman peitelläkseen rikoksensa. Hän oli ennakkoon nauhoittanut noin kuuden tunnin mittaisen pelistriimin YouTube-tililleen ja esittänyt sen murhayönä livenä. Striimin nimeksi oli annettu Violent Night.

Videota käytettiin tarkoituksella alibina: sen avulla McCullagh pyrki vakuuttamaan poliisin, Natalien perheen ja yleisön siitä, että hän oli murhan aikaan tietokoneensa ääressä suorassa lähetyksessä, eikä siksi voinut olla rikospaikalla. Todellisuudessa hän käytti striimin tarjoamaa näennäistä ”todistetta” matkustaakseen Natalien kotiin ja surmatakseen tämän.

Tapauksen tutkinnassa ja oikeudenkäynnissä kävi myöhemmin ilmi, että koko lähetys oli huolellisesti etukäteen tuotettu ja ajoitettu luomaan vaikutelma reaaliaikaisesta pelaamisesta.

Kanava demonetisoitiin, mutta videot jäivät näkyviin

Vaikka murhayön pelistriimi oli jo aiemmin demonetisoitu – eli sen kautta ei voitu enää ansaita mainostuloja – video pysyi McCullaghin YouTube-kanavalla koko oikeusprosessin ajan. Kanavalla oli kymmeniä muita scifi- ja peliaiheisia videoita, joiden pelättiin tuottavan hänelle edelleen tuloja joko mainosten, katselukertojen tai muun näkyvyyden kautta.

Oikeusprosessiin osallistuneet tahot ja uhrin tukijat nostivat esiin huolen siitä, että vakavasta rikoksesta tuomittu voisi jatkaa ansaitsemista maineellaan ja aiemmin julkaistulla sisällöllään. Tämä herätti laajempaa keskustelua siitä, missä kulkee raja rikoksesta tuomitun oikeuksien ja uhrien sekä omaisten oikeustajun välillä.

YouTube vetosi tekijävastuupolitiikkaansa

McCullaghin tuomion jälkeen YouTuben edustaja vahvisti BBC Newsbeatille, että alusta on poistanut hänen kanavansa. Yhtiön mukaan kanavat on lopetettu, koska ne rikkoivat tekijävastuupolitiikkaamme.

YouTuben tekijävastuupolitiikalla viitataan sääntöihin, joiden mukaan sisällöntuottajat voidaan poistaa palvelusta, jos heidän toimintansa palvelun ulkopuolella – esimerkiksi vakavat rikokset – on selvästi yhteydessä heidän näkyvyyteensä tai maineeseensa alustalla. Tarkoitus on estää tilanne, jossa vakavasta rikoksesta tuomittu voi hyötyä rikoksensa ympärille syntyneestä julkisuudesta.

Rikoksesta ei saa hyötyä – poliitikot vaativat tiukempaa sääntelyä

Pohjois-Irlannin oikeusministeri Naomi Long kommentoi tapausta muistuttaen, että kuka tahansa, joka hyötyy kuuluisuudesta olemalla pahamaineinen, on aina merkittävä huolenaihe. Hänen mukaansa kenenkään ei pitäisi pystyä hyötymään minkäänlaisesta rikollisesta toiminnasta.

Longin mukaan sosiaalisen median yritykset ovat monin tavoin yhä kuin villissä lännessä, jossa valvonta ja sääntely laahaavat jäljessä. Hänen mielestään alustojen hallinta ja ohjaaminen on käytännössä erittäin vaikeaa, mutta samalla välttämätöntä, jotta uhrien ja omaisten oikeustaju ei vaarannu.

Long korosti, että verkkoalustojen sääntelystä ja lainsäädännöstä vastaa viime kädessä Westminster, eli Ison-Britannian parlamentti. Hänen mukaansa harva haluaa elää yhteiskunnassa, jossa henkirikoksen tehnyt henkilö voisi millään tavoin hyötyä siitä maineesta, jonka rikos on hänelle tuonut.

Elinkautinen odottaa – vähimmäisrangaistus päätetään myöhemmin

Oikeudessa Stephen McCullaghille on jo kerrottu, että häntä odottaa elinkautinen vankeusrangaistus. Toukokuussa hän saa tietää, kuinka pitkän vähimmäisajan hän joutuu suorittamaan ennen kuin ehdonalainen vapaus voi edes tulla harkintaan.

Tapauksen käsittelyssä on korostettu erityisesti teon suunnitelmallisuutta, julmuutta ja sitä, että uhri oli raskaana. Nämä seikat painavat tuomion pituutta arvioitaessa. Myös yritys harhauttaa poliisia ja omaisia tekaistulla alibilla on nähty erittäin raskauttavana.

Sosiaalinen media, rikokset ja maine – keskustelu jatkuu

McCullaghin tapaus on yksi monista esimerkeistä, jotka nostavat esiin kysymyksen siitä, miten some-alustojen tulisi suhtautua vakaviin rikoksiin syyllistyneisiin sisällöntuottajiin. Voiko rikoksen tehnyt henkilö jatkaa toimintaansa viihdetähtenä tai pelistriimaajana, vai pitäisikö tilit sulkea automaattisesti tuomion jälkeen?

Monet uhrien oikeuksia puolustavat tahot katsovat, että alustojen tulisi toimia nykyistä nopeammin ja johdonmukaisemmin estääkseen rikollisia hyötymästä teoistaan. Toiset taas varoittavat liiallisesta sensuurista ja muistuttavat oikeusvaltion periaatteista. Kysymys ei ole helppo, ja siksi jokainen näkyvä tapaus, kuten McCullaghin, nostaa aiheen uudelleen otsikoihin.

Myös Suomessa on käyty keskustelua siitä, miten somejulkisuus, rikokset ja maineenhallinta kietoutuvat yhteen. Esimerkiksi viihde- ja somevaikuttajien ympärillä käytävät kohut, kuten Veronica Verhon vauhdikas viikonloppu brunsseineen, keikkoineen ja uusine autoineen, osoittavat, kuinka nopeasti huomio voi siirtyä henkilöstä ja ilmiöstä toiseen – hyvässä ja pahassa.

McCullaghin tapaus muistuttaa kuitenkin raa’alla tavalla siitä, että viihteen ja pelisisällön takana voi piillä äärimmäisen vakavia rikoksia, ja että alustojen vastuuta uhrien ja yleisen oikeustajun suojelemisessa ei voi sivuuttaa.

Ei sisällä instagram post:eja