Arianna Fontana tekee historiaa: italialaisen pikaluistelun ilmiö nappasi 14. olympiamitalinsa
Arianna Fontana on kirjoittanut nimensä pysyvästi olympiahistoriaan. Italian pikaluistelun supertähti on nyt maan kaikkien aikojen menestynein olympiaurheilija, kerättyään uransa 14. mitalin lyhyen radan pikaluistelussa.
Kolme mitalia kotiyleisön edessä Milanossa
Milano Ice Skating Arena tarjosi täydellisen näyttämön 35-vuotiaan Fontanan huikealle jatkotarinalle. Kotikisoissaan hän saavutti kolme uutta olympiamitalia ja nousi yksin Italian kaikkien aikojen mitalitilaston kärkeen ohi legendaarisen miekkailijan Edoardo Mangiarottin.
Fontanan kisat etenivät seuraavasti:
- Kulta sekajoukkueen viestissä
- Hopea naisten 500 metrillä – matka, jossa hän oli aiemmin voittanut olympiakultaa vuosina 2018 ja 2022
- Hopea naisten 3000 metrin viestissä yhdessä Elisa Confortolan, Chiara Bettin ja Arianna Sighelin kanssa
Lisäksi Fontana oli lähellä mitalia 1000 metrillä, mutta jäi niukasti neljänneksi.
Ainutlaatuinen saavutus: mitali jokaisessa lajissa ja kuudessa peräkkäisessä talviolympialaisessa
Fontana on voittanut urallaan vähintään yhden olympiamitalin jokaisessa lyhyen radan pikaluistelumatkassa. Hän on myös historian ainoa nainen, joka on noussut palkintokorokkeelle kuudessa peräkkäisessä talviolympiassa.
Turin 2006 -kisoista alkanut tarina jatkuu yhä. Ensimmäisen olympiamitalinsa – pronssin 3000 metrin viestissä – hän voitti vasta 15-vuotiaana kotiyleisön edessä Torinossa. Kaksikymmentä vuotta myöhemmin hän palaa kotiyleisön eteen Milanossa Italian koko talviolympiahistorian kirkkaimpana nimenä.
Fontanalla on nyt kasassa 14 olympiamitalia. Jos hän jatkaa uraansa vielä vuoden 2030 Ranskan Alppien talviolympialaisiin, hänellä on mahdollisuus sivuta norjalaisen maastohiihtäjä Marit Bjørgenin kaikkien aikojen talviolympien mitaliennätyslukua 15.
Kiistanalainen 1000 metrin finaali sytytti lisäkipinän
Fontana myönsi, että 1000 metrin finaalin tapahtumat jättivät häneen paljon latausta. Hän koki, että häntä häirittiin kilpailun ratkaisuhetkillä, ja tämä muuttui voimakkaaksi motivaatioksi seuraaviin startteihin.
“Yritän muuttaa tämän vihan lisäpolttoaineeksi tuleen”, Fontana kuvaili tunteitaan.
Kun hallitsevat mestarit Hollannista kaatuivat dramaattisesti 3000 metrin viestin ratkaisuhetkillä, vastuu mitalitaistelussa jäi Italian joukkueelle. Hermokontrolli piti, ja tiukan kamppailun jälkeen Korea nappasi kullan, Italian tyytyessä hopeaan – mutta Fontana varmisti jälleen yhden merkittävän lisän mitalikokoelmaansa.
Kotikisat, lippukantajan rooli ja kahden vuosikymmenen tähteys
Fontanan ura on eräänlainen täyden ympyrän – tai pikaluisteluradalla täyden ovaalin – tarina. Hän aloitti olympiamitalistina kotiyleisön edessä Torinossa 2006, ja kahden vuosikymmenen jälkeen hän on jälleen kotikisoissa, tällä kertaa yhtenä koko tapahtuman suurimmista kasvoista.
Milanon ja Cortinan talviolympialaisissa Fontana kantoi Italian lippua avajaisissa San Siron stadionilla. Kymmenet tuhannet italialaisfanit osoittivat suosiotaan, kun maan menestynein talviolympiaurheilija johdatti isäntämaan kisojen alkuun. Tämä oli jo toinen kerta, kun Fontana toimi avajaisseremonian lippukantajana – ensimmäinen oli Pyeongchangissa 2018.
Fontana kertoi, ettei nuorena Torinossa vielä ymmärtänyt, mitä olympiamitali todella merkitsi. Vasta kotiin palattuaan ja nähdessään koko kotikaupunkinsa odottamassa häntä hän ymmärsi saavutuksensa mittakaavan. Nyt, kokeneena mestarina Milanossa, hän osaa arvostaa jokaista hetkeä jäällä ja sen ulkopuolella.
Menestys rakentuu intohimosta, itsensä tuntemisesta ja mielen kestävyydestä
Fontanan mukaan pitkän huipputason uran salaisuus on kaksijakoinen: syvä rakkaus lajiin ja terve rakkaus itseä kohtaan. Hän ei mene jäälle “vain näyttäytymään”, vaan jokainen harjoitus ja kilpailu tehdään täysillä.
Vuosien varrella hän on oppinut kuuntelemaan kehoaan ja ymmärtämään paremmin myös henkistä jaksamistaan. Tämä on tarkoittanut enemmän taukoja kilpailukalenterissa ja tietoisia lepojaksoja. Huippu-urheilijan paineet ovat valtavat, ja Fontana korostaa, että odotukset tulevat usein yhtä paljon sisältä kuin ulkopuolelta.
Myös loukkaantumiset ovat koetelleet. Ennen viimeisimpiä kisoja hän kärsi muun muassa lonkkavaivasta lokakuussa, mikä pakotti hänet tarkistamaan kisasuunnitelmiaan. Alkuperäinen ajatus oli kilpailla myös pitkän radan pikaluistelussa, mutta vammat pakottivat keskittymään lyhyen radan vahvuusmatkoihin.
Päätökset tehtiin yhdessä valmentajan ja aviomiehen Anthony Lobellon kanssa, jonka kanssa Fontana on kiertänyt maailmaa kilpailujen perässä neljän vuoden ajan. Heidän välillään vallitsee vahva luottamus – Lobello tietää tarkkaan, mitä Fontana tarvitsee, ja pariskunta pyrkii pitämään työn ja yksityiselämän erillään aina kun mahdollista.
Taktista kylmäpäisyyttä ja hermojen hallintaa jäällä
Lyhyen radan pikaluistelu on tunnettu dramaattisista kaatumisista, kontakteista ja taktisista peleistä. Fontanan kokemus näkyi erityisesti 500 metrin matkalla, jossa hän osoitti poikkeuksellista kylmäpäisyyttä.
Välierissä lähtö oli kaoottinen – muun muassa mitalisuosikki Michelle Velzeboer kaatui – mutta Fontana piti keskittymisensä ja luisteli puhtaan, virheettömän kisan. Finaalissa hän joutui jo ensimmäisessä kaarteessa törmäykseen Selma Poutsman kanssa, mikä johti lähdön uusimiseen ja pikakorjauksiin luistimessa.
Siitä huolimatta Fontana säilytti hermonsa ja piti takanaan sekä Poutsman että Courtney Saraultin, varmistaen uransa 13. olympiamitalin – ennen kuin 3000 metrin viestin hopea nosti saldon 14:ään.
Loppu häämöttää, mutta intohimo kantaa yhä
Fontana ei kiellä, että uran päätepiste lähestyy. Hän on keskustellut monien jo uransa päättäneiden huippu-urheilijoiden kanssa, ja heidän mukaansa ratkaiseva hetki “vain tuntuu oikealta”: kun kaikki on annettu, on aika siirtyä eteenpäin.
Toistaiseksi tuo tunne ei ole vielä tullut. Fontana myöntää, että nimenomaan kotikisat Italiassa toivat hänelle lisämotivaatiota jatkaa. Jos seuraavat kisat olisivat olleet toisessa maassa, päätös olisi voinut olla erilainen.
Nyt hän jatkaa uraansa yhä nälkäisenä, tietoisena siitä, että jokainen startti voi olla yksi hänen uransa viimeisistä – mutta myös mahdollisuus kasvattaa entisestään jo lähes käsittämätöntä mitalisaalistaan.
Italialainen urheiluhistoria ja turvallisuuden varjot
Fontanan kaltaiset ikoniset urheilijat ovat keskeisessä roolissa, kun Italia rakentaa kuvaansa vahvana talviurheilumaana ja suurten kisojen isäntävaltioina. Samalla suurten urheilutapahtumien ympärillä keskustellaan yhä enemmän myös turvallisuudesta ja terrorismin uhasta.
Italiassa ja muualla Euroopassa on viime vuosina nähty useita tapauksia, joissa viranomaiset ovat estäneet vakavia väkivallantekoja. Hyvä esimerkki tästä on tapaus, jossa entinen hotelliviihdyttäjä tuomittiin 37 vuoden vankeuteen joukkosurman suunnittelusta Manchesterissa. Tapaus muistuttaa siitä, että suurten yleisötapahtumien turvallisuus vaatii jatkuvaa valppautta ja viranomaisten tiivistä yhteistyötä.
Kun miljoonat seuraavat Fontanan kaltaisten urheilusankareiden suorituksia, taustalla tehdään valtava määrä työtä sen eteen, että urheilun juhla voi jatkua rauhassa ja turvallisesti – sekä paikan päällä että ruudun ääressä.
Ei sisällä instagram post:eja
