Englanti osoittaa taistelutahtoa ja pakottaa Australian toiseen vuoropariin toisessa Ashes-testissä
Englannin krikettimaajoukkue näytti viimein, että se pystyy muuttamaan pelitapaansa ja pelaamaan tilanteen vaatimalla tavalla. Toisen Ashes-testin neljännen pelipäivän aamuna joukkue onnistui pelaamaan koko ensimmäisen session menettämättä yhtäkään porttia, mikä pakotti Australian valmistautumaan toiseen lyöntivuoroon.
Vaikeasta lähtötilanteesta kontrolliin
Kolmannen pelipäivän ilta oli Englannille synkkä, ja joukkue lähti neljänteen päivään hankalasta tilanteesta: 134–6, 43 juoksua Australian perässä Brisbane’n päivä-yö-testissä. Tilanne näytti vaarallisesti kääntyvän isäntäjoukkueen eduksi.
Kapteeni Ben Stokes kuitenkin tarttui vastuuseen ja näytti esimerkkiä. Hänen rinnalleen nousi kahdeksantena lyöntijärjestyksessä ollut Will Jacks, ja kaksikko rakensi rauhallisen, tarkkaan harkitun ja katkeamattoman 65 juoksun kumppanuuden.
Stokes aloitti päivän tilanteesta neljä juoksua 24 pallosta ja eteni lounaalle mennessä lukemiin 36 juoksua 112 pallosta. Jacks puolestaan kasvatti saldonsa neljästä juoksusta yhdeksästä pallosta 25 juoksuun 66 pallosta. Englanti kamppaili itsensä tilanteeseen 193–6, eli 16 juoksun johtoon.
Top-orderin romahdus korostuu – mutta sopeutuminen antaa toivoa
Stokesin ja Jacksin kyky sopeutua ottelun tilanteeseen oli tervetullut muutos, mutta samalla se teki lauantai-illan yläjärjestyksen romahduksesta entistä turhauttavamman. Ylemmän lyöntijärjestyksen nopea sortuminen osoitti, kuinka kalliiksi huolimaton ja liian aggressiivinen lähestymistapa voi käydä testikriketissä.
Stokes ja Jacks pelasivat yhdessä 26,3 yliä – se on tähän mennessä Englannin pisin kumppanuus koko Ashes-sarjassa. Lisäksi tämä oli ensimmäinen sessio kahden avausottelun aikana, jolloin yksikään portti ei kaatunut. Stokesin määrätietoisuus toi mieleen hänen legendaarisen, ottelun ratkaisseen lyöntivuoronsa Headingleyssä vuonna 2019.
Hitaampi tahti, mutta juuri sitä mitä tilanne vaati
Seitsemännen portin kumppanuuden juoksuvauhti oli 2,45 juoksua per yli, mikä tekee siitä hitaimman yli 50 juoksun kumppanuuden Englannille sen jälkeen, kun Stokesista tuli kapteeni vuonna 2022. Silti juuri tämä hitaus oli se, mitä kriittinen tilanne vaati: riskit minimoitiin, portit suojeltiin ja pelin hallinta otettiin takaisin.
Entinen Englannin kapteeni Michael Vaughan tiivisti tunnelman X:ssä: hän kertoi rakastavansa Englannin lähestymistapaa ja kehui sessiota loistavaksi peliksi. Kun Australian etulinjan nopeaheittäjät eivät saaneet murrettua paria, isännät joutuivat turvautumaan osa-aikaisiin heittäjiin Travis Headiin ja Marnus Labuschagneen, jotka kumpikin heittivät yli ennen lounasta.
Australia saa käyttöönsä toisen uuden pinkin pallon toisessa sessiossa, todennäköisesti juuri siinä vaiheessa, kun valonheittimet todella alkavat vaikuttaa päivä-yö-ottelun olosuhteisiin. Tämä voi muuttaa tasapainoa jälleen kerran, mutta Englanti oli jo ehtinyt hankkia itselleen tärkeän henkisen ja tulostaululla näkyvän edun.
Analyysi: Australia joutuu tekemään töitä – Stokes on vaarallisessa vireessä
Entinen Englannin kapteeni Sir Alastair Cook kommentoi TNT Sportsilla, että ensimmäistä kertaa Australian heittäjien on täytynyt todella tehdä töitä porttiensa eteen
. Tämä kertoo paljon siitä, kuinka määrätietoisesti Stokes ja Jacks pelasivat – he eivät jakaneet vastustajalle helppoja mahdollisuuksia.
Myös entinen Australian wicketkeeper Brad Haddin huomautti TNT Sportsilla, että Australia voi olla syystäkin hieman hermostunut: Stokes on nyt tottunut kentän olosuhteisiin ja on historiansa valossa pelaaja, joka nauttii isoista hetkistä ja mahdollisuudesta nousta sankariksi. Haddin pohti, muuttaako Australia nyt lähestymistapaansa Stokesia vastaan – lisääkö se verbaalista painostusta tai lyhyitä palloja, sillä tähän asti he ovat suhtautuneet kapteeniin hyvin kohteliaasti.
Entinen Englannin nopeaheittäjä Steven Finn arvioi, että lähestymistapa miellyttää varmasti päävalmentaja Brendon McCullumia. Finn kuvaili paria stoalaisiksi, sitkeiksi ja määrätietoisiksi
. Heillä oli selkeä pelisuunnitelma, mutta he eivät kuitenkaan olleet pelkkiä istuvia ankkoja – aina kun Australian heittäjät lipsuivat linjasta tai pituudesta, Englannin lyöjät hyödynsivät tilanteen.
Finn korosti myös, että vaikka olosuhteet olivat nyt huomattavasti paremmat lyömiseen, Englannin puolustuspeli oli erinomaista, ja he pitivät tulostaulun liikkeessä sen sijaan, että olisivat jämähtäneet täysin paikalleen. McCullum on aiemmin korostanut, että hän haluaa joukkueensa tunnistavan eri pelitilanteet ja mukauttavan pelityyliään niiden mukaan. Tätä ei ole Finnin mukaan nähty riittävästi, mutta Stokes ja Jacks onnistuivat siinä nyt esimerkillisesti – ja se on varmasti päävalmentajalle mieluinen signaali.
Englannin pelitapa murroksessa – sopeutumiskyky on avain
Stokesin kapteenikauden alusta lähtien Englanti on tullut tunnetuksi aggressiivisesta, viihdyttävästä ja nopearytmisestä ”Bazball”-lähestymistavastaan. Se on tuonut monia näyttäviä voittoja, mutta myös tilanteita, joissa riskitaso on noussut liian korkeaksi testikriketin pitkässä formaatissa. Tämä sessio Brisbanessa oli tärkeä muistutus siitä, että sama joukkue pystyy pelaamaan myös klassista, kärsivällistä testikrikettiä, kun tilanne sitä vaatii.
Juuri tällainen kyky yhdistää aggressio ja maltti erottaa todelliset mestarijoukkueet muista. Kun Stokes ja Jacks rakensivat Englannille johtoa lyönti lyönniltä, he osoittivat, että Englanti voi olla vaarallinen sekä hyökkäävänä että kontrollia hakevana joukkueena. Tämä tasapaino voi olla ratkaiseva koko Ashes-sarjan kannalta.
Laajempi näkökulma: testikriketin strateginen syvyys ja tulevat haasteet
Englannin ja Australian välinen Ashes-sarja on aina ollut enemmän kuin pelkkä ottelusarja – se on mittari siitä, miten maiden krikettikulttuurit ja -filosofiat kehittyvät. Tässä ottelussa nähty muutos Englannin pelitavassa heijastaa laajempaa trendiä: moderni testikriketti vaatii joukkueilta entistä suurempaa sopeutumiskykyä, analytiikan hyödyntämistä ja kykyä lukea olosuhteita tarkasti.
Samalla tavalla kuin avaruus- ja tiedemissioissa pyritään ennakoimaan Auringon aktiivisuutta ja sen vaikutusta teknologiaan – mistä kertoo esimerkiksi Intian ainutlaatuinen aurinkotutkimusprojekti, josta voit lukea lisää artikkelista Aditya-L1 ja Auringon aktiivisin vuosi 2026: miksi Intian Aurinko-missio on ainutlaatuinen – myös testikriketissä menestys rakentuu kyvylle ymmärtää ympäristöä ja reagoida siihen fiksusti. Brisbanen aamupäivän sessio oli tästä urheilullinen esimerkki.
Kun Australia valmistautuu toiseen lyöntivuoroonsa ja saa alleen uuden pinkin pallon sekä hämärtyvät olosuhteet, ottelu on yhä täysin avoin. Englannin henkinen etu ja osoitettu taistelutahto voivat kuitenkin osoittautua käänteentekeviksi, jos Stokes jatkaa vahvaa lyöntiään ja muu joukkue seuraa hänen esimerkkiään.
Ei sisällä instagram post:eja
