Intia vaikeassa asemassa Guwahatissa – Etelä-Afrikka mursi isäntien selkärangan ennätyksellisellä avausvuorolla
Intian krikettimaajoukkue on ajautunut tukalaan tilanteeseen kotikentällään, kun Etelä-Afrikka takoi peräti 489 juoksua toisen Test-ottelun avausvuorossa Guwahatissa. Intia on toisen päivän jälkeen 9–0 ja jäljessä massiiviset 480 juoksua, mikä tekee kotiottelusarjan tappion välttämisestä äärimmäisen vaikeaa.
Ottelun lähtökohdat: Etelä-Afrikka johtoasemassa sarjassa
Kyseessä on kahden ottelun Test-sarja, jossa Etelä-Afrikka johtaa jo 1–0. Intia pelasi viime kesänä Englannissa 2–2 -tasapelin, mutta hävisi kaksi edellistä Test-sarjaansa Australiaa ja Uutta-Seelantia vastaan. Guwahatin otteluun Intia lähti paineen alla: uusi kotitappio lyhyen ajan sisällä nakertaisi vakavasti joukkueen kotikenttämaineen, joka oli aiemmin lähes murtumaton.
Etelä-Afrikan alarivi loistaa – Muthusamy ja Jansen käänsivät ottelun
Etelä-Afrikan 489 juoksun kokonaisuus rakentui erityisesti alarivin sensaatiomaisesta onnistumisesta. Monipuolinen pelaaja Senuran Muthusamy iski uransa ensimmäisen Test-sadan, kun taas toinen all-rounder Marco Jansen kirjasi ennätyksellisen 93 juoksun saldon.
Muthusamy jatkoi toiseen pelipäivään tilanteesta 25*, ja rakensi kylmäpäisesti kaksi ratkaisevaa kumppanuutta: ensin 88 juoksua yhdessä Kyle Verreynnen kanssa ja sen jälkeen 97 juoksua Jansenin kanssa. Lopulta Muthusamy kaatui tuloksella 109 juoksua 206 pallosta – klassinen, kärsivällinen Test-innings, joka väsytti Intian keilaajia tunti toisensa jälkeen.
Jansen pelasi täysin eri rytmillä. Hän kiihdytti tahtia ja murskasi Intian keilauksen lyhyessä ajassa lyöntipelillään, johon sisältyi peräti seitsemän kuusilyöntiä vain 91 pallossa. Hänen 93 juoksunsa olivat uran paras Test-tulos ja tekivät Etelä-Afrikan tuloksesta lähes murskaavan.
Kuldeep Intian valopilkkuna keilausrintamalla
Intian keilauksessa harvoja ilonaiheita tarjosi spinnereistä Kuldeep Yadav, joka kirjasi luvut 4–115. Hän onnistui säännöllisesti luomaan painetta ja hankkimaan tärkeitä wickettejä, mutta kokonaisuutena Intian keilaus ei kyennyt katkaisemaan Etelä-Afrikan alarivin sitkeää vastarintaa.
Etelä-Afrikan pitkä alarivi tarkoitti, että Intia joutui olemaan kentällä suurimman osan toisesta pelipäivästä. Henkinen ja fyysinen rasitus kasvoi, ja kun juoksumäärä kipusi lähes 500:aan, isäntien asema heikkeni dramaattisesti.
Historiallinen haaste: kukaan ei ole noussut tällaisesta takaa
Tilastot eivät ole Intian puolella. Yksikään joukkue ei ole tehnyt yhtä paljon juoksuja ensimmäisessä vuorossa Intiassa ja silti hävinnyt Test-ottelua. Tämä tekee isäntien tehtävästä poikkeuksellisen hankalan – Intian on ensin lähes vastattava Etelä-Afrikan jättisaldoon ja sen jälkeen vielä pakotettava vieraat uudelleen polvilleen.
Test-kriketissä tällaiset avausvuorot ovat usein ottelun suunnan määrittäviä. Etelä-Afrikan 489 juoksua antaa heille mahdollisuuden hallita ottelun tempoa: he voivat hyökätä rohkeasti keilauksessa, asettaa hyökkääviä kenttäasetelmia ja painostaa Intian lyöjiä virheisiin.
Intian vastaus alkaa varovasti – huono valaistus katkaisi alun
Intian ensimmäinen vuoro ehti hädin tuskin alkaa ennen kuin olosuhteet puuttuivat peliin. Kotijoukkue eteni toisen päivän lopussa tilanteeseen 9–0 vain 6,1 ylikierroksen jälkeen, kun tuomarit keskeyttivät pelin huonon valaistuksen vuoksi.
Yashasvi Jaiswal oli 7 juoksussa ja Intia vielä kaukana edes avauspaineen purkamisesta. Keskeytys vain lisäsi isäntien turhautumista: raskas päivä kentällä, valtava juoksutappio ja sitten vielä mahdollisuus rakentaa tasaista alkua vietiin huonon valon vuoksi.
Kotietu murenemassa – Intian pitkä kotiputki murtunut
Intia eli vuosien ajan maineestaan käytännössä voittamattomana kotijoukkueena Test-kriketissä. Joukkue meni 12 vuotta ilman ainuttakaan kotisarjatappiota, kunnes Uusi-Seelanti mursi putken voittamalla Intian kotona 3–0 viime vuonna.
Lokakuussa Intia palasi hetkellisesti raiteilleen kaatamalla Länsi-Intian 2–0, mutta tämä Etelä-Afrikka-sarja on jälleen nostanut esiin kysymykset kotikenttäylivallan hiipumisesta. Mikäli Intia ei onnistu kääntämään Guwahatin ottelua edukseen, edessä olisi toinen kotisarjatappio reilun vuoden sisään – tilanne, joka olisi vielä hetki sitten tuntunut lähes mahdottomalta.
Myös muualla on nähty, miten pitkät sopimus- ja rakennushankkeet sekä talouspaineet voivat vaikuttaa urheilu- ja koulutusinfrastruktuuriin. Esimerkiksi Stoke-on-Trentin koulujen korjausohjelman ajautuminen vaikeuksiin PFI-yhtiön selvitystilan vuoksi kertoo, kuinka rakenteelliset ongelmat voivat heijastua niin urheiluun kuin opetusympäristöihin.
Mitä Intian on tehtävä pelastaakseen sarjan?
Intian tilanne ei ole vielä täysin toivoton, mutta virhemarginaali on käytännössä kadonnut. Jotta kotijoukkueella olisi realistinen mahdollisuus välttää sarjatappio, seuraavien asioiden on onnistuttava:
- Yläjärjestyksen on rakennettava pitkä, vähintään 300–350 juoksun perusrunko, ilman nopeaa wicket-romahdusta.
- Yksi tai kaksi lyöjää tarvitsee ison satasen – saman tason suorituksen kuin Muthusamyn ja Jansenin panokset Etelä-Afrikalle.
- Intian on kavennettava Etelä-Afrikan etumatka alle 100 juoksuun, jotta toisen vuoron paine ei kasva ylitsepääsemättömäksi.
- Keilaajien on toisessa Etelä-Afrikan vuorossa saatava varhaisia wickettejä ja pidettävä juoksuvauhti kurissa.
Mikäli jokin näistä osa-alueista pettää, Etelä-Afrikka on vahvoilla viemään myös toisen Testin ja koko sarjan.
Katse kolmanteen päivään – ratkaisevat tunnit edessä
Kolmas pelipäivä tulee todennäköisesti määrittämään koko ottelun ja sarjan suunnan. Jos Intia selviää avausistunnosta ilman merkittävää wicket-menestystä Etelä-Afrikalle ja rakentaa vahvan pohjan, isännillä on vielä mahdollisuus taistella takaisin.
Jos taas Etelä-Afrikan keilaajat onnistuvat varhaisissa läpimurroissa, Intian kotikenttämaine kokee jälleen kovan kolauksen. Guwahatissa panokset ovat poikkeuksellisen suuret: kyse ei ole vain yksittäisestä ottelusta, vaan laajemmasta tarinasta Intian muuttuvasta asemasta Test-kriketin kotiherrana.
Ei sisällä instagram post:eja
