Jack Draper sivuun Australian Openista sitkeän käsivamman vuoksi – paluu tähtäimessä vasta 2026

Britannian miesten ykköspelaaja Jack Draper joutuu jättämään ensi kuussa pelattavan Australian Openin väliin pitkäaikaisen käsivamman takia. 24-vuotias huippulupaus kertoi päätöksestä videoviestissä sosiaalisessa mediassa ja myönsi, että kyseessä on yksi hänen uransa vaikeimmista loukkaantumisista.

Australian Open jää väliin – katse jo vuodessa 2026

Draper on pelannut sitten Wimbledonin vain yhden kaksinpelin, mutta suunnitteli palaavansa kiertueelle vuoden ensimmäiseen Grand Slam -turnaukseen Melbourneen. Lääkäreiden ja valmennustiimin kanssa käytyjen keskustelujen jälkeen päätös oli kuitenkin selvä: riskiä ei kannata ottaa.

“Valitettavasti minä ja tiimini olemme päättäneet, ettemme lähde Australiaan tänä vuonna. Se oli todella, todella vaikea päätös”, Draper sanoi videolla.

Pelaaja viittasi myös siihen, että hän odottaa pääsevänsä kunnolla takaisin kilpakentille vasta vuonna 2026, mikä alleviivaa vamman vakavuutta ja pitkää kuntoutusprosessia. Australian Open käynnistyy Melbourne Parkissa 18. tammikuuta, mutta Draper seuraa tapahtumia tällä kertaa sivusta.

Monimutkainen käsivamma katkaisi lupaavan kauden 2025

Draperin mukaan käsivamma, joka päätti hänen vuoden 2025 kautensa ennenaikaisesti, on yksi hänen uransa “haastavimmista” ja “monimutkaisimmista”. Kipu on paikantunut vasemman käden yläosaan, juuri siihen käsivarteen, jolla Draper syöttää.

Ensimmäiset selkeät oireet ilmenivät jo keväällä massakenttäkauden aikana. Draper yritti pelata läpi tuntemusten ja palasi kentille muun muassa Yhdysvaltain avoimissa loppukesästä. Hän osallistui New Yorkissa sekä sekanelinpeliin Jessica Pegulan parina että kaksinpeliin, jossa voitti avauskierroksen ottelunsa. Kipu pakotti hänet kuitenkin vetäytymään turnauksesta ennen seuraavaa kierrosta.

“Olen ollut tämän vamman kanssa tekemisissä jo pitkään. Olen kuntoutuksen aivan loppuvaiheessa, ja paluu viiden erän otteluihin näin nopeasti ei yksinkertaisesti tunnu järkevältä ratkaisulta minun urani tai tennikseni kannalta”, Draper perusteli.

“Minulla on ollut aiemminkin takaiskuja, mutta tämä on ollut vaikein, haastavin ja monimutkaisin loukkaantuminen, jonka olen kokenut.”

Peruutuksia myös muista turnauksista

Draper ehti vetäytyä jo joulukuun alussa Lontoossa järjestetystä Ultimate Tennis Showdown (UTS) -finaalitapahtumasta. Tuolloin maailmanlistan kymppipaikalla ollut britti kertoi turhautumisestaan siihen, ettei ollut “vielä aivan valmis” palaamaan täyteen kilpailurytmiin.

Päätös Australian Openin väliin jättämisestä on jatkumoa varovaiselle linjalle, jonka tavoitteena on varmistaa, että Draper voi tulevina vuosina kilpailla terveenä ja täydessä iskussa myös Grand Slam -tasolla.

Upea alkukausi osoitti maailmanluokan potentiaalin

Vamman ajoitus on erityisen harmillinen, sillä Draper pelasi vuoden ensimmäisellä puoliskolla uransa parasta tennistä. Hän nousi kesäkuussa uransa korkeimmalle, maailmanlistan neljännelle sijalle, ja saavutti samalla ensimmäisen Masters 1000 -tittelinsä.

Merkittävin osoitus läpimurrosta nähtiin maaliskuussa Indian Wellsissä, jossa Draper voitti finaalissa Tanskan Holger Runen ja nappasi näin uransa ensimmäisen Masters-tason mestaruuden. Menestys nosti hänet nopeasti yhdeksi koko miesten kiertueen kiinnostavimmista nimistä ja vahvisti odotuksia tulevista Grand Slam -saavutuksista.

Nyt fokus on kuitenkin täysin kuntoutuksessa. Draperin tapauksessa ratkaisua pelikiellon sijaan ohjaa terveyden varjelu – sama periaate näkyy myös useiden muiden huippu-urheilijoiden urapoluissa, joissa pitkän tähtäimen menestys asetetaan etusijalle. Esimerkiksi poliittisessa maailmassa Brasilian entisen presidentin Jair Bolsonaron toipuminen tyräleikkauksesta osoittaa, miten tärkeää on rakentaa paluu huolellisesti, vaikka vaikutusvalta tai potentiaali säilyisivätkin taustalla.

Pitkäjänteinen päätös uran jatkon turvaamiseksi

Australian Open on yksi tenniksen neljästä suuresta Grand Slam -turnauksesta ja koko lajin näkyvimmistä näyttämöistä. Draper tunnustaa, että turnauksen väliin jättäminen on henkisesti raskas päätös, mutta pitää sitä ainoana järkevänä vaihtoehtona.

“Australian Open on yksi lajiemme suurimmista turnauksista. Tiedän, mitä se merkitsee pelaajille ja faneille, mutta juuri siksi en voi palata puolikuntoisena”, Draper kuvaili tuntojaan.

Draperin tarina on muistutus siitä, kuinka kapea on raja huipputason menestyksen ja loukkaantumisriskin välillä. Oikea-aikainen lepo ja kuntoutus voivat kuitenkin pidentää uraa merkittävästi – ja juuri siihen brittipelaaja nyt panostaa, vaikka se tarkoittaakin, että fanien on odotettava hänen täysipainoista paluutaan ainakin vuoteen 2026 asti.

Ei sisällä instagram post:eja