Jack Grealishin rasitusmurtuma on iso takaisku Evertonille – tulevaisuus seurassa epävarma

Evertonin lainapelaaja Jack Grealish on saanut jalkapöytäänsä rasitusmurtuman, ja manageri David Moyes kuvailee loukkaantumista ”isoksi iskuksi” seuralle. Toipumiselle ei ole vielä annettu tarkkaa aikataulua, mikä lisää epävarmuutta sekä pelaajan että seuran ympärillä.

Grealishin merkitys Evertonille ollut valtava

30-vuotias Grealish pelaa Evertonissa kauden mittaisella lainasopimuksella Manchester Citystä. Hän on esiintynyt tällä kaudella 22 ottelussa kaikissa kilpailuissa, tehnyt kaksi maalia ja antanut kuusi maalisyöttöä. Vaikka tilastot eivät ole räjähtävät, hänen vaikutuksensa Evertonin hyökkäyspeliin ja pukukopin ilmapiiriin on ollut selvästi keskiarvoa suurempi.

”Se on iso takaisku, koska hän on ollut meille valtavan tärkeä kauden alusta lähtien”, Moyes totesi. ”Ei ole minun tehtäväni antaa tarkkoja aikatauluja – emme ole vielä saaneet lopullista arviota lääkäreiltä.”

Grealish pelasi vielä täyden 90 minuuttia, kun Everton kaatoi hänen entisen seuransa Aston Villan Valioliigassa 1–0 sunnuntaina. Vasta jälkikäteen kävi ilmi, että jalassa oli rasitusmurtuma, joka pitää hänet sivussa toistaiseksi.

Evertonin kausi ja tulevat ottelut paineen alla

Everton on tällä hetkellä Valioliigan sarjataulukossa 10. sijalla ja taistelee tiukasti ylemmän keskikastin sijoituksista. Seura isännöi maanantaina Leeds Unitedia, mutta joutuu todennäköisesti tulemaan toimeen ilman Grealishia useamman viikon – mahdollisesti kuukausia.

Moyes kertoi, että Everton on ”läheisessä yhteydessä” Manchester Cityn kanssa sen suhteen, miten Grealishin lainasopimusta ja kuntoutusta hoidetaan. Loukkaantuminen osuu joukkueelle erityisen huonoon aikaan, sillä kauden ratkaisevat kuukaudet ovat vasta edessä.

Pysyvä siirto vaakalaudalla – talous ja ikä isossa roolissa

Grealishin vahvat otteet Evertonissa ovat herättäneet laajaa keskustelua mahdollisesta pysyvästä siirrosta Goodison Parkille ensi kesänä. Ennen loukkaantumistaan hänen lainapestiään pidettiin menestystarinana: Moyes, kannattajat ja pelaaja itse ovat puhuneet avoimesti siitä, kuinka hyvin hän on sopeutunut seuraan.

Kun Moyesilta kysyttiin, miten loukkaantuminen vaikuttaa mahdollisuuteen tehdä siirrosta pysyvä, hän painotti, että ajatus pysyvästä siirrosta ei ole nyt etusijalla: ”Emme ajattele sitä tällä hetkellä. Ajattelemme vain Jackia. Olemme surullisia ja pettyneitä hänen puolestaan, että hän loukkaantui.”

Evertonin näkökulmasta kuviossa on kuitenkin useita muuttujia: Grealishin ikä, hänelle tarvittava palkkapaketti sekä Manchester Cityn vaatima siirtosumma. Viime kesänä esillä ollut noin 50 miljoonan punnan hinta on käytännössä Evertonille liian korkea, etenkin kun seura pyrkii pois aiempien vuosien taloudellisista ylilyönneistä.

Englannin maajoukkuehaaveet tauolla

Grealish on pelannut Englannin maajoukkueessa 39 ottelua ja tehnyt neljä maalia. Hänen hyvä vireensä Evertonissa oli nostanut esiin mahdollisuuden maajoukkuepaluuun ja jopa paikkaan tulevan kesän MM-kisoissa. Loukkaantuminen katkaisee tämän nousukiidon ainakin toistaiseksi.

Hänen viimeisin esiintymisensä Englannin paidassa tuli väliaikaisen päävalmentajan Lee Carsleyn alaisuudessa lokakuussa 2024. Nyt rasitusmurtuma uhkaa viedä häneltä mahdollisuuden todistaa kuntonsa ennen lopullisten kisavalintojen tekemistä.

Menestys Cityssä ja alamäki sen jälkeen

Grealish siirtyi Manchester Cityyn Aston Villasta vuonna 2021 silloisella brittiennätyssummalla, noin 100 miljoonalla punnalla. Cityssä hän voitti kolme Valioliigan mestaruutta, Mestarien liigan sekä FA Cupin ja oli seuran kolmoismestaruuskauden 2023 kasvo.

Menestystä seurasi kuitenkin vaikeampi jakso: viime kaudella hän menetti asemansa avauskokoonpanossa, sai vain seitsemän liigastarttia ja jäi kokonaan ulos seuran seurueesta Yhdysvalloissa pelatussa seurajoukkueiden MM-turnauksessa. Antoine Semenyon hankinta toi lisää kilpailua hyökkäyksen laidoille, ja Jeremy Doku nousi Pep Guardiolan ensisijaiseksi vaihtoehdoksi vasemmalle.

Näiden tapahtumien seurauksena lainasiirto Evertoniin nähtiin luonnollisena ratkaisuna – ja se osoittautui nopeasti onnistuneeksi sekä pelaajalle että seuralle.

Grealish ja Moyes – täydellinen yhteensopivuus

Everton-legenda Leon Osman kuvailee Grealishia seuran ”marquee”-hankinnaksi, eli siirtoikkunan näyttävimmäksi ja profiililtaan suurimmaksi vahvistukseksi. Hänen mukaansa Grealish on täysin ostanut Evertonin ideologian ja kulttuurin, ja suhde Moyesiin on ollut ratkaiseva tekijä menestyksessä.

”Se on valtava isku. Hän on ollut seuran keulakuva siirtomarkkinoilla”, Osman sanoi BBC Sportille. ”Hän on sulautunut ympäristöön ja vaikuttaa aidosti nauttivan pelaamisesta. Hän on taas pelannut hymy huulilla – ja saanut myös Evertonin kannattajat hymyilemään. Hän on ollut erinomainen ja hänen asenteensa on ollut loistava. En todellakaan odota innolla seuraavia viikkoja ilman häntä.”

Osmanin mukaan Grealish tarvitsi ympäristön, jossa fanit seisovat hänen takanaan ja jossa hänellä on mahdollisuus olla jälleen joukkueen johtotähti. Everton puolestaan tarvitsi pelaajan, jolla on iso persoona, luovuutta ja kykyä ratkaista otteluita – sekä kentällä että pukukopissa.

Pysyvä siirto vain oikealla hinnalla

Vaikka sekä kannattajat että asiantuntijat suhtautuvat myönteisesti ajatukseen Grealishin pysyvästä siirrosta, Osman muistuttaa, että päätöksessä on otettava huomioon myös taloudelliset realiteetit.

”Jos raha ei olisi ongelma, vastaus olisi yksimielinen ’kyllä'”, hän arvioi. ”Evertonin on kuitenkin mietittävä, haluaako seura sitoutua pitkäaikaiseen, mahdollisesti taloudellisesti riskialttiiseen sopimukseen, joka ei välttämättä olisi koko seuran edun mukainen.”

Osman painottaa, että mahdollisen sopimuksen on jätettävä Evertonille riittävästi liikkumavaraa vahvistaa myös muita pelipaikkoja. Seura on ollut ajoittain kapealla materiaalilla tällä kaudella, ja aiemmat virheelliset siirtoratkaisut painavat yhä taloudessa.

”He eivät voi käyttää koko palkkabudjettia yhteen pelaajaan, koska joukkue tarvitsee vahvistuksia muuallekin. Everton on jo aiemmin polttanut näppinsä siirtomarkkinoilla ja pyrkii nyt korjaamaan suunnan. Heidän on vahvistettava joukkuetta laajasti, mutta jos hinta on oikea, Grealishin pitäminen ei ole edes kysymys”, Osman tiivistää.

Onko paluu Cityyn enää realistinen?

Nykytilanteessa Grealishin paluu merkittävämpään rooliin Manchester Cityssä vaikuttaa epätodennäköiseltä. Se, että seura suostui lainasiirtoon ja vahvisti hyökkäysosastoaan uusilla hankinnoilla, kertoo paljon hänen asemastaan Etihad Stadiumilla.

Grealishin tulevaisuus onkin käytännössä kolmen tekijän varassa: hänen toipumisensa rasitusmurtumasta, Manchester Cityn siirtovaatimukset ja Evertonin taloudellinen liikkumavara. Loukkaantuminen tuo kokonaisuuteen uuden, merkittävän epävarmuustekijän, sillä Everton haluaa varmasti nähdä, miten pelaaja palautuu fyysisesti ja henkisesti ennen kuin se tekee päätöksiä pitkästä ja kalliista sopimuksesta.

Laajempi keskustelu urheilijoiden arvoista ja vastuusta

Grealishin tilanne liittyy myös laajempaan keskusteluun huippupelaajien asemasta, vastuusta ja roolista julkisessa keskustelussa. Viime vuosina yhä useampi urheilija on ottanut näkyvästi kantaa politiikkaan, ihmisoikeuksiin ja yhteiskunnallisiin teemoihin – ilmiö, joka näkyy myös Suomessa. Esimerkiksi Kiira Korpi on arvostellut Donald Trumpia ja Euroopan johtajia vahvassa some-kannanotossaan, mikä kertoo siitä, että urheilijoiden ääni huomataan ja sillä on vaikutusta.

Grealish ei ole tällä hetkellä vastaavalla tavalla poliittisen keskustelun keskiössä, mutta hänen uransa, siirtosummansa ja roolinsa suurissa seuroissa symboloivat toisenlaista modernin jalkapallon ilmiötä: valtavia taloudellisia panoksia, brändiarvoa ja painetta lunastaa odotukset viikosta toiseen. Loukkaantuminen muistuttaa siitä, kuinka haavoittuva pelaajan asema voi olla – yksi vamma voi muuttaa koko uran suunnan.

Ei sisällä instagram post:eja