Mikel Arteta puolustaa Arsenalin maajoukkuetauon poisjääntejä – loukkaantumisia, ei salaliittoa
Arsenalin päävalmentaja Mikel Arteta korostaa, että seuralla on edelleen ”erittäin hyvä suhde” useimpiin maajoukkueisiin, vaikka peräti 11 seuran pelaajaa vetäytyi maajoukkuetehtävistä viimeisimmän maaottelutauon aikana.
Viime kuun MM-karsintaotteluihin ja ystävyyspeleihin kutsuttiin yhteensä 228 Valioliiga-pelaajaa. Heistä 23 vetäytyi kokoonpanoista – ja lähes puolet näistä poisjäänneistä tuli Arsenalista. Tämä herätti spekulaatioita sekä mahdollisesta loukkaantumiskriisistä että siitä, yrittikö seura varovaisesti suojella pelaajiaan.
Arteta: ”Olemme olleet täysin rehellisiä maajoukkueille”
Artetan mukaan kaikki tiedot pelaajien terveydentilasta on kuitenkin jaettu maajoukkueille avoimesti ja ajantasaisesti.
”Meillä on todella hyvä suhde ja avoin kommunikaatio useimpien maajoukkueiden kanssa – myös Englannin päävalmentajan kanssa”, Arteta sanoi viitaten keskusteluihin eri maiden valmennusjohtojen kanssa.
”Olemme olleet koko ajan äärimmäisen tukevia. Kun pelaajien tilasta täytyy viestiä, olemme aina olleet rehellisiä, ja päätökset on tehty lääketieteellisin perustein. Tulos oli selvä, ja se myös kerrottiin maajoukkueille.”
11 poisjääntiä: loukkaantumissuma vai taktista varovaisuutta?
Arsenalin massiivinen poisjääntilista nousi otsikoihin, kun useampi avainpelaaja ilmoitettiin sivuun heti liigakauden intensiivisen jakson jälkeen.
Carabao Cupin finaalitappion jälkeen Manchester Cityä vastaan toppari William Saliba kertoi, ettei pysty liittymään Ranskan maajoukkueeseen nilkkavamman vuoksi. Hänen toppariparinsa Gabriel vetäytyi Brasilian ryhmästä polviongelman takia.
Poissaolijoiden listalle liittyivät myös Englannin hyökkääjä Eberechi Eze (pohjevamma), Norjan keskikenttätähti Martin Ødegaard (polvivamma) ja Hollannin puolustaja Jurrien Timber (nivusvamma) – kolmikko, joka missasi jo liigacupin finaalin Wembleyllä. Lisäksi Belgian hyökkääjä Leandro Trossard joutui sivuun lonkkavaivan vuoksi.
Myöhemmin, maajoukkueleirien alettua, vielä viisi Arsenal-pelaajaa vetäytyi kokoonpanoista: Englannin maajoukkuetrio Declan Rice (kolhu), Bukayo Saka (kolhu) ja Noni Madueke (polvivamma Uruguayta vastaan pelatussa ottelussa), Espanjan Martin Zubimendi (polvivamma) sekä Ecuadorin Piero Hincapié (ei-julkistettu vamma).
Kokonaisuutena poisjääntien määrä herätti kysymyksiä siitä, onko Arsenal ajautunut poikkeukselliseen loukkaantumissumaan vai onko seura yksinkertaisesti äärimmäisen varovainen riskienhallinnassa kriittisen kausivaiheen keskellä.
Pelaajat ”epätoivoisen halukkaita” edustamaan maataan
Arteta tyrmää väitteet siitä, että pelaajia olisi tietoisesti pidetty poissa maajoukkueista seuran etua ajatellen.
”Kun olet kunnossa ja käytettävissä maajoukkueelle, sinun pitää pelata”, hän linjaa.
”Olemme valtavan ylpeitä siitä, että meillä on niin monta maajoukkuetason pelaajaa. Pelaajat ovat epätoivoisen halukkaita edustamaan maataan – tiedän, kuinka tärkeää se heille on. Tuemme sitä täysillä, ja aina kun se on mahdollista ja lääkärien mukaan turvallista, annamme pelaajien lähteä.”
Artetan puheenvuoro alleviivaa sitä, kuinka vaikeaa tasapainottelu on: toisaalta pelaajien unelma ja maajoukkueiden tarpeet, toisaalta seuran kilpailutavoitteet ja pitkän kauden fyysinen rasitus.
FA Cup ratkaisee – Arsenal tarvitsee vahvimman kokoonpanonsa
Valioliigaa johtava Arsenal valmistautuu seuraavaksi FA Cupin puolivälieräotteluun, jossa vastaan asettuu vahvassa vireessä oleva Mestaruussarjan seura Southampton. Ottelu pelataan lauantaina klo 20.00 Suomen aikaa.
Arteta vahvisti, että Eberechi Eze joutuu jättämään ottelun väliin loukkaantumisen vuoksi. Sen sijaan Martin Ødegaard ja Jurrien Timber ovat jälleen mukana valintakeskustelussa ja voivat palata kokoonpanoon, mikä olisi merkittävä vahvistus Arsenalin pelinrakenteluun ja puolustukseen. Noni Madueken polvivamman kerrotaan olevan lievempi kuin aluksi pelättiin, mutta hänen pelaamisensa on vielä epävarmaa.
Kysyttäessä, kuinka moni 11:stä maajoukkuetauon poisjäänneestä on käytettävissä Southampton-otteluun, Arteta jätti oven auki spekulaatioille.
”Näette sen kentällä. Annan teidän spekuloida – ja voitte arvioida sitten jälkeenpäin”, hän totesi.
”Olemme tilanteessa, jossa meidän on laitettava kentälle kaikista vahvin mahdollinen avauskokoonpano voittaaksemme jokaisen kilpailun, jossa olemme mukana. Olemme enää kahden tai kolmen ottelun päässä FA Cupin ratkaisuvaiheista, ja tiedämme, kuinka tärkeä kilpailu se on seuralle ja kannattajille.”
Loukkaantumiset puhuttavat koko jalkapallomaailmaa
Arsenalin tapaus heijastaa laajempaa keskustelua huippujalkapallon kuormituksesta. Pitkä seurakausi, cup-kilpailut, euro-ottelut ja kansainväliset pelit pakkaavat huippupelaajien kalenterin äärimmilleen. Siksi seurat ja maajoukkueet joutuvat entistä tarkemmin arvioimaan riskitasoja jokaisen pelaajan kohdalla.
Arsenalin esimerkki ei ole ainutlaatuinen, mutta poikkeuksellisen korkea poisjääntimäärä nosti seuran suurennuslasin alle. Artetan mukaan ratkaisuja ei kuitenkaan tehdä politiikan, vaan lääkärien suositusten pohjalta.
Myös muilla aloilla, ei vain huippu-urheilussa, terveys ja jaksaminen ovat nousseet yhä näkyvämmin keskusteluun. Esimerkiksi julkisuudesta tunnetun Lola Odusogan avoimet aamukuvat allergioiden aiheuttamasta turvotuksesta ja työarjen haasteista muistuttavat, että terveys voi yllättäen vaikeuttaa arkea kenellä tahansa – aivan kuten loukkaantumiset voivat muuttaa huippupelaajan kausisuunnitelmat hetkessä.
Kun panokset ovat korkealla sekä seurajoukkueissa että maajoukkueissa, avoimuus, luottamus ja yhteinen lääketieteellinen linja ovat ratkaisevia, jotta pelaajien ura ja hyvinvointi voidaan turvata pitkällä aikavälillä.
Ei sisällä instagram post:eja
