Mohamed Salahin tulevaisuus: Saudi Pro League, MLS vai Euroopan huippuseura?
Mohamed Salahin ilmoitus lähteä Liverpoolista ensi kesänä päättää yhden Valioliigan aikakauden. Yhdeksän vuoden ajan egyptiläistähti on ollut lähes synonyymi Anfieldille, mutta ensi kaudella hänellä on uusi seura – kysymys kuuluu vain, missä.
33-vuotias Salah on yhä yksi maailman tunnetuimmista hyökkääjistä, ja hänen seuraavasta siirrostaan käydään jo kiivasta keskustelua. Punnittavana ovat ennen kaikkea kolme vaihtoehtoa: Saudi Pro League, Major League Soccer Yhdysvalloissa sekä Euroopan todelliset huippuseurat.
Saudi Pro League – todennäköisin ja rahakkain vaihtoehto
Saudi-Arabia on monella tapaa Salahin luonnollisin ja todennäköisin kohde. Hän on yksi tunnetuimmista muslimijalkapalloilijoista maailmassa, ja Lähi-idän sekä arabimaailman symbolihahmona hänen merkityksensä Saudi Pro Leaguen brändille olisi valtava.
Saudi-seurat ovat jo aiemmin osoittaneet kiinnostuksensa. Vuonna 2023 Al-Ittihad teki noin 150 miljoonan punnan tarjouksen, jonka Liverpool torjui. Tuolloin Jürgen Klopp oli vielä puikoissa, ja myöhemmin Arne Slot johdatti seuran Valioliigan mestaruuteen pitkälti Salahin maaleilla ja maalisyötöillä.
Saudi Pro Leaguen niin sanottu “iso nelikko” – Al-Ahli, Al-Hilal, Al-Ittihad ja Al-Nassr – ovat kaikki maan julkisen sijoitusrahaston PIF:n omistamia. Ne tietävät tarkasti, miten valtavan globaalin markkina-arvon Salah toisi liigalle. Myös Brendan Rodgersin valmentama, Aramcon tukema Al-Qadsiah voi olla realistinen vaihtoehto.
Kun Salah voi nyt siirtyä vapaalla siirrolla, kiinnostus vain kasvaa. 33-vuotiaana hän olisi Saudi-liigalle jättihankinta – varsinkin, jos hän pelaisi samassa sarjassa Cristiano Ronaldon kanssa.
Voiko Saudi Pro League todella maksaa Salahille?
Jalkapallon talousasiantuntijoiden mukaan vastaus on selvä: kyllä voi. Cristiano Ronaldon on arvioitu tienaavan Saudi-Arabiassa noin 170 miljoonaa puntaa vuodessa. Salah ansaitsee Liverpoolissa arviolta noin 20 miljoonaa puntaa vuodessa, joten saudiseuroille palkkataso ei olisi este.
Ratkaisevampaa on, mitä Salah itse haluaa uraltaan tässä vaiheessa. Taloudellisesti Saudi-vaihtoehto on ylivoimainen, mutta kokonaiskuvaan vaikuttavat myös Lähi-idän poliittinen tilanne sekä se, haluaako hän vielä pelata eurohuipputasolla Mestarien liigassa.
MLS ja Yhdysvallat – Messin jalanjäljissä
Toinen iso vaihtoehto on siirto Yhdysvaltoihin Major League Socceriin. Palkka ei olisi yhtä massiivinen kuin Saudi-Arabiassa, mutta kokonaispaketti voisi silti olla Salahille erittäin houkutteleva.
MLS:ssä on palkkakatto, mutta niin sanottu Designated Player -sääntö, eli David Beckham -sääntö, mahdollistaa supertähtien hankkimisen erillisillä sopimuksilla. Samaa mallia on käytetty muun muassa Beckhamin, Lionel Messin ja Luis Suárezin kohdalla.
Messi tienaa Inter Miamissa arviolta noin 20 miljoonaa dollaria vuodessa peruspalkkana, mutta erilaiset omistusosuudet ja kaupalliset sopimukset nostavat kokonaisansioita jopa 70–80 miljoonaan dollariin vuodessa. Vastaavanlainen, brändi- ja kumppanuusvetoisesti rakennettu sopimus olisi täysin mahdollinen myös Salahille.
MLS-komissaari Don Garber on jopa julkisesti toivonut Salahia liigaan. Hän on kehottanut Salahia ottamaan yhteyttä Messiin ja Thomas Mülleriin kysyäkseen, kuinka tyytyväisiä he ovat olleet elämään ja uraan MLS:ssä.
Inter Miami on tällä hetkellä liigan suuripalkkaisin joukkue, mutta Toronto FC, Los Angeles FC ja LA Galaxy ovat myös valmiita isoihin panostuksiin. Vuonna, jolloin MLS pyrkii hyödyntämään kotikisoista (MM 2026) syntyvää buumia, Salah olisi liigan kannalta markkinoinnillinen unelma.
Talousasiantuntijoiden mukaan Messin diili on osoitus siitä, että MLS-siirrossa kyse ei olisi vain palkasta, vaan laajasta kaupallisesta projektista, johon voisivat kuulua esimerkiksi yhteistyöt Adidaksen, Applen ja muiden jättibrändien kanssa. Jos Salah saa pöydälle vision, jossa hänestä tehdään koko liigan kasvot, Yhdysvallat voi nousta yllättävän vahvaksi vaihtoehdoksi.
Euroopan huippuseurat – vieläkö Salah haluaa Mestarien liigaa?
Vaikka Salah ei tällä kaudella ole yltänyt aivan totutulle supertasolleen, hänen lukunsa ovat edelleen vahvat: 10 maalia ja 9 maalisyöttöä kaikissa kilpailuissa ovat useimmille kärkipelaajille hieno saldo. Kun taustalla on edelliskausi, jolloin hän teki 29 maalia ja antoi 18 maalisyöttöä, on ymmärrettävää, että odotukset ovat poikkeuksellisen korkealla.
Salah itse uskoo yhä pystyvänsä pelaamaan huipputasolla ja kilpailemaan Mestarien liigassa. Vertailukohdaksi kelpaa esimerkiksi Harry Kane, joka on vuotta nuorempi ja dominoi sekä Bundesliigassa että Mestarien liigassa.
Siirto toiseen Valioliiga-seuraan näyttää kuitenkin epätodennäköiseltä. Esimerkiksi Saudi-omisteinen Newcastle United toimii tiukkojen talousrajoitteiden alla, eikä jättimäinen Salah-diili istu helposti seuran nykyisiin talousraameihin.
Euroopan tasolla vain harva seura pystyy realistisesti maksamaan Salahin palkkatason. Talousasiantuntijoiden mukaan mahdollisia vaihtoehtoja voisivat olla lähinnä Paris Saint-Germain, Bayern München, Real Madrid ja Barcelona – mutta jokaisen kohdalla on omat kysymysmerkkinsä.
PSG, Bayern, Real vai Barcelona?
Qatar-omisteinen Paris Saint-Germain pystyisi taloudellisesti hankkimaan Salahin, mutta seura on viime vuosina pyrkinyt irtautumaan “galáctico”-mallista, jossa kerätään samaan joukkueeseen useita supertähtiä. Painopiste on siirtynyt nuorempiin, kehittyviin pelaajiin.
Barcelonassa Salahin pelipaikkaa miehittää jo superlupaus Lamine Yamal, jota pidetään seuran pitkän aikavälin tähtenä laidalla. Real Madrid puolestaan vaikuttaa hyvin miehitetyltä hyökkäyksen laidoilla, ja seuran huomio on kiinnittynyt muihin vahvistuksiin.
Bayern München voisi teoriassa tarjota Salahille Mestarien liigan projektin ja vahvan roolin, mutta Saksan jättiläisen palkkapolitiikka on perinteisesti maltillisempi kuin Saudi-Arabiassa tai MLS:ssä mahdollisesti tarjottavat paketit. Jotta siirto Eurooppaan toteutuisi, projektin pitäisi olla Salahille urheilullisesti niin houkutteleva, että hän olisi valmis tinkimään osasta taloudellisesta potentiaalistaan.
Rahaa, mainetta vai vielä yksi huippuvuosi Euroopassa?
Kaiken analyysin perusteella vaakakupissa painavat kolme päätekijää: raha, urheilullinen haaste ja henkilökohtainen merkitys. Saudi Pro League tarjoaa ylivoimaisen taloudellisen paketin ja vahvan kulttuurisen yhteyden. MLS puolestaan tarjoaa yhdistelmän kovaa palkkaa, laajaa kaupallista näkyvyyttä ja pehmeämpää elämänrytmiä Yhdysvalloissa.
Euroopan huippuseurat tarjoavat edelleen korkeimman urheilullisen tason, mutta vain harva niistä pystyy kilpailemaan saudirahojen kanssa – ja silloinkin on epäselvää, saisiko Salah samanlaista avainroolia kuin Liverpoolissa.
Samaan aikaan jalkapallomaailmassa nähdään jatkuvasti värikkäitä uratarinoita ja siirtosaagoja. Esimerkiksi vapaaottelun puolella Magamed ”Maga” Gadievin näyttävä esiintyminen IFC:ssä ja hänen kuuma sanasotansa Niklas Hyvärisen kanssa osoittavat, miten yksittäinen tähti voi nostaa kokonaisen tapahtuman ja sarjan kiinnostusta – aivan kuten Salah voisi tehdä uudelle seuralleen.
Lopullinen ratkaisu riippuu siitä, mitä Salah itse arvostaa uransa tässä vaiheessa eniten: haluaako hän vielä yhden mahdollisuuden Mestarien liigan kirkkaimmissa valoissa, vai onko nyt aika maksimoida uran taloudellinen ja kaupallinen tuotto Lähi-idässä tai Yhdysvalloissa. Varmaa on vain se, että minne tahansa hän menee, siirrosta tulee yksi jalkapallokesän isoimmista puheenaiheista.
Ei sisällä instagram post:eja
